那是颐宁宫后殿的一处庑房，因着位置僻静，平时少有人去，被腾出来用作库房。谁也想不到，这其貌不扬的建筑底下居然藏了大量火油，一经点燃，立刻引发连锁反应，将偌大一间庑房直接炸上天。
内殿的琉湘显然也听到动静，情急之下顾不得太后，三两步冲了出来。
“怎么可能！”她看着窗外的黑烟，不敢置信地摇头道，“我明明、明明没有……”
“我早知道中原人诡计多端，一个都不能信！”内宦咬牙狞笑，“想当墙头草？我就送你和你的女皇陛下一起去见长生天！”
他从衣袖中摸出一个银白色的圆筒，拧开盖抛出窗外，哧溜一下窜上半空。刹那间，萧霁瞳孔骤缩，不顾一切地搂住慕清晏，将女皇牢牢护在身下。
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第一百六十八章 服毒
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火光炸响于半空的一瞬，萧霁几乎生出“粉身碎骨”的错觉。那一刻，所有的理智清醒、谋略算计都被抛到九霄云外，他脑中一片空白，只能遵循最本能的反应，用身体护住殿中的慕清晏。
当一个人紧绷到极致时，会失去对外界的感知，有序的时间被拉得格外漫长，模模糊糊的人声传入耳中时，萧霁甚至没立刻反应过来。
直到他被人近乎粗鲁地拖起身，才后知后觉地恢复了意识：等等，刚才发生了什么？我又做了什么？
慕清晏却不知萧统领这番百转千回的心思，她被闯入殿中的青棠扒拉出来，只觉浑身上下没有一处是完好的，骨头断了的右手腕尤其剧痛难忍，偏偏当着人前不好表露出来，只能龇牙咧嘴地强忍着——形象演绎了何为“胳膊折了往袖子里藏”。
“朕无事，”慕清晏真是使出吃奶的力气，才做好表情管理，“去看看萧将军如何了。”
萧霁自然也无事，只是被自己吓得厉害，好半晌回过神，意识到自己方才犯了什么蠢，就要再跪一次：“末将莽撞，犯下大不敬之罪，请主上……”
慕清晏无奈地摆了摆手，若不是拢在袖子里的右腕着实不方便，恨不能掏出点什么堵住萧将军那张请罪的嘴。
她转向青棠，用转移话题岔开片刻前那场阴差阳错的尴尬：“都处理干净了？”
青棠人机灵，说话也利落，对慕清晏抱拳道：“主上放心，兄弟们将颐宁宫里里外外搜查了一遍，该清理的都清理干净了——这帮北戎蛮子着实奸诈，在后殿和偏殿藏了不少火油，还有暗哨盯着。幸好周将军带人从密道潜入，杀了个神不知鬼不觉，要是真被他们得了手，后果不堪设想。”
慕清晏缓过一口气，刚要开口，那边萧霁却拦在前头：“主上身上有伤，先处理伤势吧。”
慕清晏疼了半天，关节早麻木了，被萧霁一语提醒才想起来，自己身上还有个不好使的零部件。后面事情还多，她到底不想拖着个累赘的腕子四处走动，于是不见外地寻了张靠窗的罗汉床，一边伸手让萧霁处理伤势，一边对青棠扬了扬下巴：“太后和诸位朝臣如何？”
“受了些惊吓，不过并无大碍，”青棠应道，“太后正在内殿休息，各位大人也在偏殿等候宣召……”
他话音一顿，忽然想起一事：“对了，那勾结北戎的女官正押在殿外，主上可要唤来问话？”
慕清晏心念微动，当即应允：“宣。”
片刻后，两个西北轻骑拖着琉湘进了暖阁，虽说沦为阶下囚，那女官形容却并不如何狼狈，甚至抬手掠了把鬓发，又抚平衣袖上的皱痕，然后恭谨拜倒：“奴婢恭迎圣上还朝，之前未及道贺，便在这里贺过了。”
慕清晏盯着女官泛灰的鬓角，微微一叹：“你们先下去，我和姑姑单独说说话。”
须臾，殿中亲卫鱼贯退下，只余萧霁在一旁处理断骨。慕清晏刻意忽视阵阵剧痛，对琉湘道：“朕能顺利还朝，还要仰赖姑姑照拂，只是朕不明白，姑姑既然没打算同北戎人走到黑，又何必与其搅合在一起？”
琉湘端详着慕清晏姣好的面庞，似感慨似喟叹地呼出一口气：“圣上……真是长大了。”
她在萧霁如临大敌的注视中依依起身，手法娴熟地烹了一壶清茶，斟出时自己先饮了一口，才送到慕清晏面前。
“圣上口渴了，且饮杯茶吧，”琉湘含笑道，“今日之后，奴婢怕是没机会伺候您了。”
慕清晏盯着她瞧了片刻，才接过茶水——杯盏是和阗白玉，茶叶是今春新产的雨前龙井，配得上九五至尊的身份和地位，只是茶味清淡，须得慢慢细品，才能觉出个中滋味。
奈何女皇在外头风霜磋磨了一载有余，早不在乎这些穷讲究，兼之确实渴了，仰脖将一杯茶饮得干干净净。