“张将军忙着操练禁军，稍后就到。”侍从偷眼看见他的神色，吓得连滚带爬，“小人这就叫他过来。”
中宫
“娘娘稍安，即日起可向六宫称病，妃嫔皇嗣，一律不见。”水青颔首低眉。
徐皇后亲自扶起她，温声道：“我儿阿霄就只说了这些吗？山雨欲来，本宫要如何确保六宫安然无恙？”
“妾自少时追随殿下，多年来执掌护卫之责，凡妾经手之事，从无差错。娘娘放宽心，万事有妾呢。”
徐皇后心中微微一动，那孩子自幼无人疼爱教养，是从何处习得收买人心、培植势力的手段？
“郑王作何准备？”
“郑王府上下无人知晓。”
心思缜密，不动声色……
“有多大把握呢？”徐后为难道：“徐家世代忠良，绝不能败于本宫之手。”
“水不净，娘娘不必伸手。只需稳坐高堂，殿下定不负娘娘厚望。”
“那本宫就静候佳音了。”皇后走下凤座，顺手抽出一支金簪，亲手插到水青髻上，握着她的手慈爱道：“万事小心。”
水青轻声谢恩。
徐皇后拉住她的双手，轻拍两下，“一家人，不必太客气了。”
水青微微一顿，低眉顺眼应了声：“娘娘说的是，妾谨记于心。”
天刚蒙蒙亮，常异借着为太后调理凤体的由头，带上梁清眠和桑枝入宫。
太后眠重还未起，宫人先将他们请到了瑞王故居。
常异睡眠不足，身子惫懒，神思却异常清醒，宫外还没如何，他已忍不住提心吊胆。
“先生可在此处放心小睡，稍后奴婢来叫先生起身。”女官言行妥帖，告退后便肃立门前，想必便是昨夜赫连擎提起的心腹。
这就是赫连擎从前的住处，常异坐到床边，立时觉得安心。
“这是何物？”
枕边露出几根穗子，桑枝一时好奇，掀开来看，一枚玉佩与半块玉牌入得眼中。
玉佩是孟绦所留，常异识得。玉牌上书“贺”字，想必是赫连擎母妃的遗物。
贺娘娘坠楼而逝，贴身的玉牌也只余半块。幼年时赫连擎目睹母亲含恨而终，想必连心也跟着坠下去，同这玉牌一般，摔得四分五裂了。
见常异脸色不好，桑枝急忙将枕头压回去。
玉佩底下还放着书信，俱州一别，赫连擎便将书信置于枕下。
他自己枕着这些物件入睡，是珍而重之，不愿遗忘。那时留书枕下，定是想与常异盟约，望他也能不弃不忘。
可后来阴差阳错，常异怨怪赫连擎不辞而别，不敢信他满腔爱意。即便在最亲近的那些时日里，赫连擎一再与他盟誓，常异也是本着好一日算一日的心思，不敢奢求更多。
如今想来，悔不当初。
常异掀开软枕，抽出信来，只见信封上寥寥四字：常异亲启。
笔划很不匀称，必是病中所写。
第94章
“阿异，你怎么了？”
梁清眠蹲在常异面前，轻轻摇他，“怎么要哭了？”
常异盯着纸面，这信是赫连擎中毒卧床之时，写给他的最后一封，还没来得及送出去。
足足五页，话说得絮絮叨叨。赫连擎曾同他提过，那时孤身卧病，来来往往都是神情冷漠的宫婢。话再少的人沉默久了，也会攒出满腹言辞。
他将这些话付诸笔墨，全都讲给常异听。
师父扣下那些信函，想必都已销毁，那段时日赫连擎的不安和痛楚，常异算是彻底错过了。
在赫连擎看来，便是说不完的话石沉大海，可他还是写个不停，直到那封师父仿写的绝情信送到他面前。
常异不敢再想，他那时该有多绝望，才会举剑自戕。
差一点就阴阳两隔了。
常异心如刀割，忍不住后怕起来，强撑着逐字看下去。
写至第五页，赫连擎想必腕力不济，不得已打住话头。
“......书未尽情，余候面叙。”后头洇开一片水渍，纸面很不平整，他又在那处歪歪扭扭加了一句“好想你”。
“阿异你说话啊。”梁清眠急得团团转，情急之下，一把夺过书信，打眼一扫就明白过来，握着常异的肩膀，轻声安抚，“都过去了，阿异，来日方长。”
“师父别哭，都是桑枝的错，我以后好好听话，再不同他作对了。”桑枝抱住常异胳膊，忙不迭认错。
“还是我怯懦，遇事就要遁逃。”常异抬眸，眼睛亮亮的，“师兄，他说这次不要我陪，可我偏要与他生死相随，再也不分开了。”
“那桑枝也要陪着师父。”
常异摇摇头，“你还要帮师父整理手稿，完成‘疑病注疏’。”
桑枝没有反驳，只在心里盼着赫连擎平安无事。他噘着嘴，忽然道：“师伯呢？也要与叔父生死相随吗？”