他疑惑的问周易学：“姚翰林不是擅长作画吗，怎会画不好太后？”
周易学轻笑道：“你当他不想？可他画习惯了山水，连树叶的脉络都画得纤毫毕现。故而画人像时，这手法改不过来。将我外祖母的皱纹都画得清清楚楚，及其刻板。”
林皓尘听了，眉毛上挑，心生一计。他找到桃姐儿，“大姐姐，你最是擅长画人像，不如帮奶奶画一幅头像吧。”
“我从未画过真人。”桃姐儿连忙的摇头，她画的都是自己想象中的人物。
林皓尘鼓励道：“不讲究十分像，你无需对着奶奶作画，而是把脑海中的奶奶画下来。有时，想象比真实更有趣！”
桃姐儿将信将疑，按着林皓尘所说的，尝试作画。然而，画废了一张又一张，她都不甚满意。
林皓尘读书之余，指点桃姐儿作画，偶尔和周易学辩论，不时应对五皇子的算术问题，可谓忙得不可开交。
作为交换，五皇子每天借出赵翰林半个时辰，帮林皓尘点评文章。赵翰林是四十多岁的老先生，做学问极为严谨负责。
每次点评，他大到立意、论点，小到用词、排版各细节，总能找出林皓尘文章的缺点。
刚开始，前来旁听点评的林二叔，小声嘀咕道：“未免太严苛了。”
赵翰林听到了，板着脸，说道：“千里之堤毁于蚁穴。你知道每次乡试，有多少秀才因为这些问题落榜吗？”
林二叔涨红了脸，不敢再说。
而林皓尘很快在赵翰林的严格要求下，从赶路中调整回念书的状态。过了几日，他写的文章渐入佳境。
赵翰林抚须，提出新的要求，“除了写你认定的立意之外，你还需另写一篇立意相反的文章。
一旁的五皇子不解的道：“这是何意？”
“阴和阳素来相灭相生。先写正方，尔后写反方，正负相反相成。一来，你可体察自己正方立意是否有偏颇。二来，可比较正方论点可有遗漏。”赵翰林应道。
“多谢大人指点！”林皓尘醍醐灌顶。如此反复下来，他写的文章逻辑愈加严密。
连赵翰林都惊讶于林皓尘的领悟力，动了收徒的心思。尔后，听闻林皓尘早已拜了师父，他便一笑置之，“合该如此，金子不会蒙尘！”
…………
天上的月亮已越来越圆，距离他们上船约莫过了十天。
这日，桃姐儿来找林皓尘，“尘哥儿，你看我这张画得如何？”
她紧张地看着林皓尘，这已是她画了数十张后，自觉最拿得出手的一张。
画像只有书本大小，上面画的人头大身子小，故而五官都较为夸张，但一看神态，大家就能认出这头像是林氏。桃姐儿捕捉林氏微笑的嘴角和眼神极为到位。
“极好！比我想像中的还要好。”林皓尘拍手道。
“大姐姐，你先拿咱家的人练笔，给每个人画一张此风格的头像。若有机会，你多观察太后娘娘，待你觉得时机成熟，也画上一张。”
他说得颇隐晦，但桃姐儿听懂了，“你是说我可以帮……”
林皓尘点点头，赵翰林给太后画头像的事启发了他。桃姐儿功底不扎实，若是想画传统风格，尚需从头学起，也许两三年有成效，但也可能五六年都没进展。
但桃姐儿的优点也很突出，她画的人物和动物，活灵活现，颇有灵气。她可以扬长避短！不需要画写实的人物，只需人物传神即可。如此，她的灵气也不会被禁锢。
故而，他融合了前世的萌版头像，建议桃姐儿，
“大姐姐作画时，不必过于注重五官，重在画出人物的个性，或憨态可掬、或娇俏可人、或端庄优雅。总归要让人一眼认出来。”
桃姐儿果然是有些天赋的。眼下，她画出来的林氏，已经跃然纸上。若是她能画出让太后喜欢的头像，那她至少可以扬名京城。
想到这，桃姐儿一刻也不耽误的回房作画。她要趁着在船上的功夫，把太后画出来。否则下了船后，她即使画得再好，也送不到太后面前。
回到房间，桃姐儿看到一同住的梅姐儿又在凭窗望着江水发呆。她忍不住劝道：“妹妹，你得闲也出去走走，宫女姐姐妹妹们都很和气，没得闷在屋子里。”
梅姐儿头也不回，幽幽道“看到他……我自惭形秽。”她从前只知那人高不可攀，但仍幻想自己与他有缘分。
然而，上了官船，她便知自己和他是云泥之别。自己甚至比不上他身边的宫女！他所吃所用，无一不奢华精致。她讨厌这艘船，讨厌船上的一切，除了他。
江风太大，桃姐儿只听到后面“自惭形秽”几个字。她无奈的摇摇头，转而赶紧作画。若是她的画能让太后看上，也许妹妹就不会如此失落了。