殷策一直以为在这段关系中，慕清晏才是需要保护的一方，她聪慧却无助，跳脱又孱弱，需要一把长刀随时随地守护在侧，替她驱逐窥伺皇位的虎狼。
直到这一刻，殷策才隐约意识到，其实一直以来，他才是被保护的滴水不漏的那一方——这只看似孱弱无力的手一次次探入深渊，将清远侯从有去无回的绝境中捞回来。
“你如果……就这么撒手不管，”殷策使出全身力气，好容易挣出话音，“我说什么也不会原谅你！若你不在，我、我要这个劳什子金印做什么！”
慕清晏笑了笑，伤感又无奈：“我也不想啊……”
话说到一半，她莫名哽住，好似所有事情都交待清楚，心头大石轰然落地，那些被时局压住的恐惧和不甘才后知后觉地翻涌上来。她想维系自己在殷策面前举重若轻的“天子风范”，眼泪却不受控制地往外流，抽抽噎噎地哽咽道：“我、我也好不甘心，我明明那么喜欢你，做梦都想嫁给你，可我还没给你当老婆，还没、还没跟你白头偕老，我……我才不想死呢！”
殷策捧住她的脸，用指腹抹去她冰凉的泪水：“那你撑下去，我娶你，我们成亲！”
“可是、可是来不及了……”慕清晏哭得口齿不清，自己都不知道嘟嘟囔囔的说了些什么，“我、我还有好多事想跟你一起做，我想跟你看流星、晒月光、放花灯，一起吃到老玩到老，我还想……”
她话说到一半，被瘀血阻塞了咽喉，伏在殷策臂弯中声嘶力竭了好一会儿，才呛咳出满把血沫。
殷策将人拥在怀里，鬓边一片冰凉的湿润，仓皇间分不清是汗水还是泪水。他死死盯着慕清晏苍白的面颊，不敢错动眼珠，仿佛只要眨一眨眼，这口细若游丝的气就会彻底断了。
“我能做什么，”他绝望又茫然地想，“我要怎么做……才能救你？”
慕清晏好容易缓过一口气，人已昏沉不清，最后的意识是扯了扯殷策袖口，示意他低下头。
殷策机械地俯下身，只觉耳廓被柔软的气息蹭触着，那人附在他耳畔，虚弱地央求道：“不要……忘了我。”
有那么一瞬间，殷策听到心口“轰”一声，多年铸就的盔甲分崩离析，不为人知处，心血流了满地。
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第一百一十四章 攻毒
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头顶夜色好似被谁泼了一盆水，逐渐消散淡退，天际泛起飘渺的鱼肚白，这是晨曦将至的征兆。
然而上至四境统帅，下到守在帅帐门口的萧霁，丝毫没有“破晓临近”的喜悦，眉目间压着化不开的阴霾。
隔着厚重的帐帘，萧霁听到里头传出细细的抽噎声，有人低声说了句什么。他听不分明，却依稀猜测到大概是那个颜色明媚的女子即将不久于人世。
萧霁没正经读过书，不知该如何形容这种滋味——就好像捧在手心里的珍宝，怎么爱惜都不够，突然间从指缝滑落，跌地上摔了个七零八落，而他什么也做不了，只能眼睁睁干看着，任由心血与琉璃共赴尘埃。
事后回想起来，萧霁也不清楚自己什么时候发出的情苗，他不是没察觉蠢蠢欲动的心意，只是不愿往深处想，因为女皇身份贵重，哪怕虎落平阳，也不是他一个小小的侍卫能觊觎的。
更因为慕清晏与殷策之间的情愫，但凡长了眼睛的都看得分明，于公于私、于情于理，萧霁也万万不敢将主意打到女皇头上。
所以他不敢想、不敢看、不敢直面，只能掩耳盗铃，幻想着时日长了，这份不应有的浮思也就不了了之。
直到他于猝不及防间被推到生离死别的岔道口，才终于没法自欺其人下去。
“为什么，”萧霁近乎茫然地想，“为什么……偏偏是她？”
萧霁从没有哪一刻这样痛恨过自己的无力，若是可以，他恨不能将身中剧毒、奄奄一息的人换成自己。可惜命运这玩意儿从来没有“以身相代”的说法，哪怕是位高权重的清远侯也做不到。
更何况区区一介侍卫？
这些自怨自艾的念头从脑海深处腾起，如雨露催开的荒草，转瞬铺天盖地，将脑壳塞得严严实实。就在这时，远处突然传来马蹄疾驰的动静，转瞬到了大营门口，强行打散渐生的心魔。
萧霁到底没完全丧失理智，将脸一抹，又是泰山崩于前而面不改色的侯府亲卫。他三两步迎上前，就见当先一匹骏马上赫然是张熟面孔。
萧霁脚步骤顿，惊怔住了。
帅帐中，殷策抱着慕清晏，察觉到她的呼吸一点点衰弱下去，急促不定的心脏搏动也好似也被一只看不见的手摁住，强行抹平。