桑木属阴，南疆人相信它能够承载吸收巨大的月华阴气，使得巫蛊之术的力量达到巅峰。
是以譬如长门宫中祭坛大部分的组成、假神像被打造时使用的材质，还有黑衣人割首祭品时所用凶器，皆取自桑树的枝蔓。
所以密室的大火，显然并不是简单的意外。
老妪在探查过后断定，有人的确在这里用大火进行了一场南疆的祭祀。
祭品是那十九幅画像。
任阮放下卷宗，蹙眉看向吾九九：“南疆崇月尚阴，为何将火为媒介做祭祀？那这祭祀的目的呢，这位老妪可知道。”
“是为诅咒。”
杜朝在文渊阁中看了相关的记载：“南疆的巫蛊术法虽然力量强大，却只能对身处阵法当中的东西进行施加。所以她们的祭品，常常直接就是活生生的人。”
“也有以要施法的人身上部位，譬如头发、肢体之类的作为祭品。但越是偏离目标本身，所施加的巫蛊威力就越弱。”
“而这十九幅画像所有联系会杂在一起的，那凶手想要施加诅咒的人，更是隔了太多。所以必须要借助阳性的烈火，加以勾连。”
任阮睁大眼：“这些画像间联系纠缠穿会的中心，不就是——”
众人的目光，齐刷刷地落在了床榻边长身玉立的青年身上。
谢逐临镇定地“嗯”了一声：“是我。”
“那这可怎么办！”吾九九大惊失色，“那老妪说这巫蛊之术是为诅咒人皮穿肉烂，身首异处。大人，您可觉得哪里不舒服么。”
平安也紧张起来：“那这巫蛊之术，可有什么破解之法吗？”
密室被打开的时候，大火已经燃尽。
其中的巫蛊阵术的施行，想来已经完成。
“眼下恐怕没有。”杜朝沮丧道。
屋内原本就不甚高涨的气氛，顿时陷入一阵更低的气压中。
谢逐临神色淡淡：“谢伯一直在随时监测我身体的异动，不必过于担忧。”
虽说如此，但谢逐临昨日在长门宫犯病之事，他们都有所耳闻。
纵使是这样往日如神一般的存在，在面对强大诡异的巫蛊术法面前，还是难以招架。
谁也不知道下一秒，谢逐临会不会再度猝然出事，亦或者像被控制的吾十九一样对着衙察院刀剑相向。
安静了许久的任阮终于开口了：“在密室里摆下这道阵法的，是吾十七罢。”
“是。我们在吾十七的屋间里，搜到了许多黄符和血砂，还有一些没被销毁干净的信纸，上面俱以南疆密文写就。”
提起吾十七，吾九九神色复杂，“还有那盏圣灯，原来早在神像游街之前，就已经被他们改造成了巫蛊法阵的触引子。”
南疆圣女在逃离长门宫时，并没有带上吾十七。
金吾卫们再将吾十七押送回了衙察院。
只可惜，当时的南疆圣女似乎已经将吾十七彻底利用尽，最后一次给他的罂草中，掺杂了致痴傻的毒物。
这让金吾卫们根本难以审问出太多有用的讯息。
“难怪。”任阮若有所思，“当初大理寺的调查中，曾说起花车上装饰被异常地烧燎了许多。”
当时他们对此并没有太过留意，也就没有多想到，整个花车上除了四处白金宝柱顶端太阳形瓣里的圣火，还有一处火源——任阮手中的圣灯。
原来在那么早的时候，圣灯就已经被动过手了。
任阮忽然想到什么，看向谢逐临：“对了，我记得上车之前，你曾让吾十九向我托过一句嘱咐。”
——花车灯烛环绕，仔细烧燎。
“你是不是那个时候，就知道些什么了？”
谢逐临摇头：“我不曾说过这句。”
他只是瞧着傅重礼骑马离花车上少女那般近，觉着很不顺眼，拐弯抹角地暗示吾十九告诉任阮，离那人越远越好。
任阮怔了怔，忽然又想起吾十九说过在途中耽搁遇上了吾十七，才恍然过来，又有些不解。
听完任阮的转述，谢逐临垂下眼。
他声音里听不出悲乐：“十七受那人控制，很大一部分只源于罂草。”
经过仔细的检查，黑衣人在吾十七身上所用的巫蛊术法很少，甚至不曾留下六芒星的印记。
吾十七不是一具行尸走肉。在没被罂草欲望控制的时候，他是一个有着正常情绪思想的人。
他在衙察院，与他们朝夕相处了那么多年。
只可惜，吾十七生来，本就是南疆人。
任阮终于明白了其中的矛盾缘由，五味成杂。
“至少，他并不算是叛徒。”
她将手轻轻放在谢逐临微凉的大手上，将自己的温度传递过去。
一开始的间谍比起中途的叛徒而言，或许能够让人心中更好受些。