第一章 他和她都各怀心事
一）
民国八年，天津卫，索宅。
昨夜下了一场大雨，院子里的桃花掉落不少，粉白色的花瓣陷进泥土里，清新芬芳的味道绕了整个西院。
一大早，雪女忙活完厨房里的活，又急急赶往西院横厢最后那间屋子。
推开门，索琴刚起，正坐在镜子前梳妆。裂开的镜面里，一张眉目清秀的脸正涂抹着淡淡胭脂。
雪女放下面盆，蹲在身边，轻轻按摩着她的小腿。
“今日真姐过来吗？”
雪女起身，接过木梳，答她：“来，听说晚上跟老爷去舞会呢。”
索琴打开雕花木匣，里面装着各式簪子，都是索真送来的。
手指在簪身滚过，停在那支通体金色的玉兰花簪上，长发绾成小髻，雪女替她插上簪子。
雨后的院子像被洗刷过一般，空气里散着香气，悠悠的，让人不禁逗留。
前几日索恩光来过，带了些上海糕点，念着她一个人住在这西院里，特意来看看。
雪女将糕点分成三碟，其中一份拿牛皮纸小心装着，线扎成结，放在一边。
索琴见她细心周到，将另一碟赏给她：“小曲儿上次来的时候还念叨着，你下午带些给他尝尝。”
雪女盯着那碟糕点：“小曲儿嘴馋，爹爹教训过他几次，改不过来。”
“嘴馋又不是什么大毛病。”索琴托着茶杯，“你们姐弟难得见上一次，这些东西就是应个景儿。”
雪女不敢推辞，又说：“昨夜下了雨，路上多是泥泞，奶娘今日应该是晚些时候才来。”
“晚就晚吧，总归赶得上吃饭。”索琴修剪着树篱里的花枝，叶上还沾着雨水，簌簌而下落在白色的皮鞋上。
鞋面被打湿，雪女取出绣帕，人还没蹲下，索琴转身就往旁边挪了脚步。
“这鞋穿着怪不舒服的，待会儿回房换了就是。”她说得冷淡。
雪女不肯：“小姐，这鞋是老爷特意带回来的，你穿着才妥帖他的心。”
索琴失笑，一剪下去，枝头花落。
“妥帖他的心做什么？”
“平日里大夫人就克扣咱们西院用度，若是中间老爷再不说道说道，咱们的日子就更清贫了。”跟在索琴身边久了，雪女早已经拿捏住什么该说什么绝口不提。
“这不是有真姐帮衬着嘛。”
雪女跟在她身后：“真小姐是大夫人的亲女，什么好的绝的都让她先挑了。送来的，怎么也比不过新的。”
见自己主子毫不在意的样子，雪女心里窝着气。自八岁起她就跟在索琴身边，大夫人的刁难和老爷不咸不淡的关心，她见识了不少，偏偏主子心淡，说什么都听不进。
索琴也不恼，收回剪子，见树篱外的院墙上停着两只喜鹊儿，问：“这个时候，学堂是不是该上课了？”
雪女识趣，叹气说：“小姐忘了，今日是夏节，学堂放了假。”
索琴想了起来，前几天索真来的时候说过，夏节这天学堂没课，白日她再来看她，晚上的时候天津卫最大的商界舞会，她跟索昭都要去。
索真和索昭，是大夫人嫡出的一双儿女，自小就得索恩光的疼爱，即使常年外出，对这对兄妹也是常惦记，外面的新鲜玩意儿给两人带回来不少。
而索琴不一样，她是姨娘所生。出生的那一年，索恩光在外几月，大夫人以肚中孩子不祥为由，一顶木轿将姨娘抬出索宅，住进了天津卫城外往北三十里外的古德寺，一直到索琴九岁那年姨娘殁了，这才接了回来。
索真来的时候，捎了好几本书。穿着素色袄衫长裙的少女胸前抱着四五本黄皮书，人还在院门外就喊了人。
雪女迎了上去：“真小姐来啦。”
手上得了空，索真脚步也轻快了许多，三步作两步蹦进院子里，圈着石凳上的索琴的胳膊：“今日天气这般好，你怎么也不多走动走动？”
索琴递上清茶：“昨夜下了雨，这腿又不活络了。”
她的腿在从寺庙回来的路上染了疾，算不得大病，就是碰上吹风下雨的日子，总觉得使不上劲儿。索恩光找人来看过，说是小时候身子太虚积下来的，根治不了，只能调养。
因了这病，这些年又住在这偏僻的西院里，往外不常走动，外面的人都说，索家二小姐命是真不好。
索真皱眉：“上次王先生来的时候还说药养得不错，果然是个庸医。”
索琴摇摇头：“王先生说得没错，不过近来寒风重，这老毛病跟了这么久，哪能说好就好。”
索真看了她一眼，愁绪爬上脸庞，手上转动着瓷杯：“本来我还想着今晚带你一起去舞会，这下成不了了。”