风水轮流转，终于轮到殷策无言以对了。
但女皇胸口那道三分深的刀口不是假的，流了半身的鲜血更是货真价实，看似无病呻吟，脸色却比死人还白，一阵风能吹倒似的。
殷策沉着一张脸，手却极迅捷轻柔地褪下慕清晏里外衣衫，先用煎熬的药汤洗净伤口，又敷上金创药，用干净纱布层层包裹起来。
赵有宣趁机退出殿外，回来时，手里已经多了一碗热腾腾的药汤：“皇上并未伤及要害，只是失血过多，需要好好调养一阵。”
殷策将闲杂人屏退殿外，自己接过药碗，将药汤轻轻吹凉，亲手喂到女皇嘴边：“先把药喝了，要睡也等吃完药再睡。”
慕清晏眯缝着眼，偷偷打量殷策神色，见他脸色虽阴沉，眼底怒火却消了大半，胆气也恢复了少许：“你还生我的气吗？”
殷策沉默片刻，不答反问：“是因为我吗？”
慕清晏一愣。
“你本不必用这么激烈的方式，是因为我给你的压力太大吗？”殷策将药汤往前送了送，“你完全可以借假死之名，将周思远送走，为什么非要伤害自己？”
慕清晏低头饮下那勺苦药，而后将殷策的手指握在掌心反复揉捏：“让周将军假死脱身容易……然后呢？”
殷策皱了皱眉。
“在世人眼中，他便永远是个欺君犯上的叛将，一辈子都得背着洗不掉的污名，从此只能隐姓埋名苟延残喘，”慕清晏靠在殷策肩头，“这是你想看到的吗？”
这当然不是殷策想看到的，但他比任何人都清楚，逼宫乃是谋逆大罪，能留得一条性命已是侥幸，纵然前程尽毁，也比身死狱中强得多。
“周将军一身武勋、战功赫赫，纵然不能青史留名，也不该是这个结局，”慕清晏柔声道，“明哲，我确实是为了你，但也不只是为了你……如果连出生入死的将士都不能保全，还要我这个一国天子干什么吃？”
“守土卫疆、保境安民是周将军的职责，他做到了；教化子民、仁惠天下是国君应为之举，我没做好，才有后来发生的事，”她用指尖抵住殷策总是微蹙不展的眉心，轻柔抚慰，“这个责任，应该我来担。”
“明哲，许给你的，我一定会做到，你信我。”
不管是以前的，还是之后的。
也不管他是手握重兵的四境统帅，还是受困深宫的阶下囚。
殷策忽然觉得喉头发涩，他并非口讷舌拙之辈，这一刻却哑然无声，只能将刚包扎好伤口的慕清晏小心翼翼搂进怀里。
仿佛冻馁穷困的旅人，在漫漫寒夜中跋涉许久，终于拥抱住那束久违的光。
***
刑场上的变故很快传遍大街小巷，朝堂诸公皆是耳聪目明之辈，当然不会错过这个惊天动地的消息。然而慕清晏的动作比任何人都快，早在御驾回宫前，已经吩咐锦衣卫将人提回诏狱，没有女帝口谕，任何人不得探视审讯。
此举杜绝了有心人于台面下动手脚的可能，却挡不住御史言官的奏疏飞入勤政殿。彼时伤势未愈的女皇披着外衣，粗略翻过两本，便将大同小异的奏折归成一摞，又吩咐素辛道：“明日朝会，朕有伤在身，不便露面，你且命人将这些抬到殿上，当着众卿的面一把火烧了。”
素辛习惯了自家主上天马行空的做派，答应一声自去照办。慕清晏转过头，果不其然对上殷策不赞同的眼：“怎么，觉得朕处置的不妥当？”
殷策将慕清晏抱在膝上，小心避开她前胸伤处：“朝臣本就有所不满，主上不怕火上浇油？”
慕清晏不以为意：“朕还没找他们算账，他们好意思跟朕叫嚣吗？较真查起来，谁敢保证自家没一屁股糟心事？”
殷策失笑，却知道慕清晏有这个底气，经历了战火洗礼，如今的女皇比任何时候都更为强硬，也更清楚自己脚下的路通过何方。
没人能强迫她中途转向，朝臣不行，议政王也不行。
殷策耐心等了两日，确认女皇伤情无大碍，才小心提出要求：“周思远押回诏狱也有两日，若皇上允许，臣想前去探望一二。”
这是题中应有之义，慕清晏没有不允的道理，于是当日下午，殷策赶到诏狱时，就见萧霁等候在北镇抚司门口，依礼扶刀欠身。
“锦衣卫上下接到诏令，许王爷探视周将军，”萧霁退到一旁，“王爷请。”
殷策脚步微顿，偏头看着昔日爱将：“伤都好了？”
萧霁坦然抬眼：“都好了……少帅放心，卑职不会再钻牛角尖。”
殷策笑了笑，眉心舒展，往日里逡巡不散的阴霾消去大半。
诏狱是锦衣卫的地盘，锦衣卫指挥使萧霁又出身西北军，有了这一重渊源，无需特别吩咐，看守诏狱的锦衣卫自然对周思远等一干西北军将领照顾有加——四人占据了四个单间，牢门没上锁，只虚虚掩着，若是兴致上来，还能去隔壁串个门。牢房亦是整洁干净，被褥一概换了新的，甚至备上坊间最时新的话本给几位将军解闷。