他收回思绪，心中其实已经有了对策，只是默不作声地盯着慕清晏，想看她如何应对。
慕清晏下意识咬着手指，眉头拧成深深的疙瘩，她知道这事是自己欠考虑了，光顾着一时之利，却忘了所有事件都不是独立的，险些闯下大祸。
幸好，不是没有弥补的余地。
“是我想得太简单，”慕清晏坦然认错，“光顾着推演柳、叶两家可能有的反应，却忘了学生们也被牵扯其中。”
殷策露出欣慰的表情。
虽然思虑行事尚有欠妥之处，但女皇知进退、懂变通，犯错也能坦然承认，总比刚愎自用好多了。他正想提点两句，就见慕清晏右手握拳，跟左手掌心轻轻捶了下：“既然颐宁宫和内阁还没做出应对，说明此事还有转圜的余地，我现在就去颐宁宫见母后！”
殷策：“……”
虽然知错就改是好事，但是这想起一出是一出的毛病什么时候能好？
清远侯怎么想怎么不放心，唯恐慕清晏也跟那帮学生似的，热血上头就和颐宁宫撕扯起来。左思右想，还是跟了上去，追得有些急，差点跟突然站住脚的慕清晏撞上。
慕清晏诧异回头：“外头这么冷，你跟出来干什么？赶紧回去暖和着。”
殷策不好直说担心女皇冲动行事，只得随便找了个借口：“臣……既已入了勤政殿，就该侍奉您左右，寸步不离。”
慕清晏：“……”
无论是“侍奉左右”还是“寸步不离”，听着都太容易叫人想入非非，景昭女皇喉头微哽，居然忘了自己要说什么。
到最后，慕清晏还是没能拒绝清远侯难得的“投怀送抱”，答应带他一起去——临走不忘在他身上加了件斗篷。
这一行人浩浩荡荡赶到颐宁宫时，司礼监掌印太监佝偻着腰，正在向太后回禀鸿胪寺之事：“学生们齐聚请愿，任袁正卿如何劝说都不肯走，直嚷嚷着要朝廷和北戎人给个交代……这些学子个个身娇肉嫩，袁正卿不敢动粗，只能托了奴婢向您老人家请示。”
彼时太后正跪在佛堂里，一颗颗转动着佛珠，闻言皱了皱眉：“连这点小事都要哀家过问，袁成这个鸿胪寺正卿真是越来越会办事……”
王彬听出太后隐有不悦之意，忙赔笑道：“袁正卿一向谨小慎微，难免思虑过了头……说来，也是这事牵扯到内阁首辅和太后的娘家，这两位公子又是学子中的翘楚，也难怪学生们火气大了些。”
想到自己娘家的堂侄也被牵扯其中，太后越发心烦，只是她久居深宫，养气功夫非常人可及，轻易瞧不出破绽。
“无论什么缘由，闹成这样也不像话，”太后闭目道，“告诉袁成，想法子让他们散了。”
王彬心中暗暗叫苦：学生们年轻，冲动起来便不管不顾，偏偏这些人身份金贵，保不准就是日后的朝堂新贵，为朝廷名声也好，坊间物议也罢，轻易动不得。
但是这话不好和太后直说，说了只会火上浇油，因此王彬只是苦着脸道：“学生们倔得很，说是朝廷不给个交代，就要绝食抗议，宁可跪死在鸿胪寺门口……”
太后拨弄佛珠的手势一顿，眉心隐有怒气涌动，殿门口就在这时传来清脆的声音：“这些学生受人教唆，妄图毁谤朝堂，实在可恶！”
王彬忙转过身，向慕清晏弯腰行礼，不管心里如何想，明面上的礼数总是丝毫不差。
慕清晏走到近前，掀袍跪地，恭恭敬敬地行了叩拜大礼：“儿臣给母后请安。”
太后正被太学生请愿的事闹得头疼不已，没心思搭理慕清晏，摆一摆手就要让她跪安，却听慕清晏道：“母后，这帮学生胆大妄为，以为有‘法不责众’挡在前头就能肆意妄为，实在可恶至极！以儿臣拙见，母后万万不可纵着这帮学生，否则有此恶例，世人还以为只要跪一跪、哭一哭就能胁迫朝廷！”
太后被慕清晏这番话说中心事，扶着琉湘的手站起身，踱到束腰罗汉床前坐下，看向慕清晏的眼神慈和了不少：“怎么，皇上也赞同调动禁军驱散学生？”
谁知慕清晏断然否认：“此举不妥！”
太后来了兴致：“哪里不妥？”
“这帮士子虽无官职，却是身份清贵，若由朝廷出面驱散，难免坏了母后贤名，”慕清晏话说一半藏一半，冲着太后频频使眼色，太后心领神会，将手中转动的佛珠搁回案上，只听“啪”一声轻响，仿佛一记无言的暗号，慕清晏起身上前，附在太后耳畔嘀嘀咕咕说了一通。
太后先是紧蹙眉头，斥了声“混账，这像什么话”，旋即舒展眼角，露出一个不甚明显的笑意：“你啊……跟着师傅读了这些时日的书，正经的治国方略没学会多少，脑子里净装些稀奇古怪的点子！”