走到哪，视线跟到哪。
目光众多，眼神复杂。希莱斯看不懂，却本能地感到浑身不适。
那些眼神没有善意。
“意思是说，这家伙很厉害咯？”队伍末尾有人不怀好意地开口。
“如果真厉害，怎么不去别的骑士团！灰影在绿洲阵营里根本没有什么地位。”另一人嗤笑。
周围响起阵阵轻笑。
没有理睬他们，希莱斯远离人群。
心中隐隐荡着不快，他低头沉吟，灰眸不时扫过扎堆聚集、有说有笑的光脑袋新兵们。
另一个更为强烈的疑问占据他的神思：大家似乎彼此认识？
希莱斯想起前往骑士团那会儿，车里几名少年口中提及的“救济院”。
兴许，他们是救济院里招募的新兵。
他猜测：后脖颈的倒三角印记，恰为救济院的象征。
这样推测的话，希莱斯倒能理解为何士兵说“招不到平民”，而此处又聚集那么多带着统一身份象征的人了。
圣雷岛的性质比较特殊。
此地坐落全大陆最大的圣雷监狱，为各处流放犯的汇聚之地。
来之前，希莱斯曾隐约听闻过救济院。
身为罪犯的家长被流放，孩子也要跟随他们千里迢迢进入圣雷岛。
既没有亲戚，又没有照看的家属。因此，家长通常会选择花一些钱、交换物品，或者赊账，把孩子安排到附近教堂的救济院，由修士修女们帮忙照看。
犯人逐年增加，孩子越来越多，救济院的规模便愈加庞大。
推测渐渐变为肯定。
公共澡堂内，希莱斯往胳膊上浇清水；稍一侧头，只见两三人凑在一起，氛围轻松欢快。
大家迅速寻找相熟之人，好似认识已久的老友，在陌生环境里抱团取暖。
偶尔有人将视线投注到他身上，随后与同伴窃窃私语。
凉风透过小窗吹入澡堂，希莱斯被这阵风与大家隔绝开。
疏离感传递到每一位看见他后颈的人……再精确些，是拥有倒三角印记的少年。
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拿着食堂分发的面包，希莱斯独自一人回去士兵营房。
教官们为他们分配好临时寝室，私人物品也交还本人手中。大家认清床位，接着去食堂吃早饭。
经过无比宽敞的过道，他在一间寝房前驻足：木门大大敞开，室内空无一人。
他迟疑片刻，重新数过房间，确定没有走错，方才迈进寝室。
希莱斯杵在一张床边——包裹是他的，床位是他的。
卧榻表面仍惨留着被略重物品压出的印子，本该放在这里的东西不翼而飞。
他的弓，不见了。
第2章较量
弓定是被人拿走了。
希莱斯蹙紧眉，暗暗后悔没有藏去更为隐蔽的地方。
他正欲将此时汇报给守门卫兵，下一刻，门口传来脚步声。
门前站着三个人，中间一人握着他的弓，还拍了拍弓身。
静静凝视仨人，希莱斯等待对方先张口。
“你的弓不错。”持弓的少年说着，两根像毛虫一般粗的眉毛高高提起。
他恰巧是和希莱斯坐同一辆马车、搭过话的粗眉少年。
“谢谢。”希莱斯语气平稳，说罢，便继续合上嘴。
右侧一名脸颊生着大痦子的少年道：“借咱们玩两天，怎么样？”
一一扫视他们脸上的神情，希莱斯从中察觉轻蔑与嘲弄。
他默不作声，心底明白，那几人压根没打算归还。所谓“借”，不过是个看似冠冕堂皇的接口罢了。
“既然不说话，就当你默认了。走吧，玩弓去，离集合还有一阵呢。”
粗眉少年刚刚转身，就被希莱斯叫住。
“我可以‘借’给你们。”他道，“倘若赢过我，从今往后就归你们所有。”
对方来了兴趣，粗眉少年口吻兴奋：“你确定？”
得到希莱斯保证后，他与身边人对视一圈，露出势在必得的笑容。
“公平起见，我需要一位见证人。相信你们也会希望正大光明地赢得这把弓。”希莱斯从容不迫地说。
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五人来到一块角落，此处较少有人经过，离营房也不太远。
他们找到一个不大不小的墙洞：洞不通墙外，只是略有凹陷，少砌一块石头。
为表“诚意”，希莱斯主动贡献一件衬衫，裹成团，塞进洞内，勉强当作靶子。
箭筒搁在第五人脚下。
此人皮肤黝黑，额头上方爬着一道骇人的疤痕。
圆而小的瞳珠飘在一片白湖泊里，不说话时显得凶神恶煞，仿佛无时无刻不在瞪人。
这新兵名叫吉罗德，听说要比武，兴致勃勃地主动要求作裁判。
“四箭定胜负，”吉罗德宣布，“谁越多射中衣服，谁最后赢得弓。”