狱吏边说边掏出钥匙，一扇一扇地开门。地牢犹如迷宫，他们行走的轨迹七折八拐，希莱斯差点没能记住方向。
这里的天花板十分低矮，再加上昏暗的灯光，简直叫人喘不上气。塞伦个子高，必须一直歪着头才能走。
终于，当狱吏推开最后一扇门，俩人看见尽头深处的铁牢。
“不打扰您二位，我在门口守着。”狱吏点头哈腰，正要半掩住门退出去，被塞伦一把拦下。
他听那位容貌惊为天人的龙族淡淡道：“不用避嫌。”
走廊的距离也不长，几步路的功夫，可以清楚将对话收入耳中。塞伦用身子抵住铁门，而希莱斯取下火把，慢慢靠近铁牢。
铁栅栏散发着难以言喻的黏腻气息，各种味道混杂的臭气充斥这方寸空间：既有点潮湿，又有些许干燥，令人无比难耐。
一圈火光照入牢房内，霎时点亮一道人影。
那人盘膝而坐，硕大的脚铐锁链宛如一条尾巴，静静蛰伏于地面。
他戴着手铐的双手摆放大腿之间，弓着背，以一种恹恹的、颓丧的姿态正对希莱斯。
“您好，厄舍师傅。”希莱斯开门见山，说明来意，“您可以称呼我希莱斯。此次前来的目的，已在信中向您详尽告知。若您有任何要求，可与我和我的同伴一起商议……”
“我只有一个问题。”
嘶哑且刺耳的嗓音突然打断希莱斯。
厄舍抬起头，他蓬乱的头发像极了枯草，一双眼窝深陷、血丝密布的眼睛暴露火光底下。
那五官寻常到扔进茫茫人堆里，或许会再也找不着这个人。但铁一般的气质扑面而来：冷硬，坚实。
颓靡只是铁刚刚升起的锈斑，若他日能够洗去，必将崭新如初，恢复刚硬锋锐的一面。
“你们轰轰烈烈开办伤残食馆……有没有想过，如果当初没有办成，给老兵们的心灵和精神造成第二次伤害，你们会不会后悔？做好难堪的准备了吗？”
厄舍的提问尖锐非常，语调当中甚至裹挟着一点怨毒。
仿佛面对的不是恩人，而是仇人。
希莱斯一愣，很快反应过来。他确实没想到对方会这般直接——说难听点，一点都不客气。
他不清楚厄舍究竟有什么打算，只能斟酌措辞，选择诚实回应。
其实，马可大人一开始当众提出方案的时候，便有长官质询过类似问题。
“在所难免。”希莱斯首先坦诚回应。不论是愧疚，还是对老兵的伤害，一旦经营失败，都是必然需要面对的负面影响。
“我的本意和初衷，也是想为残疾老兵们争得一丝机会。我相信，老兵比四肢健全的普通人更需要这个机会——因为他们所承受的苦难，本身就是寻常人的几倍不止……”
“……能放手一搏，总比彻底看不见希望，或者剥夺触及希望的机会要好。”
说罢，希莱斯撩开衣袍，坐去冰冷坚硬的地面。
厄舍的眼神一样冷冰冰又硬邦邦的，希莱斯无视其中的不善，直直与前者对视。
“你的初衷？”厄舍操起干哑的喉咙，问道。
“是的。”希莱斯应答，“伤残食馆，是我和我搭档的主意。能顺利开办，少不了长官和各位前辈的帮扶。”
厄舍目光如炬，透过铁栅栏，射向倚靠门口的银白长发龙族。
龙族轻轻颔首，带着一抹微不可查的傲岸。
接触的贵族多了，他十分熟悉这种感觉，几乎一瞬间便觉察出来。
但他并不反感这名龙族士兵，因为那是从骨子里油然逸散出来的，已是浑然一体，绝非目中无人的倨傲。
塞伦眸光微动，略带探究地注视着厄舍。
他确信自己方才捕捉到了厄舍面容的波动。难道所谓的锋芒逼人，只是一层盔甲么？
直至现在，大师也没有像之前传闻中的那样直接驱逐他们，塞伦暗暗思忖。
蹊跷归蹊跷，只要事态往好的方面走就行。
厄舍不看两人，蚊蝇似的嘟哝一句：“做什么东西？”
褐发灰眸的年轻人表情古怪，仿佛用眼神问他：你难道没看信吗？
他低骂了一句，接着挪动屁股，搬开酸胀的双腿，舒展一下骨头。
“快说，小子，别浪费探监的时间！”他急躁地说，口气一点也不好。
其实是羞的——他总不可能承认压根儿看都没看信的事实，一听狱吏向他转告消息，便当即答应见面。
今天没把人赶走，只因二人代表灰影骑士团而来。
希莱斯再次说出请求与设想：“晚辈想请教一下您，有没有方法悬吊物品，能让它从高空中投掷下去；尽可能不受损、或者受损较小地安全落地？”