霍怀南不想让她难受太久，就一口气都说了：“很抱歉瞒着你，但这件事涉及上一辈的纠葛，又事关你母亲的一辈子，我们谁都不能告诉。至于当初送入棺材里的是个女死囚，用了药仙谷的手段让她改头换面，这才顺理成章地顶替成为你母亲的尸首。”
“上一辈……”她低声重复了一遍，忽得问道：“所以母亲的离开，是不要我跟大哥了，对吗？”
没料到她会这么问，轮到霍怀南说不出话了。
他蹙着眉，向她口中的“母亲”看过去。
霍怀清的脸色也愈加阴郁，并非怒火，而是愧疚：“我从未有过这个念头……”
“那你为什么不告诉我们呢？”却涟漪看过去，心尖好似在滴血。
当年得知母亲死讯的时候，她哭昏了好几场，眼睛肿得像桃子，重生后甚至下定决心要让秋氏母女血债血偿，可现在母亲回来了，告诉她一切都是设计好的。
眼泪是被设计的，痛苦是被设计的，一切都是被设计的。
被重塑的坚强灵魂岌岌可危，她像是逃离似的离开了那座凉亭。
没人拦她。
望着那道步履匆匆的背影，霍怀清瞪过去：“现在你满意了？”
霍怀南面不改色：“再来一次我也会这样选，阿姐，我认为他们有得知真相的权利。”
“真相？”
如同听到了什么讽刺的笑话，霍怀清笑得比哭都难看：“真相就是他们的母亲为了自己的名声嫁给了一个粗野汉子，让他们十几年如一日地喊一个毫无关系的人叫父亲。”
霍怀南说不出话，只看到向来强硬的阿姐无力地跌坐，双手捂着太阳穴，低低啜泣：“那些人说的对，我就是个不干净的人，却向往干净的人生，凭什么呢。”
“那些人又算什么东西，”霍怀南哼笑：“他们想动动嘴皮子就毁掉你的人生，难道阿姐非得认命才算对吗？你当年点头嫁进却家的时候难道就心甘情愿？若真愿意，为何还会生下涟漪？”
顿了顿，他又说：“阿姐已经因为那些不相干的人服过一次软也死过一次了，那些龌龊事本就应该过去了。”
“我不是瞎子，我看得出来这一年来阿姐活得很自在，跟他在一起很自在。”
一个“他”字并没有刻意咬重，却让姐弟两人不约而同地在心底里重复了无数遍。
是啊，这是她亲手改写的命运，是她从来没有后悔过的选择。这条路走到现在，虽然会懊恼遗憾，但未曾有过反悔之意。
自嘲地笑了笑，霍怀清抬手将泪痕擦干净，叹道：“你说得对，他们有权利知道，而且迟早要知道，人生的路都是朝前看的，回头是没有意义的。”
“还有件事。”
“什么？”
霍怀南的表情有些尴尬：“既然涟漪都知道了，还要让她住在将军府吗？要不我现在派人把她接过来？”
“先等一夜，”霍怀清敛神，面色严肃了不少：“先看看她的反应，看她是否准备将这件事告诉沉钩。”
像个那个严肃的大儿子，她的表情更是难受。
按照她近来得到的消息，却靖康只知涟漪非她亲生，沉钩的身世并不清楚，这样的话也算是打了个时间差。而且这也算是丑事，最好还是不好闹开得好，两个孩子都没议亲，若是在蜀京传出风声，他们一辈子怕是都要被戳脊梁骨。
她不知道如果将真实身世告诉两个孩子会引来怎样的结果，但心里明白，风浪怕是小不了。
“说起来，沉钩这些年一直握着姓却的把柄，日子倒也不吃亏，应不用担心过多。”
他笑眯眯的，像只正午时分躺在屋檐顶上晒太阳的玳瑁猫。
冷淡地看了他一眼，霍怀清叹了口气。
也是恶人自有天收。
当年却靖康对她见色起意，故意下了迷药把她所在院子里，还特意把消息传成是她倒贴，她为了不让那些恶心吧啦的脏水祸及濯王府，只能含泪下嫁。
而且以防万一，她甚至自己散播出去了一堆杂七杂八的谣言，配合却靖康的一起听，她盎然成了一个“死皮白赖地要嫁给他的王府弃女”。
也是后来才知道，却靖康是个实实在在的小人。
当年他还是个走卒小兵时，阴差阳错在河边破了一个已孕农女的身子，对方手无缚鸡之力，被侵犯时推不开躲不掉，但性子又刚烈至极，当场就跳河自尽了。
那件事本来无人知晓，是她成亲没多久就特地让濯王府的暗卫去打听，又盘算着得拿捏他才在后来的几年暗示给儿子。
却靖康的确没辜负她的期待，胆小如鼠，生怕沉钩将事情抖搂出去，坏了厮杀半辈子的功名。