苏长歌是敬文长公主的本名，敬德长公主的本名是苏长瑶，建宁帝的本名则是苏昌云。建宁帝倒是笑了起来：“昌云只是考虑长姐的身体。皇陵路途遥远，长姐近日又病得重，昌云担心长姐奔波不起。”
他说这话的时候自称是“昌云”，而不是“朕”。敬德长公主脸色又是微妙地一变，好在她是掩饰自己情绪的行家，不露出半分破绽给建宁帝：“多谢官家体恤。本宫的身体本宫自己清楚。去一趟皇陵还是来得及的。若是去不成，就只能在朝晖宫中摆一场法事了，届时还希望官家不要派人来查本宫。”
“好，朕知晓了。后宫那边不会有人敢来长姐这儿撒泼的。”建宁帝淡淡地应，“我想到七日之后朝云的忌日也要到了，长姐宫中可有什么准备？”
敬德长公主眼神一凛：“自然是有准备的。官家看那凌霄都晓得时节，在这几日一并开了。朝云从前最喜欢这种花，看见也会高兴吧。说来这还是本宫当年搬回宫中时，官家亲自赐的花，真是长得很好。我们这儿到没什么大事，只是本宫有些担心前线的非儿。他向来敬佩他父亲，前线战事繁忙，他又怎能抽得出时间祭拜？”
建宁帝对这个回答并不意外，闻言只是说：“只要心中有意，万事皆可。朝云一定能听到他独子的祈祷的。前线战事艰难，还不知道非儿要吃多少苦头呢。”
“是啊。”敬德长公主点点头，“南疆那种险恶地方，希望他能有和他父亲一样的好运气。”建宁帝盯着她，沉默了片刻，道：“话说得远了。长姐不必太过忧思，还是落眼回棋局吧。这一步是该长姐走了吧？”
“是。同官家聊旧事聊得入神，忘了还有盘棋在。”敬德长公主笑着落下一子，“官家请。”
建宁帝看着那颗黑子的位置，也露出一个意味不明的笑容：“长姐说是这样说，可其实心片刻不离局吧。这颗子的位置真是要紧呐，容朕好好想一会儿。”
“官家不急，慢慢想吧。”敬德长公主闻言捧起茶杯，慢慢喝了一口，“下棋向来要很久，官家可要在本宫这里用晚膳？”
建宁帝点头：“既然是长姐主动开口，朕就是却之不恭了。长姐宫里菜清淡，素斋更是美味。比后宫那些繁杂的菜式都好上不少。朕应当命御膳房的厨子来和长姐宫里的厨子好好学一学。”
“不过是个厨子而已，官家想要，本宫理当给。挑中的就送到御膳房去好了。”敬德长公主面无表情。建宁帝看了她一眼，最终落下一子：“这就不必了，朕已经不是年幼时候了，不能看见想要的东西就问长姐拿。长姐久病，胃口不好，用得顺手的厨子就在朝晖宫里好好侍奉长姐，朕可不抢。长姐，请。”
“那就多谢官家了，本宫这就命人去备菜。”敬德长公主拈起一颗黑子，轻轻落下，“官家现在担心本宫的胃口，不如担心自己的棋。”
建宁帝望着那一盘黑白的棋，感叹道：“不愧是长姐。长姐的棋艺半分不生疏，杀得朕的棋子一片颓势。”他拿起一颗白子，久久不落。敬德长公主露出一抹意味不明的笑容：“哪里。官家的棋艺也未曾生疏，本宫也是极费心思才拼出这一线生机的。红拂，进来。”
红拂一直在门口候着，听见声便推门进来：“殿下，您有何吩咐？”敬德长公主道：“官家要留在咱们这里用晚膳，吩咐底下人准备起来。多备些清淡的菜色，官家想吃。”
“是。”红拂应了一声就退出去了。敬德长公主又看回棋盘前的建宁帝，他则摆摆手：“劳烦长姐了。”
“官家说的哪里话。你我姐弟，姐姐为弟弟操心是应当的。”敬德长公主似乎是在看着他手里的白子，又似乎不是。半晌后，建宁帝才落下子来：“不下了，是朕输了。不愧是长姐，这么多年朕仍是自愧弗如。”
棋盘上的白子被黑子杀得七零八落。敬德长公主看了一眼，伸手把建宁帝刚刚落下的白子换了个地方。她道：“官家且看，将这颗子落到这里，便有转机。这虽是一步险棋，但却是暗含着生机的。若是以此为基，定能反败为胜。”
“原来如此，朕受教了。”建宁帝看了棋盘一会儿，便连连点头。敬德长公主抬眼看他：“下了一下午棋，想必官家也累了，收拾东西出去坐坐吧。”
建宁帝点头：“听长姐的。来人，把这些东西收拾好！”他和敬德长公主便出去了，有人进来收拾桌上的棋局，带起了一阵风。风吹过桌面上的书，书页翻动，露出扉页上的“鬼谷子”三字。
建宁帝和敬德长公主聊了好一会儿，都是些能被算作家常的东西。过了一会儿有人把晚膳端上来，他们便开始用晚膳。吃过晚膳后天已经黑了下来。建宁帝又嘱咐了红拂一些事情，这才准备离开。敬德长公主站在朝晖宫门口送他。建宁帝挥了挥手，示意她回去：“夜里要起风了，长姐回宫去吧，不必出来送朕的。”