故事聚焦于雁清和蒋潼的关系，以她们二人为绝对核心，抽丝剥茧地呈现出那些光鲜亮丽之下的腐朽腥臭。
雁清空有蒋家养女的头衔，却融不进豪门圈子，不仅得不到应有的资源，更是尝尽周围人的冷眼排挤。而蒋潼是个实打实的千金大小姐，从言谈举止到学识眼界，都经过十年如一日的优质教育，用父母辈的话来说，“绝对不输给新租界的白老爷们”。
奈何二人偏偏对自己拥有的东西不屑一顾，反而渴求对方的生活。雁清渴望跻身名门望族，披上豪门阔太的身份，不再处处被人打压。而蒋潼渴求雁清与市井、与“真实社会”的联系，比起管束森严的豪门世家，她宁愿落入那三尺红尘，滚得一身烟火一身泥才好。
仅此一夜，二人践踏道德枷锁，肆无忌惮地向陌生人流露本我。
风雨飘摇之中，荒唐也成了风花雪月的美事。晚宴过去，生活仍要回归正轨。蒋潼与贺胜礼结婚，雁清一面做贺胜礼的情人，一面伺机而动，不放过任何一个扶摇直上的机会。
在桩桩件件阴影之下的丑闻与谣言当中，四人各怀鬼胎。
贺胜礼想要将不服管教的雁清驯化，按照他心目中“现代化”的审美将她打造成他的所有物。而路易向往自由独立的新时代女性，从循规蹈矩的蒋潼身上嗅到不甘的潮涌，便引诱她，偏要她行差踏错。
纠缠到最后，猎人反成猎物。雁清真假参半地应和着贺胜礼，到头来，反而将他驯化，成了没有她便无法生存的痴情种。蒋潼与路易周旋，两败俱伤，谁也没讨着好处。
故事终幕，姐妹俩做出了最大限度的反抗。蒋潼离婚，和雁清一起在路易的邀请下去海外求学；父辈的制约无法取缔，她们便自己出力，在茫茫天地间立足。
幕落之前的最后一个场景，业已年迈的蒋潼在床榻上惊醒，神色惊疑，喘着气环顾四周富丽堂皇的装潢。
没有路易，没有贺胜礼，更没有野心勃勃的小妹雁清。
这一切究竟是风雨飘摇的黄粱一梦，还是圆满理想的现实？暮年蒋潼事已挣脱囚笼的飞鸟，抑或一早被拔去双翼，徒留癫狂清醒梦？
结局不曾言明，唯有长夜亘古不变。
《刺青》一名源自路易初见蒋潼时的感慨。他看到世家贵女苍□□致的脚踝在新古典主义的繁复裙摆下若隐若现，便不由得口干舌燥，仿佛被毒蛇咬了一口。那种源于礼教的禁欲感悄悄露出一条缝隙，容人窥看，又随着舞步含羞似的合拢。
遂轻叹一声：那般雪白无暇的皓踝，正适合刺青。
彩排结束，梁雅芝跳下床，胸膛剧烈起伏，化着年迈特效妆的松弛眼尾微微泛红。她低着头平复情绪，见陈亦岑走过来，主动敞开怀抱。
“辛苦各位！明天是周日，大家好好休息，周一首演再见！”导演在底下挥舞双手，激动的声音透过扬声器传遍剧院的每一个角落。
陈亦岑和梁雅芝相视一笑，去后台换衣服下班。
离开友谊剧院时，天色已近黄昏。梁雅芝长租酒店，平时下班，二人都会在离剧院最近的公交站分别。目送陈亦岑登上公交，梁雅芝才让司机从停车场把车开出来接她。
这种无形的照顾多少有让陈亦岑感觉到微妙的压力。排练两个月间，有一次，她实在憋不住，主动问梁雅芝为什么每天都等她上车才走。
梁雅芝一脸讶异，似乎很疑惑她为何有此疑问。
“因为我那个不成器的弟弟给你添了很多麻烦，我就算不是你姐，也是你朋友吧？难不成还不给我照顾好友？”
闻言，陈亦岑心中一块大石落下了。感动之余，另一块石头又颤颤巍巍地提了起来：难道和宋涯离婚之后，她的状态又变差了？
服药三年来，她的躯体化症状虽仍有发作，但都处于可控范围内。加上和宋涯分手对她而言是一种解脱，理论上，情况不该恶化才对。
但这些问题太私人，就不是梁雅芝能解答的了。
这一天，她们走出剧院，还没到公交站，梁雅芝突然停下脚步。她看起来就像被什么东西吓了一跳，脸色唰地变了。
“怎么了？”陈亦岑疑惑。
梁雅芝嘴角一抽，右手往前伸，指向路口：“我忘了，今天是排练最后一天，妈咪让他务必来探我。”
路边停着一辆雪银的Stelvio，不知等了多久。
梁雅芝下意识转头看陈亦岑，却见她面色如常，还反问：“雅芝姐不走吗？难得有宋大总裁来接。”
彼此都是优秀演员，梁雅芝说不好陈亦岑的这份从容是否真心。她欲言又止，深深看了陈亦岑一眼，到底是紧了紧挎包的背带，开门上车。