横肉男子骇住，过了片刻方回过神来，旋即轻笑出声。
他们有二十多号人，整条巷子皆被围住，俗话有言，双拳难敌四手，这戴面具的男子武功再高，还能顷刻间制服他们这一群人？
“兄弟们，拖住他，绑住那小妞，咱们便可交差了。”
横肉男子一声令下，众人拿着手中东西便冲了过去。
“闭眼。”沈嵘手腕一转，左手悬空停在顾婵漪的眼前。
顾婵漪闻言，下意识闭上双眼，手上一左一右提着二人的花灯，她咬着下唇，神色不安，“我戴了袖箭。”
晚风中夹杂轻柔的笑声。
“几个宵小罢了。”
主街的喧闹，随着晚风远远飘来。
风吹树枝，簌簌作响，成熟杏子的果香中，还有几丝温柔的桂花清香。
不断有重物摔倒在地的闷响，还有陌生男声的喊叫呼救。
顾婵漪左手握紧两个灯笼的提竿，竖起耳朵，捕捉各种细微的声响，右手按在左手臂上，只要听见沈嵘的声音，她便立即按下袖箭的机关。
许是过去了一盏茶，许是过去了两刻钟，风止树静。
脚步声由远及近，顾婵漪当即睁开眼。
巷子两端尽是倒下的人，或揉腹部或抱手臂，哎哎呦呦，呼痛不止。
沈嵘乘月光而来，清隽俊逸，眉眼柔和，右手持剑背在身后。
顾婵漪惊得双眼瞪大，回不过神来，只愣愣地看着沈嵘。
沈嵘行至她的面前，见她这般模样，委实未忍住，伸出左手食指，点了点她的鼻尖，“吓着了？”
“你不是体弱多病，身子不好吗？”顾婵漪微微仰头，傻乎乎地开口问道。
沈嵘莞尔，“仅是保命的手段罢了。”
顾婵漪还欲追问，宵练与湛泸便领着一群人赶了过来，迅速将整条杏子巷围得如铁通一般。
二人将横肉男子提到偏僻角落，其余影卫则将躺倒在地的泼皮尽数绑了，并用破布堵嘴。
眨眼间，整条巷子恢复宁静，不闻丝毫痛呼。
不多时，宵练快步回来，面色严肃。
“禀主子，这些人乃是受顾砚之妾楚氏所托，前来绑走姑娘，他们知晓姑娘的身份后，索性一不做二不休，意图谋害姑娘的性命。”
沈嵘微微眯眼，侧首望着顾婵漪，“你欲如何？”
顾婵漪沉思片刻，方道：“这些人送交官府，至于楚氏，我想明日出城见她一面。”
今世重生，若不是楚氏出手相助，她在崇莲寺中无依无靠，既无法送信给阿兄，也无法那么快地寻到稳婆的下落。
沈嵘听到这话，面色微变，欲言又止。
将杏子巷的诸事处理妥当，沈嵘与顾婵漪各自提灯，回到主街。
沈嵘看了眼天色，面露不虞，“时辰已过，错过了舞龙舞狮。”
顾婵漪眉眼弯弯，笑得温柔和婉。
“明年元宵佳节亦有舞龙舞狮，且烟火未迟。”
沈嵘闻言，面色稍霁。
二人提灯，离开主街，穿过城中小巷，前往城楼。
湛泸与宵练紧跟在二人身后，不敢有丝毫懈怠。
月光如水，晚风温柔。
沈嵘缓缓出声道：“先帝忌惮我父王，如今圣上亦忌惮我，自我幼时，父王母妃便让我隔三差五装病卧床。”
顾婵漪原本不明白，但在听到沈嵘那句“保命的手段”时，便什么都明白了。
沈嵘的父亲深受高宗的喜爱，若沈嵘亦聪明伶俐，再加上密旨传言，沈嵘定无法安然长大。
“祖父驾崩前，曾问过我父王，可要这大晋江山，父王自认无法担此重任，祖父便将身边的影卫交予父王。”
巷子岔口猛地跳出只野猫，沈嵘当即伸手，握住顾婵漪的手，将她拉向自己的身边。
发现是野猫，沈嵘微不可察地松口气，正准备松手，却发觉顾婵漪手腕一转，他的手心被握住了。
沈嵘惊了一惊，耳垂泛红，他轻咳一声，继续道：“后来，父王又将这支影卫交予我，便是你刚刚看见的赤色海棠。”
第六十八章
城楼之上, 俯瞰全城。
灯火璀璨，游人如织。
秋风寒凉, 沈嵘慢了两步, 接过湛泸手上的披风，双手展开，行至顾婵漪的身后, 动作轻柔地披在她的身上。
“城楼上风大，小心风寒。”
披风柔软, 顾婵漪不自觉地扬起唇角。
沈嵘背手站在她的身侧，湛泸等人皆远远地立于远处。
“咻——嘭——”
烟火点燃，照亮夜空，五光十色, 绚丽夺目。
顾婵漪微微仰头, 笑得眉眼弯弯。沈嵘不看烟火，微微偏头, 看向身侧的小女郎, 眸光温柔缱绻。
烟火照亮她的眉眼，如画如诗，明媚姣好。
沈嵘不禁想，若顾家大夫人并未遇害，有亲母相伴, 即便父兄不在身边，她亦能过得很好，便与平邺城中, 大多无忧无虑的女郎无异。