当时诏狱中的情形十分混乱，陈璋借着传旨的机会，将赐给殷策的“毒酒”调了包，原本只是掩人耳目的迷药，却被换成见血封喉的剧毒。
更要命的是，一心替狼王复仇的烈月真乔装打扮，混在锦衣卫之中，不惜性命、不顾安危，只为手刃仇敌——若非慕清晏做了万一的准备，将连珠铳藏于牢房中，给了殷策保命的底牌，伤病孱弱的四境统帅已然伤在北戎王妃的毒刃之下。
饶是如此，慕清晏赶到时，殷策也被锦衣卫的刀锋包围了，离得最近的刀尖只差一点便能刺穿他肩头衣衫。
不幸中的万幸是，女皇不仅抢先赶到，还随身带了连珠铳，仗着火器犀利，硬是从锦衣卫的严防死守之下开出一条通道，及时救下殷策。
与此同时，萧霁也带着锦衣卫精锐将诏狱团团包围，从重伤的烈月真到投靠世家的陈璋，一个没落，全被逮了个正着。
“萧霁封锁了消息，世家到现在都不知道诏狱中的变故，只以为你已经饮下毒酒，”慕清晏说，“不仅如此，萧霁还从陈璋口中问出了幕后主使的身份，并以陈璋的名义放出了‘事成’的信号。”
殷策心中隐隐有了猜测：“是谁？”
慕清晏叹了口气：“户部侍郎，叶如晦。”
殷策沉默片刻，用力摁了摁眉心。
女帝和四境统帅对叶如晦的印象都不坏……甚至对他国难之际力挽狂澜的魄力十分佩服，可惜这位能臣干将到底没能逃脱“家族”二字的桎梏，在“本心”和“叶氏”之间选择了后者。
“叶如晦未必有心置你于死地，只是自你执掌议政堂后，种种举措都在挖世家的墙角，”慕清晏翻了个身，搂住殷策腰身，娇嫩的面颊蹭上他颈窝，“不说别的，单是你提出的清丈田亩，就够世家喝一壶的。”
慕清晏刚来到大胤那会儿，曾对囚困宫中的殷策发下豪言壮语，要清丈天下田亩，革清赋税弊病。彼时，她对大胤国情一无所知，不过是凭着对历史课本的一点粗略印象生搬硬套，还没来得及付诸实践，就被殷策泼了一盆冷水。
但这并不意味着殷策不认可女皇革除弊病的决心，他记下了慕清晏不切实际的豪言，并在时机成熟之际将其一举推出，要以自己对阵北戎铁骑的杀伐手段，替女皇……以及大胤百姓清除沉疴。
然而谈何容易。
大胤立朝百年，但凡能在京中占有一席之地的，都是积累数代的簪缨世家，随便拎出一个，府邸的紫檀木门槛下都压着无数血泪。
无数被侵占的民田堆在一起，托起了他们的锦衣玉食，谁敢拍着胸口保证，自己禁得住议政王翻查？
结果毫无悬念，殷策成了世家公卿的眼中钉、肉中刺，文臣忌惮武将，世家更是恨不能除之而后快。
“铲除臣只是第一步，他们若想控制京畿驻防，必须掌握兵权，”殷策飞快理清思绪，“叶如晦一定会找上谢子煦，皇上不可不防，臣这就传信给何铮，命他……”
他的本意是提醒慕清晏先发制人，杜绝世家与辽东军勾结的可能，可惜话没说完，就被慕清晏欺身而上，温柔却不失强硬地捏住下巴。
议政王话音戛然而止，并被眼前上下颠倒的姿势弄得哭笑不得。
“你让陈璋带的话，他都说了，”慕清晏深深凝视着殷策双眼，“我问你，你当时留话，是有意蒙蔽他……还是真这么想？”
殷策：“……”
有那么一时片刻，议政王恨不能遁回两天前，将那个说话不过脑子的自己一巴掌拍晕。
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第二百零二章 一诺
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自古武将不得善终者不知凡几，越是位高权重，越是下场惨烈。有老侯爷这一重前车之鉴在，殷策从没想过自己有命得享天年，能战死沙场、马革裹尸，以一身殉了大胤社稷，已经是最好的下场。
他考虑过所有可能，唯独没想到，自己遇上的不是先帝，而是慕清晏。
她像是一泓深沉的湖水，毫无芥蒂地容纳了殷策所有的委屈和猜疑，即便偶有波澜，也不过是间歇的小插曲。
“我说过我不是先帝，我会护着你，可你不信我，”慕清晏沮丧地耷拉下眉眼，倘若真是一只猫，猫耳朵铁定已经贴着头皮，“你对陈璋说的话，其实也是你的心声吧？你当时是不是真以为我会一杯毒酒绝了后患？”
殷策一时语塞。
他接过陈璋递来的酒杯，发觉赐酒中下的是牵机之毒时，有那么一时片刻，确实以为这才是慕清晏真正的打算——以诱敌为名诳他下狱，再用一杯假作迷药的毒酒，令四境统帅神不知鬼不觉地葬身于此。