任父忙让她放心，一切都好。
一番问候过来，父女俩陷入了一段尴尬的沉默。
任粤彬胡子翘了又翘，似乎是想说话，又犹豫着。对面的任阮亦有几句想问他，却不知从何开口。
最后还是她先打破了沉默：“见父亲这些日子似乎都在写信，不知是给哪位故人。”
任粤彬赶紧把信往袖子下放了放：“哪有什么故人，只是一些从前认识的商户罢了。”
他迟疑了一下：“阮阮啊，为父想和你商量个事儿。”话到一半，他忍不住哽了哽，“你陈叔……陈文山的事儿，你都清楚了吧。”
任阮点点头。
“他那日上门催债时，我因看不清他的脸，竟什么也没察觉出来。”任父无比自责，“我竟不知道他这些年受了这样的苦难，我竟不知道陈伯母原来……”
“我知道这钱他该拿，也应得爽快。可当时心里多少有些怨怪，想文山怎么半点不愿体谅我当时的难处。”
他有些颤抖地从袖里掏出一张残破的黄纸。
上面写了潦草的墨字，中间似乎还夹了张银票。
“直到今日我才知道，他哪里是来催债的，他是……”任父哽咽，“……他是找了借口，来看看昔年的兄弟。”
任阮心中一坠。
“他作案时的易容皆出自从前苏州铺子，我猜，大概是很怀念那段终于蒸蒸日上的时候吧……又或许，他早做好了被抓的准备，也便无所谓留下这样集中的把柄。”
“还有小蛮。”任父颓然道，“我们之前都以为，小蛮被抓去，就是因为撞破了他未易容的样子，叫他认出是从前苏州的旧仆。”
“可是文山早在来任府那日就以真面目见过小蛮了。就算在漫水阁碰上，根本不知道案情的小蛮哪里又会对他造成威胁呢？”
“真正抓走小蛮的，是钱刚。”任父痛苦的摇头，“钱刚的口供上说得很清楚，当时是钱刚见小蛮四处询问时到了偏僻地方，他见色起意，才将人掳走。”
任阮只觉自己的脑袋“轰”了一声。
“甚至……甚至文山知道后，还要钱刚将人放了。两人正起冲突时，你闯进了漫水阁。”
任粤彬眼眶酸涩非常：“阮阮，我想和你商量的是，我打算回一趟苏州了。”
他抬起从袖里摸出的东西：“我想把这些，还有咱们准备给他的那五百两的银票，都烧给他。”
“就烧在苏州。”
“烧过之后，为父也准备留在苏州那边了，那里还有一些任家旧年的根基产业，或许还能收回来重新起家。”任粤彬有些紧张地问，“阮阮，那你呢？”
“你是要留在京都，还是和为父一起下苏州去？”
她没有回答。
甚至任粤彬后面的话，她都没有听进去几个字。
任阮慢慢抬起头来，好半天才找回自己的声音。她盯着面前这瞧着憨厚老实的商人父亲，一字一句地问：
“你何时得以看过，钱刚的口供？”
作者有话说：
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第35章 前程
◎你这个母老虎！◎
“你何时得以看过, 钱刚的口供？”
就连她自己，都是醒来后在杜朝和金吾卫的转述中，得知了有关进展的细节。
那么一个刚从大理寺被接出来的任父, 为什么会看过置于衙察院的口供记录？
空气一下子安静下来。
任粤彬有些酸楚地收起黄纸和银票：“阮阮是真的长大了。”
之前他还担心她这样一个天真单纯的小姑娘，在外头容易受人蒙骗。现在瞧来, 原是已经成长为如此聪慧敏锐的大姑娘了。
但他缄口不谈的态度很坚决：“阮阮, 有些事情, 为父不愿意牵扯你太多。”
“你只需要快乐地好好生活着，别的我都会解决。”他小心翼翼地又问了一遍，“阮阮, 你究竟是想留在京都, 还是和为父一起回苏州？”
若在从前，他肯定是会直接将任阮带回苏州的。
就算是他投靠的那个人发了话, 就算是因为反抗死在京都，他也绝不会单独抛下女儿。
但这些日子看到她在大理寺画像破案的模样，那股不只是为了赏金的积极劲儿，还有她曾在自己面前坚毅说出的追求。
这些都让任粤彬动摇了，他想把决定权交给任阮。
“你离开苏州时还很小，大抵是不记得那里了。”任粤彬依然很是希望爱女能够跟着自己, “爹爹再带你一起去坐船摇橹玩, 去寒山寺摘桃子好不好？”