裴约素已是万分诧异，她探出脖子，嗅了嗅刘若竹身上的气味，是淡淡的沉香味。
“刘侍郎，你没有饮酒，怎么竟说胡话呢？”
“裴小娘子一人在长安，孤苦伶仃，我虚长你几岁，也做得你阿兄，你竟不愿意？”刘若竹挺胸，作出一副倜傥的模样。
裴约素「啧啧」称奇，“我以为那傅郎君喜爱当人阿耶就够奇怪了，原来刘侍郎也有此等嗜好，喜欢当人阿兄。我离开长安许久，竟不知长安的郎君都变成这样了。”
刘若竹眼眸一亮，迅速抓住裴约素话语间的关键词，“裴小娘子原是长安人氏，我以前可没听你提起过。”
裴约素一愣，面色苍白无力，她知道自己说漏了嘴，却偏偏这人是个极聪明的，自己乱糊弄，是糊弄不过了。
“祖上曾在长安落脚，后来家道中落，我便去往阿娘的故里。后来，阿娘的家人容不下我，将我送与一仵作抚养。我养父母故去后，我无处可去，想来还是落叶归根的好。”裴约素一时编不出谎话，便选择说了真话。毕竟这样没有漏洞，却隐瞒了最重要的信息。
刘若竹怎肯轻易放过她，他幽幽而道：“裴小娘子的阿娘，可是彭城刘氏？”
裴约素双目睁圆，一阵心悸，差些要从座上跳起来。
第24章 红粉骷髅
马车因裴约素不同寻常的举动，往一边侧去。马受了惊，忽然扬蹄，嘶鸣一声，在街道上狂奔起来。
裴约素险些摔倒，刘若竹一手拉住帘绳，一手扶住裴约素。
“裴小娘子，当心！”
马脖子用力一甩，马车内的裴约素好不容易站稳，又蓦地摔进刘若竹怀里。
丝滑柔软的触感，伴随阵阵清幽的沉香气味，顺着鼻腔缓缓上升。裴约素脸色转作绯红，那股绯红甚至蔓延到了颈后。
刘若竹看着她张皇娇媚的模样，是从没见过的样子，心跳也不免快了几分。他怀中的娇软令他生出恋恋不舍的感觉。就在这一刹那，他突然很想拥着这股感觉走下去。
“吁——”马夫终于制止住惊吓的马，他回头冲这帘子后的主人家致歉：“是属下没有管好这马，令郎君和小娘子受惊了，请郎君责罚。”
“无妨。”刘若竹故作平静。
他与裴约素互望一眼，他意识到自己的失礼，而裴约素也意识到自己此番姿态的不合时宜，两人仿佛被热铁烙到一样，迅速弹开。
马车抵达南山堂时，刘若竹掀开车帘，望着裴约素回去。
裴约素不知在想些什么，三步一回头，忽然站住，“刘侍郎接下来要去何处？”
刘若竹一顿，“去人市瞧瞧，那里不适合你去，你先归家歇息。”
裴约素点点头，不知是不是自己的错觉，刘侍郎待自己的态度，温柔得过分。好像……他看破了自己的身份，然后自从疑似看破自己身份后，就对自己照顾有加。
这是为什么呢？一切仿佛隔着层迷雾般，叫人看不真切。
她心中百般忐忑，可又有一道声音在她耳边说：这并非地狱来的索命衙差，而是上天赐予之礼，定要大胆去拆才是。
另一边。
刘若竹领着阿茂、阿则，并其他两名手下，去了人市。
这里一向热闹，路的两旁，人牙子领着各自手里的奴隶，向往来的管家或有钱人吆喝。胡奴被关在笼子里，或戴着手铐脚铐，站在那儿；良家子则头上插标，跪在地上；昆仑奴则聚在一处，向往来的行人展现自己是如何体壮如牛、踏实肯干的。
在这些奴仆里，当属昆仑奴最受欢迎，来一批，就会被长安的贵族们瓜分完。
不过，刘若竹可没有兴致看这些，他走进一条幽深的胡同，敲了第一家门。
一个身形矮小，动作鬼祟的男人开了门，见是刘若竹，面上一愣，但还是让开身子，打算迎他。
“刘侍郎怎么会亲自来？是来挑货的么？”男子热情道。
刘若竹一行人入内，见不大的院子里，捆着七八名年纪轻轻的少女，最小的，不过才七八岁的模样。与人市上那些卖女儿的父母不同，这些小女孩儿各个被打扮得极其妖艳，与各自年纪根本不符。
“你的记性倒好，我不过跟着这些公子哥儿来过一次，你就记得了。”刘若竹看了一圈女孩儿们，蹙眉道：“我今日来，是有事要问你。”
“是是，刘侍郎问话，我一定知无不言。”男人躬着身，连连点头。
“来御使的小儿子，最近从你手上买走几个人？这几个人的来历，你可都知道？”刘若竹抬眼问他。
男人先是沉默，眼珠子转了一圈，想好了，才讨好似地笑着回道：“我们做这一行，是不能透露买家的消息的。刘侍郎您也知道，我们这一行见不得光，若是再不上道，那要如何生存？”