祝平凡好说话，宗室里出了名的大孝子，因为开律所财力雄厚，这些年一直被老家的人捧着，颇有几分下一任族长的气度，老家的人便在他这予取予求，新翻修的房子，那些人也好意思张的开口要搬进去住。
在祝之繁出发下乡之前，于静梅很是不懑地对女儿说：“你是去住自己家的房子，别把自己弄得跟个客人似的，他们有什么亏待你的，尽管打电话回来，我去跟你爸理论，瞧瞧他这些年喂的都是些什么狼心狗肺的玩意！”
父母虽然维持婚姻关系，但实际已经分居四年了，谁都瞧不上对方的行事做派。祝之繁本是混世魔王的顽劣性子，也因父母的这场婚姻变故，几年之间性情大变，渐渐蜕变成了安静、懂事、刻苦学习的乖乖女，为的就是不再让父母之间互相埋怨争吵，攻击对方疏于管教子女，指责对方才是婚姻里不称职的伴侣。
她不想再成为父母争吵的借口了，本质上是大人之间的三观不同才导致了婚姻殊途，凭什么一遍遍拿孩子的顽劣开刀做文章？好似孩子不成器，便是推动父母婚姻失败的最大错因。
几年时间，发了狠学习，成绩从吊儿郎当的吊车尾，到稳扎稳打的年段前五，活成了世人眼中“别人家的孩子”，父母眼中孺子可教的优等生，祝之繁自认为，父母就算再一言不合开吵，也应该对自己无可指摘了。
老家来的堂婶，应该是叫堂婶，祝之繁总也记不住雾城那些七弯八绕的亲戚关系，反正爸爸祝平凡怎么跟她介绍，她就怎么跟着叫。
这个堂婶祝之繁之前没见过，约摸三十五六岁，眉眼弯弯，笑得很是客气好看，耳朵长得也跟人一样秀美，小巧的耳垂上缀着两颗明艳的蓝宝石耳珰，据说是当年堂叔跟她求婚的时候所赠。
这么多年，从雾城来的亲戚没几个客气的，祝之繁总算见到了一个正常人，住在别人家里说话轻声细语的，空调不会一天二十四小时死命不要钱地放，家里虽然有保姆，但人家自己换下的脏衣服，也不会像之前那些奇葩亲戚，傲慢无礼地丢给保姆曹阿姨洗。
因为堂婶的礼貌客气与容貌好看，祝之繁破天荒有闲心跟老家来的人多聊了一会儿，不过也不能多聊，她现在是病西子，肺炎还没好利索呢，说一长串话要气喘的。
听说对方是觉得心口一直疼，在老家看中医吃中药一直没起色，这才想着到沪城的大医院找专家来瞧一瞧。夫妻俩在镇上开了两家游戏厅和台球厅，平时生意还算不错，丈夫在雾城看店，抽不开身陪同来沪城，这一趟是堂婶自己单独外出看病的。
不知道为什么，漂亮堂婶去医院做了一通检查，隔了几天去取报告的时候，医生又给开了几个昂贵的检查单子，并且要一周以后才能取报告，堂婶林雪放心不下家中年幼的孩子，也不太好意思在祝家打搅太久，便打算先带着祝之繁回一趟雾城。
祝之繁就这样，在高考结束后的七月初，和美人堂嫂一起坐火车，回到出生十八年都没去过一次的老家雾城。
那一天沪城突破历史高温，上了各家电视和报纸的新闻头条，时值家电下乡惠民政策如火如荼，沪城家电城的空调、电扇，一时之间卖到脱销。
没有各种小说和电影情节里的蝉鸣与浓密树荫，祝之繁到达雾城火车站的时候，只有满身疲惫和烦躁不堪的闷热。
绿皮火车也太龟速折腾人了，三十七八度的高温，车上没有空调，只有半死不活的吊扇，车上剽悍粗俗的大妈大爷们，一个比一个能侃能唠，凌乱的瓜子壳，飞溅的茶水，小孩的尿，整截车厢兵荒马乱。
堂嫂略示歉意地笑说：“连累你跟着我坐火车了，坐不惯吧？我容易晕车，才没让你家司机送我们回雾城。”
祝之繁站在人如川流的火车站，齐颈短发干净利落，戴着一顶拉菲草手工淑女帽，晕头转向地道：“哇！雾城车站原来这么大！”
跟妈妈于静梅嘴里口口声声的那个“破乡下”、“穷犄角旮旯”不太一样，小镇的繁华，从车站的乘客吞吐量便可见一斑。
堂婶对她解释说：“是呢，我们这里虽然是小地方，但是靠海，资源和物流发达，光是雾城汽车站，每天就能往全国各地发送上百班次。雾城人爱做生意，把生意做到了全国，雾城口音遍地开花。”
堂婶二本大学毕业，是小镇上为数不多文化素质高的妇女，谈吐起来很有些见识，也不在祝之繁这个土生土长的大城市女孩面前露怯，祝之繁跟她相处不到一星期，便彻底喜欢上了这位妙人堂婶。