许多身披灰袍、着装板甲的士兵，紧随队伍驾马奔向城外。
问题来不及脱口，天空中接连掠过庞大的身影。
他们的双翼近乎将地面完全笼罩，灰压压一片。
樵夫置身阴翳里，眺望天边逐渐缩小的影子。
待头顶恢复成晴空，周围仿佛这才响起声音。
“龙……那是龙族！”
“好生威武！我以前远远瞥过几眼，还没指甲盖大。今天一见，感觉那巨龙的利爪能轻轻松松踩死四五个我。”
“可他们要去哪儿？瞅着匆匆忙忙，像啥特别急迫的事情。”
离营地较近的商队向士兵打听几句，原来是壁虎村出事了，出动骑兵和龙骑，赶往那边击退流寇。
这一消息传得极快，佣工们突然炸开锅。
“你说哪儿？壁虎村的哪里？”
樵夫揪过身边工友问，无果。
他一个又一个拽着人问，穿梭商队之间。
打听一圈，只知道“匪盗”、“火”等零零碎碎的词，偏偏就是问不到发生何处。
“壁虎村没事，袭击的是旁边的小村落。”
有人在前方高喊，许多佣工放下心。
宽心的话语遍布人群，樵夫夹在里面，一点气都喘不动。
他的下唇在不停颤抖，仿若坠入冰窟，手脚麻而发凉。而额头细汗，成了融化冰块时沁出的水渍。
“喂，你干什么？！快拦住他，有人偷骡子跑了！”
-
骡子拼命地跑，蹄下尘灰一路打着卷。
樵夫却觉得实在太慢，太慢……小径两侧的田野向后划，远方依稀可见浓烟，看着怎么也跑不到头。
上回的烟，还曾只是炊烟；此刻闻见的烟熏气，再不是家的味道。
天那么蓝，为什么不分点水给地面？樵夫脑子乱糟糟，把天地责怪一通，又求天地神明求了个遍。
樵夫走最快的小径，一路疾驰家附近——
他心乱如麻，沿途跑多久，早已记不清楚。眼下一座座松散分布的屋子，全部七倒八歪，木头石块铺筑成道路。
四周没什么人，叫喝从西北方向传来，那里更接近壁虎村。
一眼自颓败当中认出自己家，樵夫驾着骡子赶往那头。
骡子累得吐舌头，樵夫下地时，它腿还抖了抖。
没站稳，他摔去地面。吃着泥灰，重又爬起来，朝被打砸进地里的栅栏，和正中央破个大洞、将倒不倒的家门跑去。
林妮，林妮……他张口喊，但喊不出声音。喉咙已经紧到扯不动，而心弦快要绷断开。
一次次呼唤，嗓门终于挤一点声。樵夫拉开木门，却没等来一丝回应。
对、对，林妮和米娜这两天去格雷森夫妇家借住。先前心急如焚，竟忘了这茬。
他从浆糊般黏稠的一碗思绪，舀来残存的理智。
樵夫丢掉骡子，跌跌撞撞，朝西北方向飞跑。
他用双臂在空气中拉着桨，游啊游，心头溺水之人，想游去家人身边。
-
“咚！”
一人通身捆满绳子，头撞去墙上，疼得直叫唤。
屋内窗户紧闭，光源便唯有敞开的门前。
希莱斯把那人连踢带踹弄进屋，塞伦第三个踏进门槛。
灰暗的角落，有双眼睛直直盯着他们。
那亮光闪烁着惊惧，尤其一见被绑的人，她立刻侧起身子，牢牢护住背后啼哭不止的孩子。
塞伦略一皱眉，见女人裙子碎得不能蔽体，他脱掉外袍，叫扈从安德烈给她披上。
等女人用灰袍包裹住自己和孩子，塞伦才跨进屋，让鹰队其他人陆续跟进来。
“是这人么？”希莱斯指向地上蜷缩的男人问道。
还不待女人回答，男人便啐口血沫，喷去希莱斯鞋边。
“甭问她，就是老子干的。真你吗点儿背，早让罗南别打壁虎村的主意，他个一根筋的蠢东西偏要来抢，侦查全喂狗肚子里去了！”
男人口中悔恨，但是笑着说的，表情毫无愧色。他黏腻似的目光似要透过灰袍，摸向底下女人的胴|体。
“你家女娃那么吵，我耳朵嗡嗡响。小孩闹腾，给我吸引来，也把他们吸引来，对不对？”他对女人道。
“对不住啊，我诚——心——道歉，没把你家女娃宰了，是我的疏忽。”男人怪腔怪调，仿佛在嘶嘶吐蛇信，“孩子嘛，合该安静些，特别在大人们干‘正事’的时候。”
女人头上蜿蜒淌下红色液体，血与泪混合。
“渣滓。”有队员骂道。
男人扯着唇：“我是人渣，你又算什么东西？你那罪犯爹妈又算什么呢？”
只见一抹寒芒闪过，希莱斯抽出长剑。
“你要杀我？”男人好像达到了他的目的，口吻兴奋而癫狂，“对准我的脖子，一剑贯穿，像你们其他士兵杀死罗南那样。快、快啊！”