“胡大。”她掀开车帘唤了一声，“再过一个时辰宫门便要下锁了，之前可有臣子在宫中留宿的先例？”下了锁，楚世子今日就出不来了。
胡大略一思量：“小的听侯爷说过，原先两朝交替诸事未定时，皇上常与大臣议事至半夜，那些大臣自然就只得宿于宫中了，但这些年国泰民安天下大治，好似没再听说过这样的情形了。”
姜欣然心下惶惶地“哦”了一声。
胡大赶忙出言安慰：“姑娘别急，今日还有时间呢，咱们再等等，说不定过会儿世子就出来了。”
姜欣然似也自己安慰自己：“也是，说不定世子就快出来了。”说完正欲放下窗帘饮两口茶水，眼角余光却蓦地瞥到一个熟悉的身影。
她一怔，将窗帘挑开更大的豁口，眯起眼眸细看，那不是迟明轩又是谁，此时他刚下郑家马车，正跟着郑时初往宫门口的方向阔步而行。
“明轩哥。”姜欣然朝窗外大喊了一声，继而提起衣裙快步下了马车，朝着他们的方向小跑而去。
迟明轩听到喊声本能地步子一顿，扭头往后看，一旁的郑时初也停了下来，同时回头。
第116章 上达天听
姜欣然跑得上气不接下气, 小脸红扑扑的，眉头微蹙, 黑幽幽的眼眸瞪得圆圆的, 她站定后看了眼迟明轩，又转头打量郑时初。
她虽与郑时初不熟，却早就识得他的相貌, 知道他是郑淑娴的父亲，也知道他就是大理寺受贿案背后的真凶，她隐隐觉得此时这两人搅在一起进宫定没什么好事。
“明轩哥, 你要去做什么？”她隔了他半丈远，语气里尽是质疑, 目光里尽是审视。
迟明轩眼睫微颤，嘴角却仍如往常那般溢出一抹温和的笑：“我有事要去宫里, 欣然, 你怎会在这里？”
姜欣然没应他的话头，继续反问：“明轩哥进宫要做什么？”
旁边的郑时初满脸嘲讽：“这位小娘子倒是逾矩了, 男人做的事, 一个妇道人家何故要问得这般详细？”
姜欣然懒得理会郑时初, 双眸如钉子般钉在迟明轩身上，一字一顿：“明轩哥，你可别忘了孟家。”
迟明轩暗暗握紧手中的拳，面上仍是神色不变：“我自然不会忘的，天色也不早了, 你快些回去吧，我也要进宫了。”说完头也不回地朝宫门口行去。
既然选定了这条路, 他便要义无反顾地走下去, 哪怕是伤天害理丧尽天良, 哪怕是豁出自己的性命，他也要不惜得到她，不惜要除掉一切阻止得到她的绊脚石。
郑时初行在他身侧，出言劝慰：“这姜氏虽有几分颜色，却是出身低贱见识浅陋，不过就是芸芸众生而已，迟大人才华横溢前途似锦，这京中高门鳞次节比，何愁找不到比她好的女子？”
迟明轩停下步子，扭头看他，语气毫不客气：“郑尚书，在下的私事就无须你来操心了。”
郑时初冷冷一笑，终是不发一言了。
此时宫门口的姜欣然怔怔看着两个男人消失的方向，也忧心得不发一言了。
屋外的天色又暗了一重，直至到了申时，仁帝总算看完了第三本案卷的最后一字，继而“啪”的一声将案卷合上，冷眼看向空地上跪伏的楚哲。
他看了大半日，他便跪了大半日。两人谁也没说话，谁也没用膳，殿内的空气都好似凝固了一般。
“这是楚大学士亲自去查的？”仁帝沉声问。
“回皇上，是。”
“楚大学士，你逾矩了。”
“臣知罪。”
“知罪你还去查？”
“知罪，臣也不得不去查。”
仁帝厉喝一声：“放肆。”
站在角落里的吴公公吓得身子一颤，仁帝一向仁善，极少这般疾言厉色地吼人，何况吼的还是一向倚重的楚大学士，他一时也不知发生了何事。
跪伏在地的楚哲抬眸，看着高高在上的帝王，俊朗的脸上不见丝毫畏惧，桃花眼里的光坚定而无畏：“皇上，一公则万事通，一私则万事闲。”
仁帝凝神看他：“原大理寺丞孟喻之的外甥女乃楚大学士曾经的爱妾，楚大学士此举，是因公还是因私？”
楚哲面色不变：“回皇上，因公。”
话刚落音，门口的小太监便战战兢兢来禀报：“皇上，郑尚书已在殿外恭侯多时，说是有……急事请奏。”
仁帝敛住神色，咬了咬牙：“他倒是来得挺及时，给朕传。”
片刻之后，郑时初便领着迟明轩入得威仪殿内，二人瞄了眼楚哲，继而也对着高高在上的帝王齐齐跪下。
仁帝面色冷峻：“郑尚书，你突然前来，有何事要奏？”
郑时初将头埋在双肘间，振振有辞：“回皇上，郑楚两家自退亲后，楚大学士便将老臣狠狠恨下了，甚至有人传言他在背后布了一张大网，誓要将老臣送进牢狱不可，今日老臣得了消息，特意带迟修撰前来为老臣证明清白。”