“还望娘娘恩准。”
“可是莲儿，你拿什么来求？”
德连没有一丝意外，还是一样的平静声音，她说：“但凭娘娘吩咐，莲儿不敢有一丝怨言。”她会永远呆在平章宫，永远听淑妃的话，叫她放心，淑妃要用她牵制伍枝么，她把自己摆在最中间的位置，任拉任扯，不会叫伍枝难做。
淑妃盯着她，不知在想什么，德连长了一张矜重的脸，她眼神里投出来的目光充满了谦卑的忠诚。
“任本宫吩咐……”淑妃捏着摆在面前精致的长柄汤匙，想到什么，忽地翘起嘴角，“本宫准了，你去吧。”
德连又磕了一个头，“谢娘娘恩典。”
德连退出了暖阁，边上的宫女盛了一盅补汤，劝着淑妃，“娘娘，用膳吧，为肚里的小皇子也该仔细自己的身子。”
德连现下住在平章宫的寓所里，她跑到屋里把银钱袋子、各样的药膏收在身上便往内刑监去。天黑了，风呼呼地，身上的衣裳旧了，薄薄的，不暖和。
守门的已经换了一班，几个身高壮实的中人叉手拦住她。在他们的照衬下，德连好单薄一个，她缩着脖子从袖子里拿出攥了一路的银钱，抬头勉强笑，“公公留情，让我进去看一看，说两句话边走，不多留。”
守门的面面相看一眼，德连已经手快地把银钱塞到他们手里了，边上的一个往一侧站了站，留出一道空让她进去。
领头的进去招了一个矮小瘦弱的中人来带路。
“你来看谁？”
“春山，今日才关进来的。”德连跟着这中人的步子往里走。
带路的中人停下来，转头看她，“你来找这个中人的？”
“是。”
上下把人瞧一遍，猜疑、惊讶，这中人缓缓摇了头，“他不行。”
“为什么？”
“他被打完板子后，转到皇后手下，还有要待查的，是贤妃娘娘吩咐，不许他见人。”
春山挨打完，本是要被放回去的，再怎么发落那是他的主子的事，但贤妃先一步转头向皇后告了状，都是子虚乌有的事情，编造地他在景阳宫偷东西之类，皇后不管事，能叫他在内刑监拖上好些日子。贤妃认着死理，非觉得他是和伍枝有不为人知的秘事，铁了心要把他们治罪，好挽回几分颜面。
德连惊道：“还有什么待查的？”
中人闭了嘴，不言语，德连无奈掏出数枚银钱。
“是贤妃娘娘宫里少了几样东西，把他告到皇后那了。”
德连视线朝他身后探去，一间一间的刑房挨着，栅栏圈住，什么都看不清，“公公，你让我见他一面，不会有人知道的。”德连腆着笑，又往他手里塞银钱。
中人背着手往后退，“莫要难为我。”还一面要领着她往回走，把人给送出去。
“我只见一面，一会功夫，绝不耽搁。”德连继续央求，“公公只管推给我，是我偷着见的。”
“你和那中人有什么干系？”
德连不说话，哀哀地望着他。这中人也盯着她，只觉得有相似感，曾经是在哪里，也像这般。
“里面都是腥臭的地方……”他吞吐着。
德连坚决摇头，“我不嫌。”
这中人叹了一口气，终于又抬脚往里走，到某一间刑房外，停下，指了指远处一个角落，“我在那等你，只能一会。”
“多谢公公。”
待他走了，德连扒着木栅栏蹲下来，望向里面一团绻缩的阴影，小声地，“春山？”
春山身上剧痛，本是昏沉的，但有人叫他，神智又清明起来，他挪了挪腿，带着整个身子转动一个微小的角度，这样的动作拉扯到血肉模糊的伤口，叫他痛不欲生。
不能不生。春山心里念着，睁了眼，栅栏外一样的昏暗，蹲了个人影。
他嘴皮干涸，“莲儿。”伸手欲够，但是太远了，脸擦在干稻草上，发出簌簌声，恰盖住了一些牙齿间的战栗。
“你别动。”德连侧着身子，把手递进去，这时候又好在身上单薄，冬衣套在胳膊上，还是瘦削的一根，她一直往里伸，勉强拉住他几根手指，“你别动了，春山。”
她说话声都沾了哭腔，春山安慰她，“莲儿，我没事的，你怎么来了？”动作上还是固执，一只手臂发力，蹭着污糟的地面往德连的方向艰难地挪过去。
“伍枝来告诉我你挨了打，又没有回去，我、我来看看你。”
春山咬着牙关，把疼痛的□□都咽下去，他尽力说地云淡风轻，“没事了，莲儿，你别担心。”
这状况比德连想得糟糕得多，她以为吕公公会在这事上用心，不叫五十板子落到实处，可来看了一遭才知道，就算眼前人强装无事，掩饰得再好，她也察觉到他的痛苦。