外面是天光大亮，娇阳耀眼的景象。
与之截然相反的，则是不高不矮的院墙之内，门窗紧闭的房间之中，黑沉憋闷之感。
室内深处，轻薄的纱帐之后，隐隐可见一人盘坐着的身形。
而靠近房门的地方，站着一名其貌不扬的不同男子。
“大师，城内传言，燕京城皇商家的嫡长孙来了扬州城。”
空中似乎浮着烟气，吸气时也能嗅闻到燃香时，有些刺鼻的味道。门边的人似乎是见怪不怪，只站在原处，无视空气中浑浊的气息。
轻纱帐内，盘坐在蒲团上的人，闭目也不知道在念叨些什么，半晌后才停了下来。
“可是姓刘？”
“正是。”
被称为“大师”的人，似有若无的“嗯”了一声，眼眸仍旧是将闭未必的样子。
刘家，燕京城第一皇商，名头大背后还有靠山，“大师”满意的笑了笑。
虽然以往接触的不多，但商人做事无非为利，只要能找到对方的软肋，自然事半功倍。
现在这个时机，正是要拉拢人的时候，倒是来得刚刚好。
在脑中做了一番筹划之后，轻纱帐内的人，终于有了吩咐。
“去打听清楚，事无巨细，都报上来。若是能安插眼线进去，最好不过。”
“是。”
——
四月初五，刘府的后院。
昨夜又被柏衍亲亲抱抱的纠缠许久才得以安睡，是以晨起时萧蔻觉得很是疲累。反正柏衍已经起身离开，她索性赖床又多睡了半个时辰。
用过早膳后，萧蔻带着青竹缓慢散步至府内的池塘，想要在假山附近的稍坐片刻。
刘府中的假山造得很是讲究，每一个细节每一条曲线都恰到好处，雅致清幽别有意趣。
只看过一回，萧蔻就喜欢上了这里。
假山一侧，正对着湖面的地方，有一块打磨得十分光滑的棕褐色大石。
恰好有假山做挡，背后小径上就算有人走过也不会发现有人在此处。
若是得闲的时候，一个人坐在上头吹吹塘边的微风，再翻翻手中的游记，好不惬意。
一时兴起，萧蔻托了青竹回屋去取纸笔来，而后背靠着假山，安静的坐在了池塘边上。
本事大好的兴致，才想着趁兴动笔。
只是没等到青竹，倒先等来了假山后两位女子的窃窃私语。
微闭的眼眸睁开，不自觉的凝神听着背后传来的话语声。
“听说了吗？外面的传言。”
“听说了，今日正好出门采买，还有人向我打探消息，给了一两白银呢。”
“你可真好运。那人问了些什么？”
“问刘公子是不是只带了夫人，家中还有没有妾室，还问公子和夫人的感情好不好。”
“那你怎么说的？”
“我能怎么说，这才两天哪能看得出来，信口胡诌了几句罢了。”
“啧啧，怕是有人在打公子的主意呢。不过要我说啊，像公子这样家世深厚的人，哪有不纳妾的。”
“可不是，就看咱们扬州，普通的商户家中也有妾室，更别说富商家中妻妾成群。我看啊，怕是听说了刘公子这号人物，城中的这些小姐们闲不住啦。”
“何止，你忘了咱们这里的特产啦？”
“你是说，瘦马？”
说话的人似乎是嗤笑了一声，才继续讲下去：“那倒真是，有小姐的身子，又比丫鬟还听话，招人喜欢也不奇怪。”
话中的鄙夷，明显到让人难以忽视。
······
又是一阵嬉笑声过后，后面的小径上，两个人的脚步声才渐行渐远。
而假山的另一侧，萧蔻已经怔愣了许久，从听清楚他们话中的主角就开始了。
不愿听也不愿联想，可偏偏这些话自行送上了门，而她自己又忍不住将话听了个一清二楚，没有遗漏。
池塘边的微风不断，原本是清爽舒适的天气。
可非常突然的，萧蔻就觉得空气中开始沉闷了起来，甚至让她有些喘不上气的感觉。
妻子，本是带着缱绻情深的称谓。
奔着这个称谓去的人，谁不是为了能得丈夫的诚心以待？
在这个世道，束缚甚多。平常人家的女子，一生所求，不过是能得一人心，白首不相离。
可换做“妻妾”，虽然只改了一个字，却好像是原本一幅独一无二的画卷，沾染上了让人恶心的污垢，只配得到弃如敝履的下场。
也像是光洁透润的美玉，瞬间被摔在了地上，碎得透彻再无回旋的余地。