一天晚上，我去堂屋向父亲问安，路过堂屋走廊，我似乎听到有人在和父亲商量着什么。父亲忙的时候，一般是不喜欢旁人打扰的。好奇的我贴着门缝望向堂屋，与父亲面谈的人正好是穆勒的管家。
我心想，他肯定又是来找我父亲商讨我的婚事的。他们肯定会聊得很快，于是我站在门口等他们聊完。晚上的风十分清爽，天上的明月像一只巨大的圆盘，不知道嫦娥在月亮上会不会孤单。万籁俱寂，待到明月像一把镰刀之时，我就要出嫁了，想到这些，不免心生感伤。
我偶然听到房间里父亲激动的声音：“什么？这批大烟被政府截获了？穆勒土司怎么能如此不小心！真是成事不足败事有余……”
大烟？我分明听到父亲把这个词咬的很重。我好奇地贴着门缝仔细听他们对话。
“没有大烟，我们的经济命脉就没了！还怎么控制西南地区的老百姓，怎么压制其他土司部落？无论如何，给我想办法让政府少管闲事！别逼我翻脸！”父亲愤怒的怒吼声吓得我一哆嗦，我只能悄悄地回到了闺房。
夏竹说，我的脸是青白色的，怀疑我着凉了。我照照镜子，脸色的确被吓得青白。这些年来，李家和穆家的权威势力不断增长，原来秘密在于，我父亲和穆勒联合起来贩卖鸦片大烟，垄断了当地的经济。大烟是政府明令禁止的，只有死罪一条。我想，若不是李家和穆家的势力威望支撑着门面，若不是国内战局不稳，政府早就查封此事了。
我越想越害怕，父亲会不会有一天会被政府抓起来，李家的子子孙孙会不会被惩罚，我不敢想。嫁给穆勒，就是嫁给毒贩，嫁给罪人！我越来越憎恶这场婚事，心里焦灼万分，想着办法逃婚。
第二天我就生病了，也许是昨夜在堂屋外吹着晚风，致使我着凉感冒。四个丫头用心照料我，我真想一病不起，就可以逃脱婚事了。
母亲端着亲自熬的药送到我床边，她细心地喂我喝药。从小到大，我和母亲谈心的机会很少，因为母亲身体较弱，奶水不够，我的童年几乎是和奶娘度过的。再加上四个丫头陪我长大，母亲几乎没有花费太多心思照顾我，在她看来，我能吃饱、穿暖就好。
但是母亲是懂我的心思的，她知道我最近心事惶惶一定是有难言之隐。在简单的交谈中，她猜到了我不想嫁给穆勒的想法。
“你父亲是不会答应你的，在他看来，嫁入豪门，对于你来说，是很好的归宿，总不能把你嫁给平明百姓叫你去受罪吧！”母亲意犹未尽，她说：“穆勒土司其实是很爱你的，就像你父亲很爱我一样，听说穆勒为了迎娶你，花了好多心血，你会幸福的……”
我抢断母亲的话，反驳道：“嫁给一个我根本不爱的人，您女儿不会快乐的！我是您的女儿，不是父亲联合势力的工具！”
“够了，不要让你父亲听到了！我嫁给你父亲时，不也是这么过来的吗？父母之命媒妁之言，这个道理你怎么不懂，作为你的父母，不会害你的！穆勒家大财大，哪一样不能满足你！”母亲苦苦相劝。
我脱口而出：“就凭那冒着掉脑袋的风险，做着贩卖大烟，压榨百姓油水的勾当，来养我吗？”
“你你你，哪里听的风言风语，住嘴！”母亲生气了，拍着桌子，脸都涨红了。
这时，父亲来了。我和母亲装作很平静的样子，笑脸相迎。父亲也是来看望我的，听说我生病了，非常心疼。我对父亲又爱又讨厌，爱他无微不至对我的宠爱，讨厌他压迫百姓、残害无辜群众的卑劣。如今我知道了他贩卖大烟的秘密，更是颠覆了父亲在我心中的伟大形象。
“我的宝贝女儿嫁给穆勒，我看谁敢欺负我女儿！整个西南地区都将视我女儿为权威！”父亲笑得合不拢嘴。
我却怎么也笑不起来，我知道，向父亲摆明解除婚约的想法，他肯定会认为我在胡闹，憋在嘴边的话只好收回肚子里。
是啊，西南地区的权威，是属于李家和穆家的，而我却憎恶着这一切。
--------------------
第四章
================
一天清晨，正在睡梦中的我，被窗外的吵闹声惊醒。
推开窗一看，寨中的卫兵集体武装，像是有大事发生。我急忙传呼四个丫头，问其缘故。
春兰说，山寨外好像有一队不知名的武装队伍，包围了李家寨。我不太相信会有人敢和李家寨叫板，至少本地人中没有人敢如此。莫非是其他土司部落想要和李家寨争夺势力地位？我心里猜测着一切可能性。
当我迈出门准备去一探究竟时，母亲急匆匆地找到我，说父亲让我在寨中密道里躲好。从小到大，我不曾知道寨中还有密道一事。我紧紧跟随母亲来到父亲的书房，春兰四姐妹也跟随着来到了父亲的书房。母亲拨开书房墙上的一幅画，画的背后有一个暗格，暗格里有一个盒子。母亲打开盒子，里面竟然装着一把钥匙。母亲紧接着掀开书房桌子下的大地毯，一块方格型的木板映入眼帘。母亲把钥匙插进木板的一个孔里，木板被轻松打开，眼前是一个窄小的密道。我们都被母亲送进了密道，而母亲没有下密道，把木板盖上就离开了，走时特意吩咐我们不要擅自出来。