越千江失笑：“当年，有人让我帮他找一株野草，我从房州一路跑到琼州，漫山遍野地找。”
“我给你捏捏腿？”周不渡汗颜。
越千江按住他的手：“别乱摸，还在别人家里做客呢。”
周不渡翻身趴在越千江胸口，莫名其妙地想到一个小问题：“我都长到十八九岁了，怎么还是比你矮半个头？我从前有多高？”
“跟我差不多。”越千江对周温嵘无比了解，不待想便答，伸出拇指和食指，比了大约一个指节的长度，“只比我矮了这么点儿。”
“一百八十五公分左右，周家基因还挺好的。”周不渡思维发散，“师父，小时候，你是怎么给我喂……”
“羊、羊奶。”越千江的心跳明显加快了。
“哦。”周不渡也有些不好意思，渐渐没了声。
两人相顾无言，都红了脸。
午后，朱说让人回家传话，请客人们去城中心的酒肆白云楼。
揽月裙下穿着“铁骨头”，走在大街上，全看不出与旁人有什么区别。浣川、轻云跟在她左右，三人行在最前，东顾西看，有说有笑。
王求正琢磨着昨晚没看完的“曲线运动”问题，一副思虑重重的模样，头也不抬，没兴趣看热闹。
周不渡和越千江走在最后。他俩昨夜上山时没戴易容符，现下也不好再变换容貌，只得保持低调，少说多看。
一路行来，可见绍化县城热闹非凡。毕竟是产盐的地方，穷人很穷，富人却很富，城里商铺林立，游人如织。
至酒楼前，周不渡突然停下。
众人循着他的视线望去，只见朱说站在街边，身旁围着几个披麻戴孝的青年人，双方正在说话。
朱说余光瞥见客人们都到了，便同对方说：“行了，死者为大，快去把东西置办好。”
几个青年再三谢过。
朱说摆摆手，来到客人们面前，苦笑着解释：“方才点菜的时候，我见那几个年轻人在跟商家讨价还价，过去问了问，听说是有个书生客死他乡，同学们想把他就近安葬，无奈囊中羞涩，我便把吃酒的钱都给了他们，这下好了……”
周不渡欲言又止，想掏钱请客，却拿不准客人这样做是否合适。
便听越千江说：“先生仗义疏财，令人敬佩，这顿就先让我们来请吧。”
朱说坦荡豪爽，笑着答应下来。
·
众人落座，酒菜很快摆满。
席间，三个小的闷头吃菜，不多话。王求仍在思考算术问题，竟然从怀里掏出笔记本，旁若无人地边吃边看，还拉着周不渡求解。
好在朱说不讲虚礼，又自来喜欢结交朋友，见惯了奇人异士，并不觉得被冒犯，悠闲地跟越千江推杯换盏，为他介绍风土人情。
周不渡却还是觉得不妥，迅速为王求讲解完，而后主动询问：“听说先生正在谋划重修海堰的事？”
朱说：“是啊，盐业富了商贾，却不富百姓，海水倒灌，不仅绍化，泰州许多地方的农田都深受其害。”
周不渡：“修堤功在当代、利在千秋，但先生似乎仍有疑虑？”
他虽然衣着朴素，面带病容，乍看像个文弱小书生，但相貌俊美，气质出尘，路见不平敢直闯匪窝，年纪轻轻却懂得诸多武学，让人猜不透来历，无法等闲视之。
朱说觉得这小公子是个有办法的，便同他敞开了说：“兴修水利劳民伤财，我若能做，就一定要把事情做好。然而，旧的海堰是唐时所造，以泥沙、贝壳筑成，虽然这些年来地方官员用新式水泥加固了许多次，但还是经不住海水腐蚀，已经残破不堪。二则是海水泛滥，海岸线几度变易，重新勘测殊为不易。”
这两个最主要的问题，周不渡早已经预料到，但他察觉到揽月似乎有话想说，便先提了个问：“小月，水泥为什么会被海水腐蚀？”
揽月放下筷子，答道：“普通水泥是用黏土、石灰煅烧而成的，含有铝酸三钙，海水里有硫酸盐，二者相遇会生成钙矾石，导致水泥胀裂。”
王求补充说：“以水泥筑堤，必然要使用钢铁，海水之中富含氯离子，两者相遇会生成氯化亚铁，加速腐蚀、胀裂。”
周不渡满意了：“很好，你们的答案都对，但就算说错了也没什么，学然后知不足，知错而后进，往后有话直说就是。”
揽月得了鼓励，微笑点头。
接着，周不渡提出解决办法：“海水侵蚀是无法避免的，但可以在普通水泥里掺入适当比例的矿渣粉、粉煤灰、硅灰、白炭黑和偏改性高岭土，提高水泥的抗硫酸盐性，制成海工水泥。”
“我得琢磨琢磨。”朱说听得云里雾里，却没有打断别人说话，而是耐着性子认真聆听，努力跟上思路。