像是肉糜组成的球，混杂了许多红色的液体与黄色的油脂，有些细碎的边角处还能看到男人的毛发。它好像在不甘，又好像在嗤笑。
非人且狰狞的一幕打了个措手不及，哪怕是看清这东西的模样艾达一时间也找不出其他更好的反应。她惊声尖叫起来，呼喊着瑞恩的名字，让瑞恩迅速逃跑。
瑞恩却微眯起了眼，抄起旁侧的短刃却未朝向那团球，而是捅向了他自己的胸口。
锐利的刀刃破开他的衣服与胸口，粉白的肋骨再度被他取出。瑞恩脸上的肌肉因疼痛抽搐，但他的手却握住骨头毫不犹豫地回击向那特殊的“球”。
两者相触的一刹那，肉糜先是包裹了一部分骨头，接着却迅速被一股莫名的寒意所包裹。如同寒风吹过，冰棱从它内部将其贯穿进而冻结，在瑞恩的挥舞之下被彻底击碎成粉末。
艾达的呼喊声停滞在了嗓子里，她按住门，数层影子让整个书房密不透风。而瑞恩则是从书桌后站起了身，他踩在一地碎屑上，在艾达“请小心”的声音里蹲了下去。
一抹艳丽到有种惑人感的血色在正红的地毯上，明明十分诡异，却叫人无法挪开双眼。
瑞恩盯了许久后，那血色才渐渐消退，直至隐没进地毯又或是渗入更深层之中。
“跑了。”他起身，将肋骨放回自己胸腔，接着说道，“弄清楚这东西怎么回事。”
艾达低头，应了声“是”。她松开了手，下一刻，一群卫兵与女仆涌了进来，迅速开始收拾书房内的东西，而瑞恩则从侧门径直去往了另一个备用的房间。
艾达抱好亟待处理的文书，跟着瑞恩从书房侧门处长廊走向其他房间。
“另外还有一件事情得向您禀报。”她低声说道，“您吩咐调查的那些暗庄已经基本打压了下去，一些跨国流动买卖人口的事目前已经基本调查完毕。只是并非每个人都能为他们找到他们自己的家……还有一些甚至是被亲人贩卖。”
“该罚的罚，该杀的杀，没人要的女人小孩先收编，总有要用人的时候。”瑞恩说道，“另外你也可以去挑些人，天之上的事有时候需要天赋。”
“是……”艾达应下后，欲言又止地看了看瑞恩。
瑞恩若有所感：“有什么直接说。”
“是。昨天下午有一份从叙洛境内一个小地方传来的消息，似乎是您留在那里的人。他们从暗线禀告说有一个孩子失踪……我想这只是一件小事…”艾达答道。
“叫什么？”对于之前“同甘共苦”小孩子，瑞恩倒是多看重几分。当时离开的时候，年龄稍微大点的几乎都被他带走了，只挑选着留下了几个。年岁非常小和有两个还算可靠的也被留下，作为他之后与教主接洽的一条暗线。
艾达轻声报了个名字，她说：“叫诺伯特，我已经让他们继续调查清楚事情缘由了。”
瑞恩皱起眉：“尽快查明，缺人的话再派几个去。”
“还有。”他忽然想起什么，停顿下脚步，转而看向艾达，“调查清楚那个舞者以及红房子，那个舞者似乎就是第六章 的人，如果是他造成的疫病……让前线的人谨慎，去找第六章的执笔者。”
与此同时，叙洛边境。
有人将目光从远处的“红房子”上收了回来。新调任前来的指挥官听到斥候哆嗦着说道：“我发誓，我一定听到了，就在那个房子周围……只要稍微靠近一点就能听到心脏跳动的声音。那…那绝不是我的心脏在跳动，我敢肯定，那是另一个人的震颤，就像是…是那个房子是活的一样……”
第206章
埃米特不清楚贝西驱使着这些雪橇犬跑了有多久, 从他解下黑纱之时，天空就始终被黑暗所笼罩着。
贝西像是一个身经百战的勇士，她熟练地握着绳子, 引导那些雪橇犬带着他们跑向不知名的地带。途中他们歇息了三次, 贝西给狗喂了两次水, 一次生肉。
在第四次歇息时, 贝西犹豫着回头看向了她身后的座位的方向，在她的视野里，那里空无一物, 所以即便是埃米特正与她双目相接, 也完全无法映照出另一个人的影子。
她伸手摸了摸几条狗的头，忍住不把冰冷的手塞到脖子毛里面去暖暖手。埃米特则是看了看她那些小动作, 接着又侧头看向附近的雪原。
雪原都是一样的白, 荒无人烟，在夜色下，天空中的一点光亮都足够这些“雪上光”为他们指明方向。
他也不知道自己是不是走在曾经走过的某一条路上, 更不知道自己将要去见的是什么样的存在。
很快, 这些雪橇犬便吃好也休息好了。贝西开始窸窸窣窣地重整装备，埃米特也并未在意。直到这些毛发花白的动物哈着热气从他身旁飞速跑过，他这才意识到什么回头看向贝西。