回来这几百步的路，德连想得很清楚，她是真的只能来求淑妃。
德连张口，说得情真意切，弟弟是如何淳善上进，绝无可能会在景阳宫里行偷窃之事，他何其无辜，这样的年岁不该因为这样的事，葬送了性命。
淑妃听了频频点头，面上还有几分同情。
德连险些真的以为她要打动淑妃了，但待她说完，淑妃沉默，似乎完全不为所动。
“娘娘？”
“哦。”淑妃收起那些怜悯，淡淡地问，“莲儿，你继续说呢。”
德连一愣，脑袋又恭敬地垂下去，地上铺了厚厚的绒毯子，她的前额触在热乎乎的绒毛上，“娘娘，奴才求您救春山一命。”
“莲儿，你怎么又求本宫？”淑妃好笑地看着她。
“娘娘是平章宫的主人，是奴才的主子，奴才只能求娘娘大发慈悲，救下一条人命。”
“可一条奴才的贱命和本宫有什么相干？”
慌不择路，饥不择食，更何况淑妃是最后一根稻草。贤妃不会轻易放手的，德连似乎预见贤妃把陷害做到极致，拿出他偷盗的铁证。
她忍着落泪的冲动，哀婉地，“奴才甘愿为娘娘做任何事，当牛做马，不敢有任何怨言，奴才永远为娘娘驱使……”
淑妃摇着帕子打断她，“这话你前一会说过了，这本来便是你该做的。”
德连以为淑妃彻底拒绝了她的乞求，顿时泄了气，手撑不住，身子一歪，跪坐在地上，后宫里还能有谁……她几乎丢掉了所有的力气，软在地上。
“莲儿。”淑妃忽地叫她，她沐浴之后发髻尽拆了，什么珠宝都没有戴，但眼里亮盈盈的，像生生嵌了两颗珠子进去。
德连重新满怀希望地看着她，“娘娘？”
淑妃在宫女的搀扶下，走下了暖榻，走到她面前，居高临下望着她，“倒是真有一件事，要你专门去为我办。”
“奴才一定尽心尽力。”
“好。”淑妃倒也没说是什么，只是问，“那个中人，是叫春山罢？五十个板子，确是很重的伤，人还在内刑监？”
“是。”
“这事呢，你替我办好了，我一定替你把他救出来。”
德连激动地复又跪正，简直要扒着淑妃的衣裙，对她感恩戴德，“奴才谢娘娘——”
淑妃的脸上终于爬了一丝笑意，她又坐到暖榻上去，抬手叫德连起来，又叫屋里伺候的宫女中人都出去。
德连这时候才反应过来，淑妃叫她做一件事，做的究竟是哪一件事。
淑妃勾手，“莲儿，你来。”
德连靠过去，淑妃叫她沉腰低头，温热的说话气缭绕在她耳间。
德连震惊地转过头，看她脸上端着正色，不似说笑，不确定地：“娘娘？”
淑妃只是望着她笑，脸上神态自若，“春山么，他伤得那样深，本宫宫里恰好备着许多金疮药，他一时定出不来，但少受些苦头也是好的……”
莲儿苍白着脸，不语。
“他怎样，全看你怎么做了，莲儿。”淑妃的神情称得上是慈眉善目，但莲儿后背冒了一层冷汗。
退出这热得闷人的暖阁后，德连才惊觉背上确实密密麻麻步着汗珠，在夜里每走一步，寒风透过衣裳和肌肤的间隙吹进来，原本的滚烫变成刺刺的冷意。
淑妃叫她去杀了丹娘，这两日最受皇帝青眼的乐伎。
那两颗夜明珠便是为她而亮，还没有任何名分，小小乐伎便有这样的恩宠，淑妃越发容不下她，往后几个月，她还是不能侍寝，要任这乐伎一步一步爬上来，在她面前碍眼么，不如现在便让她消失。
圣上厌恶后宫的这些腌臜事，但是莲儿么，她虽是平章宫的宫女，但淑妃有把握能让自己全身而退。
德连欲走回寓所，走至那间小小的偏院的时候，望见墙边上摆了几个捕鼠夹，插了半块腊肉，被下了耗子药的腊肉。
那耗子药，淑妃说若是她有需要，还能给她一包完整的。其余的么，剪刀、长绳之类的更应有竟有。
但是淑妃说，“这些么，都不够干净，想必莲儿聪慧，会有更好的法子。”
德连躺在床铺上，怎么都睡不着，闭眼皆是阴暗的刑房，还有春山血淋淋的疮口。
迷迷糊糊躺着，醒来便是天亮了，淑妃没有叫老嬷嬷安排德连不停地干活，反而叫吩咐她，“跟伍淑女去问个安，这事也算是因她而起，她把你叫姐妹，你们两个有商有量，我交代你的事便更好办了。”
德连抬脚往景阳宫走，心里挣扎无比，这事不能叫伍枝知道。起初那琴也是你情我愿的帮忙，不能怪罪到她头上，谁也算不出她今天会成了淑女，住到贤妃的宫里来。