他真的太想见到师父了。
然而他开口，吐出的却是：“……属下罪孽深重，无颜再见师父。”语调一字一顿，甚是坚定。
当年的事，无论何种状况，他都绝不会松口，绝不会有一个字认同元无忧的猜想。
比起再次见到师父，他有更加需要坚持的事。
“去看看吧。”元无忧开口。黑暗里，她的声音像是一声叹息，有一种说不出的滋味。
元笑说不出那是一种什么样的滋味，却一下子就无法再拒绝了。
*
邢老四是刑部天牢的狱卒，在家里行第四，却连长他十几岁的大哥都怕他。
邢老四生得膀大腰圆，一脸凶相，自小就不是好惹的主儿，十三四岁就学人劫道，眼睛一瞪，天王老子都得老老实实掏出钱来，十七八岁，就已经做到劫匪的头目了。
也差不多就是那个时候，他们动静太大，招来朝廷剿匪。一番争斗，邢老四坐了牢。
邢老四本是不屑这个的，脑袋掉了碗大个疤，脑袋不掉出门再来——他们还能关他一辈子不成？
结果他爹娘过来看他。
他爹娘都是老实人，曾豁出命逼他不许去做劫匪，可他自然是不会听的。后来，他爹娘就和他断了关系，连他抢来的赃钱都不肯要。
邢老四也无所谓，就权当天生地养，没这爹娘。
可他坐了牢，传言是要掉脑袋的，他爹为了瞅他几眼，大半家底都贿赂给狱卒了。他娘听他被抓，眼睛都哭瞎了，自此就看不太清楚东西。
那天，邢老四一声没吭，狠狠给了自己几巴掌。
后来，传言是虚，邢老四没掉脑袋，被关了几年就放出来了。出来之后，道上有的是人看重他过往的威名，纷纷重金招徕他，他没理睬，找了几份工，给他娘治眼睛。
再后来，牢里曾管他的狱卒跟他说，牢里现下缺人，问他干不干。他就去做了狱卒。
他大约真是该吃这碗饭的，眼睛一瞪，就没有敢翻天的犯人，就没有他问不出来的话。没做几年，他就被调去天牢了，算是高升。
待到如今年过四十，他已然是天牢狱卒的掌头，一身凶煞恶气，腰间鞭子带血。入这天牢的犯人，无不是大罪，更有的是桀骜嚣张名头响亮的，他都没放进眼睛里过。到了他的手里，就没他压不住的人。骨头再硬的犯人，见了他也要抖三抖。
人称刑部天牢镇牢石。
这一日，这位天牢镇牢石出了天牢，远远见到个身影，眉心刹那间就抖了三抖。
有那么一瞬间，他是真的很想扭头进天牢，门锁落上，就当没见过这人。
但那只会让天牢报废一个大门而已。
邢老四不动声色地深吸了足足八口气，才有力气站在门口，恭迎这位小姑奶奶。
不对，她不是他小姑奶奶，她是他祖宗！
邢老四的祖宗很快来到了天牢门口，看了他一眼，理所当然似的：“我师父近来可好？”
好像不是在问刑部天牢的掌头，而是在问被雇来照顾元沧澜的丫环。
而这点小问题，早已无法在邢老四心中激起什么波澜了。
只要她乖乖看完乖乖走，别整什么幺蛾子，一切好说。
“没什么毛病。”
“按时擦身？喂水喂食？不生褥疮？”
“嗯。”
邢老四的祖宗闻言，点了点头，或许是满意的，就带着元笑推门，踩着天牢的脸面和尊严，旁若无人地走进了这座平素苍蝇也飞不进去的大牢。
邢老四的内心有着不可思议的平静，随着她一起走了过去。
他愿将其称之为“□□屁股的时候，如果不乱动，就不会太痛”。
元无忧进了天牢，找到了对应的囚室，熟练地从当值狱卒的身上顺了钥匙，打开了牢门。
牢中的床铺干燥柔软，床边甚至还放了把椅子，怎么看都不像是天牢囚室，倒像是哪个医馆的病房。
元无忧坐在了床边的椅子上，而后对一旁的邢老四自然而然地挥手：“再拿一把椅子来。”
邢老四见怪不怪，差人又拿了一把椅子，放到了元无忧的身边。
元无忧拍了拍椅子，对元笑道：“坐。”
她这么一来，邢老四反倒惊讶了起来。
邢老四见过随元无忧一起过来的这个年轻人，也知道他是谁。
上一回，邢老四虽未直接接待元无忧——只要没正好撞上她，她也没惹事，他是绝不会主动接近她的——却也在巡查时见到过跪在冰冷地面上的元笑。他知道元笑是谁，自然对对方的处境丝毫不感到奇怪，连视线都没有多在他的身上停留半分。
可这一回……这年轻人受到的对待可谓是天差地别，让人几乎怀疑那喜怒无常的小姑奶奶脑袋终于彻底地坏了，竟已经能喜怒无常到这个境地了。