她越想越气，总觉得当断不断，必受其乱，想到最后，没忍住，上前狠狠踹了一脚槐树粗壮的枝干。
可是槐树纹丝不动，反倒是她疼得直吸冷气，眼里还鼓着一包泪。
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崔家今日这般热闹，然而昭德侯府里却是一派凄风冷雨的惨淡景象。
为了崔妤，崔家设宴广邀定京权贵，唯独却漏了昭德侯府。齐今毅如今仍没洗清贪污军饷的嫌疑，老夫人早就盼着崔家设宴这一天，侯府可借着儿媳与崔二小姐的姐妹情谊在宴上占得一席之地——到时候一切唱衰侯府的言论，都会在这绝对的强权之下，不攻自破。
然而她从昔年的旧交那儿听到消息至今，等了足足小半月，却始终没能等到崔家的帖子。
直到今日，她想起这些天儿媳听她说到崔家与崔二小姐时闪烁回避的眼神，才终于回过味来。
只怕是她这眼皮子浅得没边儿的儿媳，做了什么对不起崔二的事，如今累得他们侯府也被崔家记恨上了。
崔家这般做派，是特意要落他们的面子呢。
厅堂外灯笼高挂，照得庭中花木影影绰绰，若是往常，老夫人说不准还能有几分闲心，命人搀着她去到檐下，秉烛观花。
然而今日见着这些，她却只觉得烦闷。
既烦闷儿子管不住下半身，自她的寿宴过后，接了外室入府，便闹得家宅不宁；又烦闷姜氏蠢钝不堪，明知她的打算，却始终按捺不发，叫她这些日子以来的谋算都成了一场笑话。
抬眼见姜氏似乎也自觉亏心，低眉垂眼地吃着面前的青菜，她冷声一笑，忽地摔了筷子，问身旁侍立的嬷嬷：“今日这米用的可是陈年的谷子？怎么煮得这样硬，吃得我心梗。”
侯府家大业大，老夫人又出身名门，最讲规矩，府中一切事物，从庭前花木到后院柴火，皆有章法。
下面人更知道主子的忌讳，怎么敢做这种以次充好的事？
嬷嬷低下头，踌躇着不敢答话。
姜明佩从她摔了筷子便不敢动弹，如坐针毡地捏着手里的筷子，筷尖还夹着一片青菜，此刻悬在碗上，不敢落下。
她敏锐地察觉到，婆母这气，是冲着她来的。
然而老侯爷却仿佛没事人似的，捋着胡子刨了一口饭，而后眉头舒展开来：“分明是上好的菽湖新米，我看你是心里不痛快，才会觉着心梗。”
他不说还好，一说老夫人面色愈发冷下去：“如今侯府都成了坊间百姓茶余饭后的谈资笑料，难为你们倒是心宽，竟还能吃得下饭！”
听出婆母言语中意有所指，姜明佩捏着筷子的手紧了紧，心里却越发恨起白氏来。
今日是家宴，白氏上不得桌，便使了法子将齐今毅留在了她那小院中。若是齐今毅还在，顾念着她肚子里的孩子，怎么也会帮她说上几句话。而不是像现在这般，只能她独自坐在这里，受着婆母的冷言冷语。
她放下筷子，抿着唇，面带苦色，正要开口为自己脱解，忽然却听得外头传来一阵急促的脚步声。
她深吸一口气，冷声厉色，喝斥道：“慌慌张张地做什么！你们近来是越发没规矩了！今次也就算了，若有下回，看我不发卖了你们！”
她这话里也带着火气，老夫人意味不明地看她一眼，很快便收回目光。
到底是年纪轻，心性也嫩，一点事也藏不住，生怕她不知道她心里的不满。
门口的小丫鬟却不清楚夫人的火气从何而来，被她吓得厉害，一时间立在外头，垂眼盯着鞋尖，不敢言语。
“有什么事？”老夫人淡声问了一句，又道，“遇着事便慌张，喜怒形于色，大家便都知道你心里没底，是个什么货色。但若是装得高深莫测，教人看不明白，旁人不知你是神是鬼，自然也就敬你三分。”
“记住我的话，下回稳重些，也不必像今日这般，既遭人看轻，又招了主子厌恶。”
姜明佩被她说得面颊发烫，几乎要烧起来似的。
小丫鬟颤声应了句是，方才强迫着自己镇定下来。她咽了口口水，道：“崔公子来了——”
她话未完，就被姜明佩打断：“天色这般晚，他来做什么？侯府可没有深宵待客的规矩，让他回去！”
姜明佩说完，又转头看向婆母，一手抚着肚子，脸色难耐道：“母亲……我、我身子有些不适，恐是方才动了胎气……”
老夫人不咸不淡地看了她一眼。
她也是过来人，自然知道姜明佩只怕是不敢见崔慎微，才找了这样的托辞。