而亚述公爵强大的军事能力让他很快适应了新的职位，成为了拥有“铁壁”这个名号的护卫将军，也让大多数人忘记了，亚述公爵最擅长的其实是进攻，而非防守。
这次的计划虽然谈不上进攻，却也算得上是一次标准的防守反击，很符合亚述公爵的作战习惯。
难怪亚述公爵会这么痛快的同意了。
“你在想什么呢，阿奇尔？”亚述公爵看阿奇尔想得有些出神，便走了过来，伸手拍了拍他的肩膀。
“一些过去的事情。”阿奇尔回过神来，抱歉地笑了一下，不欲多言。
但亚述公爵显然把他的沉默与其它事情联系了起来。
“我知道，远征算不上痛快的胜利。”他突然说道，“但这一次我们说不定会有更好的机会。”
阿奇尔没能跟上他跳跃的思维，只得愣愣地听着。
“我当年也在想，如果我拒绝了教会的敕令，直接带着第三军团打到乌拉尔的王城会怎么样。”亚述公爵摸了摸胡子，有些怀念地说道，“说不定就没有现在这场战争了。因为乌拉尔会和缇坦一样，成为我们的附属国，赫伦会成为这片大地上最强大的国度之一。”
“但我也知道，那是不可能的。”他转头看向窗外乌拉尔的方向，语气前所未有得悲哀，“因为我知道，如果我真的这么干了，第三军团会因为没有补给，因为教会的制肘而死在乌拉尔的草原之上。我不能为了我个人的愿望，就将整个第三军团作为代价交付出去。”
“在我成为皇家骑士的时候，我就曾对着奥古斯都陛下发过誓，终有一日要扫荡所有的敌人，为他带来唯一的胜利。”亚述公爵看着阿奇尔，突然笑出了声，“只是这一天，我也等的太久了。”
“现在缇坦已经被征服，西南部族也臣服，只有乌拉尔的草原是我等还没有到达的地方。我也许应该感谢你，阿奇尔。我已经老了，右手受伤不能用后，就连左手也快要提不起骑士枪了，我马上就要被战场驱逐，成为站在你们身后的一个普通人了。”
“而你的计划却给了行将就木的我最后一个完成诺言的机会。”
年长的老者用左手拔出骑士剑，对着王城所在的方向，行了骑士礼。
“我们必将胜利。”他肃穆地说道。
“为了赫伦。”
第77章 狼烟
根据阿奇尔的建议，亚述公爵召集了手下的智囊团和大部分的据点负责人，亲自执笔，细化了这个看起来有些天方夜谭的计划，然后亲自将每一个环节分割开来，把具体的计划书交给了该环节的负责人。
阿奇尔和布劳特他们也在讨论席上。阿奇尔收到的依旧是关隘的防卫计划书，他的责任范围没有很大的改变。而布劳特他们则拿到了完全不同的任务——亚历克斯对于草原地区十分熟悉，善于平原作战，因而被亚述公爵亲自借用到了图尔提斯，来准备即将在那里和部落联军的交战，之后和瞭望队伍负责在草原游走，收集和加伦斯一族相关的情报；布劳特则是因为能与野兽沟通的能力，被亚述公爵认为去辅助雪山附近的战场会更具有优势，同时负责情报传递。
阿奇尔本人对此并无异议。他觉得，要是分开作战能让计划地实行更加顺利，让自己的好友获得与能力相匹配的荣誉，也是一个很好的选择。只是这样一来，离乌拉尔距离最近的关隘的防守力量肯定被削弱了，负责日常巡戒的亚历克斯一走，余晖就必须留下来帮忙，不然光靠阿奇尔一人，肯定无法守住关隘。
对此，亚述公爵感到十分抱歉，但他也很清楚，对于这场重要的战役而言，没有人能够比亚历克斯和布劳特更适合担任这两个需要灵活作战位置。同时，为了保证关隘的安全性，他也将自己的养子，穆勒·亚述派给阿奇尔当副手，一起去的还有一个小队的亚述直系骑士。穆勒是戍卫军内也排得上号的骑士，武艺高超，善于谋略，性格温和，可以很好的帮助阿奇尔缓解一部分压力。
至于剩下的三个防守据点，除了有着“赫伦喉舌”之称的图尔提斯必须在列，亚述公爵另行选择了沃斯达和诺尔特。前者有着山谷的天然地形优势，易守难攻，同时后面就是南地森林，适合隐藏古尔丹军队的支援路线；后者则是依河而建的堡垒，必要时能够接收王城和沃伦郡从水路送来的补给，顺便从陆路送平民离开。二者都因其后勤的便利，而被选中作为防御点。
和关隘还有图尔提斯不同，那些据点内并没有什么居住者，大多都是些修养的伤员，被困在边地的商队成员和负责守关的骑士戍卫军。他们需要做的，就是坚壁清野，将所有可能遗留下来的资源全都送出去，只留一半的人马，佯败引诱乌拉尔部落的军队进入后利用埋在巷子里的火药，给他们送上最后的大礼，然后尽快撤离，在游走部队的支援下去到其他三个据点。关隘因为其容量较小，同时已经有流民进驻，不参与军队转移。