黄四娘前往突厥部落的时候，走过这条路，她和黄父废了好大的劲才将自己的货物运到西突厥境内。
主将没有见过水泥，但齐沐将魏琳的信交给他看，他认为如果水泥真的有传说中这般神奇，对治理西突厥有着莫大的好处。
自古皇权不下乡，不仅仅是因为缺少基层官吏，还因为那些乡间的道路太过偏僻难行，行路成本太高。
大军要在朝廷新册封的刺史到来之前，为大夏看守好西突厥的领地，如果能修通水泥路，大军的行进速度将会快上许多，对治理西突厥的地盘也有很大的帮助。
魏琳欣然接受了这笔大订单，当然需要让大军用粮食和棉花来换。
大营练兵的时候，在战争时期外，都会让军士屯一点田，他们在龟兹发现的棉花，就已经被军士们种了下去。
许多军士都是农家子出身，这种新奇的作物难不倒他们，更何况魏琳已经用实际行动告诉过他们，棉花制成的衣物有多么的暖和。
跟着魏琳的那名小军士，现在整天穿着他那件棉服走来走去，这种欠揍的做法，让其他军士都红了眼。
不知道自己种下去的棉花，能分到多少呢？
傅三郎的新家修建被暂停，新城墙的修建进度也逐渐慢了下来，但他仍然很兴奋。
我们要去关外修路了！
施工队的众人也异常兴奋，在他们看来，能为朝廷做事，起码能吃得更饱。
县衙抠抠索索每天只给他们提供一顿饱饭，但魏琳已经和主将商量好，施工队每天都要能吃上两顿饭。
“又不是征召劳役，只能算是雇佣我们的人，当然要提供餐食。”魏琳在信中这样写到。
主将也被她的厚脸皮所折服，看着信上的内容忍不住大笑起来。
……
在施工队正为官道的修建而行进时，朝廷也给这一块新打下来的领地做好了安排。
朝廷吵了半天，最终还是决定设置郡县，效仿前前朝，设置安西都护府。
虽然是称作都护府，但旗下的一众官吏，和中原的州县没有什么区别，这也是太子的意思。
西域的异族，在他看来，迟早是要归化为汉人的，就像魏琳所做的那样，不论胡汉，都统一安排上课。
他们跟着汉人生活得越久，越习惯汉人的生活方式，也就越接受自己是大夏子民的事实。
被拎来上任的新都护是洛阳人，长安的世家贵族没有谁愿意远去西域，这个烫手山芋被推来推去，推到了他的头上。
新都护是洛阳陶家人，陶都护虽然名称都护，但要做的事和一州刺史没什么两样，他幼时家道中落，独自游学许久，孤身一人，是朝廷上下认为的好欺负的对象。
简单来说，因为没有什么背景，所以和魏琳一样被排挤到了边疆。
他坐在马车内，看着游学时结识的友人寄来的信，深感自己的前途一片黑暗。
听说那地方又穷又破，比中原落后许多，还有那些异族人，个个人高马大，英勇好斗，也不知道自己的人身安全能不能得到保障。
陶都护虽然年过三十，但因为常年在外游学，还未曾娶妻，此刻也忍不住担忧起自家的传承问题。
我要是就这样被异族人打死了……阿耶会不会跳出棺材板来揍我啊？
可见现在的中原人对关外的看法了。
因此他一路上磨磨蹭蹭，直到年底才赶到敦煌郡。
他在敦煌郡稍作休整，看见人来人往的街道，也稍稍放下心来。
敦煌郡对没有去过关外的中原人来说，也算作西域，陶都护没有看见想象中的异族人斗殴事件，而是看见了不少汉人，觉得自己的未来又光明了不少。
他途径玉门关时，看见了鸣沙县的施工队，正在为玉门关的军士修建水泥宿舍。
“玉门关也要征召劳役了？”他纳闷地看着这群施工队的工人。
玉门关的军士会将路旁被丢弃的奴隶充作民夫，时不时修整关隘，但施工队饱满的脸颊，红润的脸色，明显不像是那群三天饿九顿的奴隶们。
“请问足下，这是在干嘛呢？”因为关隘的军士看上去很有安全感，他的好奇心战胜了对自身安危的担忧，下车向关隘口的小军士拱手问道。
小军士瞅了他一眼，哦，又是一个中原来的文人。
小军士守在玉门关几年，除了陶都护这般明显的中原文人，就只见过鸣沙县的那个小县令是这般模样了。
他又摸着下巴想了想，但是上一次见那个小县令的时候，他已经越来越不像文人，而是完完全全的普通庶民打扮了。
年底的大漠寒风呼啸，陶都护下车等了一会儿，忍不住打了个哆嗦。