她不着痕迹隔开两人，又将后背挺直。
燕珏烦她，坐了会儿便起身离开。
燕煦回京，先去宫里述职，晚上用了膳才骑马折返侯府。
碧玺居灯火通明，李氏和燕珏便都等在外头，待燕煦与萧氏和孩子见完，从外合上门出来，三人才挪到隔壁暖阁。
“可定了离京日期？”
边关风吹日晒，燕煦的脸黢黑紧实，双手往膝上一搭，点头：“席间御史台的那几个官员都在，郑家韩家连番劝酒，我便佯装醉了，借着酒意答应下来。
下月初五，从禁军添两万名士兵到我的随行军队里，启程奔赴西南。”
“大哥怎么想的？”燕珏给他倒了盏酒，目光警惕地看向门外。
燕煦叩着案面，低声说道：“此战不能输。”
“冯坤盘踞西南多年，凭着几万兵马，根本无法铲除殆尽。陛下其实也没指望此战能赢，他调我过去，无非是想分父亲兵力，顺道削冯坤势力。
既然此战赢不了，结果便是输，如若输了，韩家郑家联合御史台上奏参我，迫于压力，父亲势必受到牵连，陛下的目的达到，于他没有任何损失。”
燕珏应声，点头：“我与大哥想到一处去了，赢不了的仗，那便采用迂回战术，大哥往京内传奏报时，不妨拖拖陛下，打仗是要消耗财力物力人力的，你撑得下去，国库撑得住吗？
军需吃紧，不待你开口，陛下便会沉不住气，调你回京。”
燕煦抬眼，朝李氏笑道：“五郎有长进，看事跟父亲一样毒辣，这主意不错，他既不仁，也别怪咱们侯府不义。”
聊到深夜，燕煦难免提醒：“你们留在京中，虽说有所防备，但府内府外还需时刻严查，暗渠需得保证畅通，届时你们才好全身而退。”
燕珏嗯了声，道：“此事我一直盯着，都是信得过的老人，每月会借着清除淤泥的由头，查看密道是否有恙。”
燕煦站起身来，用力拍了拍燕珏的肩膀：“我和父亲不在，你是家中唯一的男子，定要撑住，撑好！”
“我会的。”
“四娘跟我说了几句闲话，我不当真，但总要多问一嘴。”
燕珏后背发凉，瞟了眼李氏，见她起身头也不回地离开，便知燕煦要问什么。
“在外面做做样子，回到府里也该收敛起来，苏娘子是待嫁之身，你不要唐突了人家。”
燕珏想了想，索性与燕煦摊牌：“大哥，实话告诉你，我想娶她。”
燕煦却是没想到，愣了瞬笑：“你自己该知道轻重，就算你想娶她，也得等离开京城。”
“我知道。”
“可人家苏娘子等不了你，她有未婚夫婿，没多久便要成婚。”
“他俩当中夹着安平，成不了，迟早散。”
燕煦听出门道：“好端端的，安平怎么会掺和进来。”
燕珏哼了声，燕煦明了：“你小心作茧自缚。”
“她肯定是你弟妹。”
...
初五当日，燕煦辞别侯府，率三万兵马浩浩荡荡出了城门。
宫城之上，当今目眺远方，意味深长。
睿王站在身后，开口问道：“褚九郎虽然留下了，但他的叔伯劝不动他，婚事还是没法作罢啊，都怪臣弟窝囊，把安平惯坏了，她这两日又开始水米不进，她娘急的睡不着觉，哎。”
当今不动声色，见睿王像模像样地擦泪，不禁叹气：“安平也是朕看着长大的，她的事朕也惦记着，回去告诉她，褚嘉平会娶她的。”
“臣弟谢陛下成全。”睿王作揖，随后又道，“若安平跟褚九郎成婚，自当叫他们夫妻二人再拜陛下。”
六月末，晨起还是晴朗天气，晌午用过饭便遮了厚厚一层云彩，浓烈的乌青往下压来，整个芙蓉馆仿佛被墨燃成流动的水色。
苏弗倚着楹窗，伸手去接凉爽的风。
她穿的单薄，也不觉冷，桌上摆着一幅梅花图，看起来跟消寒图很像，花瓣点缀着颜色，留着一半不曾涂抹的。
是她用来标记婚期的画，还有四十枚花瓣，等画到最后一枚，她便能嫁给褚嘉平。
可他许久没来侯府，苏弗便觉得惶惶不安，自打上回说起离京，到今日她都没有见到褚嘉平。
她回头，坐在案前又添了一笔朱红。
还有三十九日。
燕思雨过来时，天正下着雨，她把伞收起放在檐下，却没有急着进来。
“四姐姐，你是不是有话跟我说。”
隔着窗，苏弗往外看，燕思雨深吸一口气，点头。
“你进来吧，别站在外面受凉。”
“五妹妹，我...我说完，你别哭。”
苏弗心里咯噔一声，袖中的手不由攥紧，然面上还是强装镇定：“是褚九郎的事吗？”