希望落空的滋味并不好受。
又是那夜红灯笼高挂，她忍着脚疼踏过了门槛，唢呐与锣鼓声在人群喧闹震荡，她手执红牵，一拜天地。
红帐前，红烛高亮，一如当年那盏她抬头也看不清的明灯。
盖头被挑开，她低垂着眉目，等着那道冷清的声音，眼下总是平坦的，她不愿去看，可望不可及的瞬间。
而这次，那人却伸出了一只手。
那只手像是一块温润白玉雕刻，甚至透着细微的白光，一切停在了这一刻，她微抬起眼睫，变得荒唐了起来。
她曾体会过那一刻的温暖，像是冻僵的鸟儿回到它的巢穴，又像是山崖下枯死的花得到一捧甘霖。
飞逝的灯盏溯洄，她好像又回到了那个高堂下，跪在地上双膝，耳边宗族长老们的排外，一道道复杂的眼神，和屋外寒冬的刺骨。
巢穴总抵不过寒流的侵袭，上天也不会总是赐予花朵甘霖。
她早已不记得老管家的面容，或许是一场高烧，又或许是一段枯燥的岁月。
抬起脸，红烛下，那张脸慢慢明晰起来。
他说，我想陪伴你一生。
她听见了，很久很久，却没有任何动作，久的像一场梦。
“姑娘。”
天光乍亮，姜予被刺的睁不开眼，她此刻蹙眉，浑身酸痛，昏昏沉沉，梦中一切深深刻在她的脑海里。
春觉见她神色困顿，在身侧问，“怎么了，又魇着了。”
姜予揉了揉额头，并没有回答这个问题，而是问了时辰，起床洗漱，今日要早早去请安。
坐在梳妆台前，水画支开了窗棂。
中秋已过，院中的桂树已初浮花香，树影绰绰，姜予掠过视线，隔着竹帘，见门扉下一道清隽身影在案前。
她很快收回了视线，似乎是察觉到了她的反应，水画快速道：“小侯爷搬来好几日了，少夫人莫不是忘记了？”
灯会过了几日，宁栖迟搬回了折枝院，不过这几日朝中好似又有事任命他，所以不常见。
但即使再忙，一个屋檐下要说不碰见那是不可能的。
唯有一个，就是谁躲着不愿见。
姜予放下了手中的木梳，想起那日灯会。
他在她面前说出的那些展露心迹的话，一字一句，偏执压迫，她退无可退，而心底涌现的，却是恐慌，礼教和尊重被碾碎的惧怕，她不断后退，不愿与他有任何争执。
哪怕心中有再多情绪，她也一路都未曾同他说过一句，半道便借故要下马车。
可偏偏，他不肯放过她。
他眼低的执拗像是深渊，那般深沉，可偏偏眼低却泛红，面色白的像是雪，攥着她的手青筋暴露，好似被落在街边的野犬。
那般贪求的，炽烈的看着她，又裹挟着失望，落寞，和不甘。
她急的要哭了，心里的委屈和气愤像是突破了一道口子，不断的宣泄而出。
“可是你，你从来不曾问过我，给过我退路。”
手上的力道一僵，而她沉浸在情绪里，肩膀微微颤抖，又畏惧又含怒气。
“陈清允她跟我说那些，是因为她担心我怕我在侯府受人压迫，怕我无亲无故。”
“我不想选择我不愿选择的路。”
她不断的后缩着，她甚至不去看宁栖迟的脸，她只是满心的委屈，一股脑的倾泻而出。
“你又何曾，问过我一句？”
“就因为我敬你，你随意一句就能定我的生死，这次也是，你见旁人对我好，便这般不容，可是我……我不喜欢这样。”
她几乎是颤抖着把这句说完，若不是此时被逼的急了，她根本不会与他说这样的话。
她双目抬起，看向他，嘶声的开了口。
“你别逼我。”
话说完，那只攥着她的手不知何时僵住了，而她此刻只想逃离，根本没看清他的神色，她退远了，转身唤马夫停车。
等车停下时，她掀开帘子头也不回的下了马车。
自那一日，他们之间总是无限的尴尬，她便总是借故远离小侯爷，又每深深自悔，她应该有更好的话去拒绝宁栖迟，偏偏选了最落人脸面的一段说辞。
若小侯爷计较起来，她哪有什么好果子吃。好在这几日，除了前几天宁栖迟搬回折枝院的事儿让她提心吊胆了一段时间，别的举动是半分都没有。
她梳妆打扮好，准备去二夫人那，心里放下了这些乱七八糟的事情。
恰巧路上碰到从引从外面走来，见她赶忙行了礼，姜予点首，见他手中有几包药材，从引还往身后藏了藏。
等姜予走后，他才松了口气，赶忙朝着院子去了，见小侯爷披着一件薄衫远远的立在那处，却半分脚步都未上前，不禁苦笑。