“他奶奶的！咱当兵打仗的名声，都叫四大家败光了！”袁钊愤愤道，“什么叫咱们漠北征军粮害他们没了地？这些年严家出海的桑茶，地方督抚的封地，哪一个不比我们吃的粮多！难道咱们打仗流血死人还不够，还要活活饿死在戈壁滩上吗？”
萧亦然叹道：“你也知道是四大家从中作梗，百姓田不足产，能撑到今日已是不易。九死一生来了中州，奔了条生路，却还有人敢拿他们的性命做筹码，挑动起事。”
无论是可以轻易将流民垄在江浙等死的严谢两家，还是息事宁人宁可选择视而不见的内阁朝廷，十万、二十万、二百万……的生民性命与其而言只不过是串血红刺目的数字罢了。
权利自来只对权利的来源负责，谁会为一串数字负责？
一串甚至不必写在歌功颂德的奏疏之上的数字，又何必在意是多添了一个零，还是两个零？
沈玥的这一记流民北迁之策，和镇北大将军的亲自出面，无异于打破了长久以来大雍官商之间这一层心照不宣的默契。
就算早已知晓，就算千防万防，万般招数使下来，世家仍不肯放过这一步将饥荒栽赃到漠北军粮头上的脏棋。
袁钊冷哼一声：“要我说，干脆就别管了！横竖我们漠北也不差这点人！”
萧亦然瞪了他一眼。
袁钊声音立时降低几分：“说说气话。为着这些百姓，镇北大将军都亲自从漠北赶过来了，咱总不是那些见死不救，没良心的人。”
张之敬擦着手上的血，疾步走上河堤，压低了声音：“王爷，审出来了。”
萧亦然沉声道：“说罢。”
“方才混迹在流民中起事的人，查审是南城鱼龙帮的人，平日在码头上做些抗包卸货的营生，暗地里背着城门司倒卖些小物件，今日是收了银钱办事，狼牙已经按照他们的口供去查了。”
张之敬正色道，“有一件不同寻常的是……银钱——不知是巧合还是有意，参与闹事的人，一人收了一两银钱的好处。”
袁钊一头雾水：“什么意思？一两银子又怎么了？你们打的什么哑谜？”
“先前秋狝里，就有人花了一两银买通了一条人命，往围场里传讯。次日，上林苑便纵熊入围。”萧亦然顿了顿，他似有所感地往后看了一眼，身后一干铁甲将他护的严严实实，什么也瞧不见。
袁钊不明所以地怼了他一肘子：“继续啊……别卖关子。”
萧亦然摇摇头，那种被暗中窥视的感觉依旧存在。
他沉声道：“一两银是在查严子瑜的时候查出来的，当时我便以为，这人就是严子瑜。
但那日城南挖出了城摞城后，严子瑜便被关押在诏狱之中，今日挑拨流民暴.乱这事，要么是他从诏狱里面爬出来做的，要么……”
袁钊：“缇骑再废物，也不敢做这种事，这一两银必定另有其人！”
“巧合之事，定有必然之因。我们先前查出一两银并非什么机密，护好这几个活口，顺迹寻踪。”
萧亦然打发了张之敬，拢紧了身上的氅衣，叮嘱道：“朝廷必然有对策，流民的事不归我们管，只等着叫北边来接人便是，但这段时间，你得叫北营的弟兄打起精提防着些，无事不要出营。”
袁钊怒不可遏：“四大家那帮孙子到底安的哪门子心！他们兼了田，闹了灾，老子出人出粮出钱出力的帮他们擦屁股，到头来还把屎盆子往老子的头上扣！我他娘的…！”
萧亦然目光盯在他脸上。
袁钊声音倏地弱了：“……咋？哥哥又说错啥了？”
“你说的没错。这件事是地方督抚吃了个哑巴亏，四大家或多或少都被陛下许了好处，这才甘愿放人。但不论利益再怎么瓜葛着，若想阻碍流民，要闹也该在江北闹才是。怎的会人来都来了，临门一脚了，反倒想着要起事？”
袁钊猛地提高了音量：“你是说……这‘一两银’背后有猫腻？”
萧亦然颔首道：“嗯。今日你也不要回营了，同我回趟中州，把老娘亲接到王府去过年。”
袁钊握紧配刀：“中州要乱。”
萧亦然漠然地垂着手：“是。”
“要大乱。”
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凛冬严寒分外肃杀，刺骨的大风裹着苍茫云雪在天地间翻涌。
铁甲军将守备庶务交接给城里赶来的禁军，萧镇北与袁钊一路，跟随禁军回五军都督府，萧亦然则俯身进了王府的马车。
沈玥大约是和萧镇北一道从朝会上赶来的，双臂环着自己，偷偷窝在马车的角落里。
许是等得太久，人已经睡着了，车内未燃炭火，沈玥衣衫单薄，冻得鼻尖通红。