“乖孩子。”温止寒勾起唇角, “你这样听话，要给你什么做奖励呢？”
出口的虽然是个问句，他却显然并没有打算聆听艳娘的回答。下一刻, 他就已经决定好了奖励的内容。
“不如, 就给你这个吧。”
那是元生曾见过无数次的景象。
时间仿佛被按下了倒退键, 一切悲伤的结果后退，还原，直至从未发生。
被剥下的虎皮飞起，收拢，裹在血肉淋漓的肢体上。
肢体流出的血后退，回归，直至仿佛从未出现。
死去的老虎活了过来，威风凛凛地嚎出一声虎啸。
好像坏事从未发生。
好像一切都可以重来。
艳娘才刚刚收起的眼泪，再次湿了眼眶。
她扑到笼子前面，急切地去摸里面的老虎：“宝宝……”
失而复得的狂喜之下，她转过脸，看着温止寒，满脸都是爱慕与崇敬，一如往日：“公子……”
“乖孩子，应该有奖励。”温止寒微微勾唇，“去吧。没几日，你就该能出来了。”
艳娘红着脸，感激涕零。
她又浮出几分愧疚，似是觉出了自己的无用来。公子这样称赞了自己，自己却并没能为公子做成什么事情。
仿佛是为了为公子解忧，她不由得开口请命：“小公子的事……请容艳娘再做一次。艳娘定能将小公子带回。”她指的是元生，或者该说是温鸦。
“不必。”温止寒却拒绝了，风轻云淡，“待在那儿倒也好。”
他曾试图用第三种方式再次收服温鸦，也就是鞭子与糖。这其实是有些可惜的，毕竟，温鸦本是真诚地认同他的理论的孩子，本不需要用这种方式。
他不知道究竟是哪一步出了问题，但温鸦会变倒也并不奇怪。毕竟，温鸦可是忽然叫人退回了十余年前，弱冠之年骤然成了稚童。相较于这而言，有何看法上的改变又算得了什么呢。
只可惜，他的鞭子与糖，也恰好为元无忧所截断。就在他打算收网，打算终结温鸦的痛苦，叫他对自己死心塌地的时候，元无忧刚刚好出现，带走了他。
有些可惜，却倒也无妨。
毕竟，那个女人是颇为强劲的异能者。这样的人，无论如何都不会成为他的敌人。
最佳的，自然是为他所用。如若不能，便只好死去。没有第三种可能。
无论是哪种可能，温鸦暂且待在她的身边，都无甚关系。
“全听公子的。”艳娘不知他的想法，却从不会多问，乖巧娇媚地应道。
还没等艳娘摸够自己的老虎，温止寒便消失在了艳娘的视野之中。
再下一刻，艳娘睁开眼，看到的便是熟悉的天牢铁栏了。
没有狱卒，没有被剥了皮的老虎，甚至连她吹弹可破的肌肤上，都没有半点伤痕。
全是幻境。
而幻境中的一切，都是为了验证她的忠诚。
艳娘理了理云鬓。
本来也是，李衎要问人话，哪儿用得着做得这样激烈呢。
他可是一肚子蔫蔫的坏水，总有什么损招能把你想说的不想说的全都套出来的人。
*
虽然可能没那么容易看得出，但元无忧对李衎，其实还是有……好吧，很有几分信任在里面的。
他与她说“下月末”，她就打算给他一个机会，且先等到下月末。
所以，她倒真的不是故意跑来潇湘苑的。
她蹲下身，缓和了语气，面对着面前的女孩，再次问道：“你怎么了？
“你家在哪儿？”
面前的女孩不过也就十三四岁，坐在潇湘苑的门口，背靠着被贴了封条的大门，整个人都呆愣愣的，失魂落魄，一言不发。
他们本是在街上遇到她的，见她不太对劲，便停下来与她搭话，却无论如何得不到回答。
这女孩就像是没了魂儿的野鬼，在街上飘飘荡荡，一路飘到了潇湘苑的门前，坐了下来，便不再走了。
她的脸上还留着青紫的伤痕，手腕也带着绳子绑过的痕迹，像是不久之前才被人打过，便更令人无法放着不管。
元无忧冷淡着一张小脸，一身绸缎绫罗，任谁看来都是一副被娇宠坏了的，绝对不会多管闲事的大小姐的模样，人却抱着元生，带着元笑，一路跟着那女孩来到了此处。
饶是无论如何都问不出话来，元无忧竟仍没有失去耐心。她挡在那女孩的视线前方，迎着对方无神的眼神，语气越来越缓：“你来这里做什么？”
那女孩极缓慢地眨了下眼，仿佛这才意识到元无忧的存在。她又回忆了一下，又才想起来元无忧问了她什么。
她就笑了。
那笑容，让人说不出算是个什么笑。那女孩就带着这么个古怪的笑容，笑着开口，道：“来做妓啊。