等他匆匆书写完几行字，才抽出闲来喝一杯。
希莱斯依然留在原地，大人叫他前来，不止是煮一份热红酒给他喝。
一杯豪饮下肚，马可低低喟叹。
眉间的凝重却不曾消失。
“三个月前，阵营派人押送高智狂沙。因为急需要人，所以阵营选择先调遣最近的‘绿洲’合作势力，在托茵河交接俘虏。”
希莱斯知道此事，他那会儿亲眼目送押差队伍离开。
看着马可大人格外严肃的表情，他心中升起不好的预感。
“交接顺利完成，但当天夜晚，高智狂沙死了。”
“……”
希莱斯只觉一阵头晕目眩。
他心口凉得发疼，经过最初一阵通体寒凉过后，无边无际的愤怒自胸中沸腾、燃烧，形成冲天的热浪。
再多的怒火，也不够今天一天烧得多。
他指尖痉挛似的抖动，接着慢慢蜷起，捏成拳，指节泛白。
牙关快被自己咬碎了，希莱斯竭尽全力克制震怒，然而理智却在先前那一瞬间流逝大半，剩下的则几乎要被燃烧殆尽。
“大人，为何？”他嚼碎了字，从齿缝间溢出，“意外还是人为？”
“尚不清楚。当晚，两队人马都没有离开，甚至一起扎营看押。”
可就算这样，高智狂沙还是死了。
房间中，希莱斯沉闷而紊乱的鼻息轻轻起伏。
马可看出他滔天的愤怒——一方面，他为对方能在如此情况下，还可以够控制住情绪而欣慰；
另一方面，他再明白不过，这无疑是一种对面前的年轻人、对金沉湾一役中牺牲的将士们的羞辱！
“难道阵营现在才得知情况吗？”希莱斯切齿问。
从金沉湾到托茵河，行走得再慢，也不至于走上三个月。更别说以绿洲阵营的重视程度，绝不会这么晚才得到消息。
马可摇头否认，眼底不免漫上一抹狠厉。
“他们早就知道了，念在所谓的‘士气’，他们不可能这么快把事情公之于众。”
“全靠尼古拉在阵营的朋友透露风声——其实阵营内部已经有不少人知晓。要不然，我们大概真的会被瞒到日后揭晓的那一天。”
这一刻，希莱斯当真生出想杀人的念头。
那种嗜血的腥味于舌根蔓延，恨意一圈又一圈地勒住他的心脏。
马可早已大发雷霆，度过极度愤怒的时刻。眼下，他也没办法为希莱斯带去什么安慰。
任谁得知高智狂沙不明不白的死了，白白流血流汗，甚至献出生命……理智都将摇摇欲坠。
“阵营定然会彻查此事。”马可说道。只是何时奉上交代，又是另一回事了。
屋内陷入漫长的寂静。
马可引着希莱斯坐下，把一杯热红酒塞去对方的手心。
年轻人像牵线木偶似的任人摆布，不知想些什么。
“知道灰影立场一事没？”马可问。
希莱斯轻微点头，以作应答。
“还有一件事。”
他想乞求马可先停一停，一时半会儿的，人还没完全缓过劲。但他拒绝不了。
若再是什么坏消息，他怕自己忍不住真提刀冲出去，不见血，誓不罢休。
“今年冬天一过，有一项重大任务，需要交给你和塞伦去做。”马可双手抱臂，斜靠在桌边。
希莱斯的视线由下而上挪移，渐渐攀上马可红色的发梢。
“去一趟桑栖崖领地。”
第91章羽篷
桑栖崖领地？希莱斯的拇指缓缓摩挲杯子，在脑海中翻阅关于这个领地的记忆。
当初保守派“一鸣惊人”之举——悄悄游说桑栖崖、青梅郡和鲸波堡。企图让领主们放弃边境线以外的地方，同意与狂沙和谈。
这三块领地远离边境线，现今接触不到狂沙；且因为家族实力雄厚，对整个贵族阶层影响较大。
若游说成功，必然会对全境抗击狂沙的凝聚力产生影响，令局势变得更为动荡。
现在，派系斗争已经放到明面上来了。保守派也不藏着掖着，一直与三领地保持着联系，意图昭然若揭。
激进派不可能将此视而不见，正式表态对立后，他们也在敦劝三位领主，切勿听信那些荒谬绝伦的言论。
“我们是不是要代表激进派前去桑栖崖？”
如今灰影立场已定，希莱斯不可能反应不过来，这其实是阵营高层的授意。
“没错。”马可十分欣赏对方的悟性。
从前只是不了解形势，一旦让希莱斯熟悉，甚至无需指点，放他独个儿稍作思考，很快便能想通问题的关键。
拥有灵活理性的头脑，能够仔细、敏锐地洞悉事情；并且拿得定主意，行事果断但不鲁莽——二者是将才不可或缺的能力。