“少帅来了，”叶清婉抬头微笑，“可曾用了早膳？若是没来得及用，不妨在我这儿用点？”
这其实很不合规矩，她是守寡的嫡母，他是丧父的庶子，倘若两人年纪相差很大倒也罢了，偏偏都是正当韶龄，站在一处时，仿若瑶台璧人一般相称，倒比谢如柏更似正头夫妻。
这样一对关系微妙的“母子”，私下接触多了，难免招惹闲话。好比守孝以来，谢昭琅几次三番候在正院门口，被有心人看在眼里，没少搬弄口舌是非。
但谢昭琅不在乎，叶清婉听在耳中也跟没听到似的，回头该怎样就怎样，只有几个陪嫁来的侍女愤愤不平。
闻言，谢昭琅果然没推辞，在八仙桌对面坐下，接过叶清婉递来的筷子。
“多谢大夫人，”他说，低头一看，不由笑了，“夫人是知道我要来，特意准备了奶皮烧饼吗？”
叶清婉笑了笑，亲手盛了碗香稻米粥递给他。
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第一百二十六章 相拥
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谢昭琅不是头一回在叶清婉屋里用膳，两人相处也没外间传闻的那样刀光剑影、机锋暗藏，反而颇为轻松惬意。正当侍女送上一碟松仁小肚时，穿堂风将门帘掀开，院外传来嘤嘤的啼哭声。
谢昭琅执筷的手一顿，不易察觉的皱了皱眉：“谁一大清早就来惹晦气？”
他不动筷，叶清婉干脆换了干净的公筷，为他夹了片小肚：“左不过是后院妇人间的官司，少帅统领辽东八府，没必要为这些鸡毛蒜皮费神，妾身自会应付妥当。”
谢昭琅于是不吭气，夹了小肚放进嘴里，安安静静的听院外人嚎丧。
那大约是他哪一房的庶母，当初谢如柏在世时没少得恩宠，膝下亦有子嗣依靠，想着把儿子安安稳稳养大，纵使承不了爵，来日开府分家，也少不了母子俩的富贵日子。
谁知天有不测风云，靠山一朝驾鹤西去，留下孤儿寡母看人脸色。这姨娘出身乡野，一没见识二无学识，唯恐新娶过门的正室嫡妻苛待了母子俩，三不五时就来哭闹一场：“……璇儿是幺子，老爷在世时宝贝的不行，妾身出身微贱，不敢指望夫人照拂，也不敢置喙您裁简内院用度。妾身怎样都无妨，可璇儿自打出生以来就没受过苦，您不能不顾惜孩子啊！”
叶清婉用小银勺拨弄着碗里的燕窝羹，垂眸不语。
谢昭琅听了半晌，大约听出门道来，将筷子一搁，从侍女手中取了湿巾，慢条斯理地擦净匀面：“她们时常来闹？”
叶清婉没吭声，侍女代其答道：“开始还好，前阵子夫人看了府里账簿，发现内院的开销用度一年大过一年，便做主裁了好些人手，又减了各院份例。那些姨娘们不服气，有些仗着自己生过哥儿，隔三岔五就上门哭闹……”
叶清婉不动声色，但也没有打断的意思，等到侍女说完，她才对谢昭琅嫣然一笑：“内院琐事，叫少帅看笑话了……您且放心，这事我处置的来。”
谢昭琅接过侍女手中茶碗，低头饮了，漱过口后吐入痰盂，眼角余光似笑非笑地斜睨过来：“那大夫人打算如何处置？”
叶清婉噙着柔和笑意，抬头吩咐侍女：“既然她爱跪，就让她跪着，不跪足三个时辰不许起身。”
侍女答应了，转身下去传话。
谢昭琅笑得越发意味深长。
他父亲谢如柏年轻时也是响当当的少年才俊，风头之盛不在老清远侯之下，更是无数京中少女的“春闺梦里人”。回京述一次职，街头巷尾能被争睹“谢郎”风采的小媳妇大姑娘挤得水泄不通，掷来的水果鲜花更是够开十家糕饼铺子。
不论从哪方面看，谢如柏都是当时闺秀不二的夫君人选，只除了一点……好色。
“父亲少时风流，娶了一房又一房，偌大的帅府后院都快塞不下了，”谢昭琅用碗盖拨着茶叶浮沫，语气淡淡，听不出是讥诮还是习以为常，“女人多了，是非就多，父亲英年早逝，未尝没有受其所累的意思……倒是难为夫人了。”
叶清婉笑了笑，不以为意。
此时院外的哭声已然止住，侍女出去瞧了，回来禀道：“夫人，六姨娘晕了过去，可要送回她自己院里？”
叶清婉用完膳，命人将满桌残羹撤去，随手端起茶盏：“送回去吧，再叫许大夫来瞧瞧，别留下什么病根。”
谢昭琅生在谢家，见惯后院妇人争斗，有心看这身份尊贵的“大夫人”如何料理内宅，故意不出声。他和叶清婉相识日久，太清楚“京中贵女”的手段做派，与之相比，谢府后院的那些三教九流压根不够看。