敬德长公主看着棋盘，沉思了很久才落下一子：“官家眼睛毒，的确死。但棋艺的话，官家就是过誉了。这棋贵重，当年就不常用，这十几年来，本宫也只有教导非儿的时候才碰一碰棋，至少有十年不曾再与别人下过棋，应当是生疏得很的。官家不必觉着本宫好面子，刻意让本宫太多。”
建宁帝笑了笑：“难怪那孩子下棋时总有你的影子。总让朕想起当年，朕与你，与二姐三人一起学下棋的日子。长姐下得很是稳重，棋艺也好，朕后来才听二姐说长姐总是悄悄让着朕。二姐学得最快也最厉害，心气又高，就从来不让着朕。”
“官家是年纪大了，总想起旧事来。”敬德长公主眼神一冷，又落下一子，“该官家落子了。”
“这一子真是厉害，容朕好好想一想。”建宁帝看着那一盘棋，迟迟没有落子，“看来手生的不是长姐，而是朕呐。”
“官家忙于国事，是应该的。”敬德长公主就那么看着他，“有这样的君主，是国之幸事。”
建宁帝终于落下那颗棋子：“长姐过誉。朕并不如长姐口中勤勉，还是想着偷闲的。长姐，请。”
“和先帝比起来，官家已经做得很好了。”这次迟疑的反倒变成了敬德长公主，“官家这颗子倒是狠的要紧，这样本宫倒不觉得官家棋艺生疏了，反而比当年还精进了呢。”
建宁帝哈哈大笑：“朕抽空看了些书，有了些许体悟，才知为什么当年二姐边读书边下棋，朕还总是输了。长姐最近还在看《黄帝内经》么？”
敬德长公主并不着急落子：“自然。先人的好书，总是常看常新的。官家虽然政事忙，但还是要抽空看些书的，最近有读什么书么？”
“南疆事多，最近抽空翻了翻《鬼谷子》和《孙子兵法》，都是以前二姐爱看的书。”建宁帝拿起茶浅浅地抿了一口，旋即皱起眉又舒展，“跟长姐下棋真是个打发时间的好法子，没一会儿时间便过了。倒也是件美事。茶凉了，喝着不好，我叫下人们换一杯吧。”
“嗯。”敬德长公主点头。建宁帝便喊人：“白菩提，进来！”老太监推开门走进里屋来。建宁帝指着桌上那两杯几乎没有动过的茶，道：“茶凉了，去换些。罢了，把炉子也一并拿过来吧，这样方便些。”
“是。”白菩提端着两杯茶下去了，过了一会儿又捧着两杯热茶过来。他身后跟着几个小太监，抱着一个炭盆，提着茶壶和炉子。他们布置好后又退了出去。敬德长公主终于落下那颗子。建宁帝看了一眼棋局，又笑了起来：“长姐不再多看会儿？”
“不必了，落子无悔。”敬德长公主喝了口茶，又尝了一块茶点，“真是好茶。这样好的天气，这样好的时候，真叫本宫想起旧日来。”
建宁帝笑着打趣她：“长姐才说完朕年纪大了总想些旧事，这会子自己也开始回忆了。想来长姐不过只长朕三岁，看来人不服老不行呐。”
“几位皇子公主也长大了，官家倒也可以稍安心些。官家，请吧。”敬德长公主示意他落子。建宁帝并不在乎她的动作，他两指夹起一颗白子，在空中停了好一会儿，仍是不落。敬德长公主也不着急，就等着他落子。建宁帝看了好一会儿，等到茶的热气都略略散去，才落下了那颗白子，他长长叹了口气：“不愧是长姐，总喜欢出这种局。朕又想起当年朝云在宫里做伴读时，长姐同朕下棋，他偷偷跑来和朕一道解长姐的局，一个下午都解不出来。二姐就在旁边舞剑，然后来笑我们。长姐的棋艺一如当年，可惜再也没有那样的午后了。”
朝云是黎晖的字，听到亡夫被再次提起，敬德长公主的脸色微妙地变了变。但她没什么大的反应，只是坐在那里静静地听建宁帝说完。然后她拿起一颗黑子，轻轻落下：“是啊，好日子再也回不去了。年纪长了，才知道凡俗日子可贵。当年父皇……先帝还在时，官家脸上的笑容可比现在多得多。”
“长姐说的是哪里话，天下哪有帝王能笑口常开的。”建宁帝说，“但年少的的确确是好时候。那时候谁都在，日子也总是有奔头。哪里像现在，朕独自一人支撑着偌大的瑞朝，实在是心力交瘁。若是二姐还在，她虽为女儿身，却亦披甲上阵保疆卫土，想必朕会轻松一些吧。”
听到同胞妹妹被一再提起，敬德长公主大抵是品出了什么，但她并没有问。建宁帝落下一字，问出了他的真心话：“说来二姐的忌日临近，就在下月初六，长姐可打算出宫去皇陵祭拜？”
棋局没有再变，建宁帝喝了一口茶，打量着敬德长公主。她略显责备地看了他一眼：“长歌是本宫的双生胞妹，本宫自当去探望她。官家说这种话是做什么？”