娴妃第一个反应过来，连忙跪了下去，“叩见太后娘娘！”
后妃和命妇们连忙一个接一个地跪下，以头触地，齐声恭迎太后驾到。
就连薛皇后也变了脸色，她连忙迎了上来，“母后驾到，怎么不提前知会臣妾一声？臣妾也好准备准备，免得怠慢了您老人家。”
太后面无表情地看了薛皇后一眼，道：“哀家本不想来，是念卿说着亲蚕节热闹，才拉着哀家来看看。果真是热闹得很啊！”
说罢，太后目光扫了一眼祭台，蚕母抖如糠筛，桑叶落了一地，蚕盘上一片狼藉。
薛皇后忙道：“都是臣妾的不是，亲蚕节事多繁忙，臣妾便找了娴妃采桑，谁知出了纰漏，如今正在处理，所以才影响了亲蚕节，还请母后恕罪。”
薛皇后这话乍一听，便让人觉得是娴妃的不是了。
赵蓁正要开口，娴妃却一把拉住了她，无声摇头。
太后没有接话，反而转身对众人道：“亲蚕礼准备不周，让诸位受累了，礼部何在？”
田升立即上前，“微臣礼部侍郎田升，叩见太后娘娘。”
太后悠悠道：“先招呼好各位，别再出什么意外，这祭台上的事，哀家来处理。”
田升应声称是，便让小吏和宫人们，送后妃命妇们，回营帐休息了。
薛皇后也走上前去，扶太后入帐，太后却道：“你们都进来。”
片刻之后，宁晚晴、娴妃、赵蓁等人，便都入了营帐。
“事情的经过，哀家都知道了。”
太后放下了茶盏，眸色沉沉地看向众人，声音如同从云端飘来——“可知罪？”
次问并未指名道姓，但娴妃却先跪了下去，道：“采桑是由臣妾负责，如今喂桑礼的桑叶出了问题，臣妾虽不是罪魁祸首，却难辞其咎，太子妃不过是好意帮忙，还请太后念在其年少，不要迁怒于她。”
赵蓁见娴妃跪下了，也跟着跪了下去，“皇祖母，母妃和皇嫂都是无辜的，还请皇祖母明鉴！”
薛皇后思量了片刻，道：“母后，此事说到底，还是臣妾的罪过，若不是臣妾身子不适，将采桑交给娴妃，也许就不会出这么大的差错……还请母后责罚。”
这一席话说得滴水不漏，既突出了自己的无辜，又踩了娴妃一脚，赵念卿忍不住翻了个白眼，道：“皇嫂身子不好，说话倒是利索。”
薛皇后顿时面色难堪，太后瞧了赵念卿一眼，赵念卿才噤了声。
太后缓缓抬眸，目光落到宁晚晴身上。
宁晚晴感觉自己似乎被人从头到脚剖析了一遍，虽然有些不适，但依旧镇定自若地站着。
太后：“晚晴？”
宁晚晴不卑不亢地上前一步，道：“孙媳宁晚晴，见过皇祖母，皇祖母万福金安。”
太后又盯着她看了一会儿，道：“哀家的话，你都听见了，可有什么想说的？”
宁晚晴立在正中，思量片刻，回应道：“孙媳有罪。”
太后无甚情绪地问：“何罪？”
宁晚晴沉声道：“孙媳方才急着证明娴妃娘娘和自己无罪，故而在众人面前揭露了蚕母的阴谋，此事虽然是正道，但今日人多口杂，若传扬出去，可能会影响皇室颜面，此事是孙媳思虑不周，若皇祖母要责罚孙媳，孙媳甘愿领受。”
太后问：“若是重来一次，你还要将此事闹得如此之大么？”
宁晚晴不假思索道：“孙媳愚见，黑是黑，白是白，并无中间的选择，若是重来一次，孙媳宁愿事后受罚，但在当时还是会当众揭露真相，不会让娴妃娘娘和自己蒙受不白之冤。”
薛皇后冷不丁开口：“太子妃当真年少轻狂，方才不过一时真相未明，本宫才多问了你几句，你却非要小题大做，现场审起了案子！如今可好，今日之事，我们只怕会沦为街头巷尾的笑谈了！”
宁晚晴淡定道：“蚕王出事之时，是母后说此事非同小可，定要大肆彻查，甚至不惜将娴妃娘娘和儿臣拘禁起来；如今我们已经自证清白，母后又说这是一桩小事！敢问母后，这亲蚕节于您来说，到底是轻是重？”
薛皇后一时语塞，“你……放肆！”
太后静静听完两人的对话，又转而看向宁晚晴，“可还有别的话想说？”
宁晚晴沉默了片刻，答道：“没了，孙媳问心无愧。”
太后面色一顿，手中的佛珠却徐徐转了起来。
营帐中安静至极，除了宁晚晴和薛皇后以外，其余人都跪着，所有人都感受到了一股无形的压迫感。
最终，是太后开口破了这份沉寂。