香干也算是普通的食物，有时候在村头买豆腐还能不要钱地搭两块，此刻跟最好吃的白菜混在一起，也成了最好吃的香干。
“好吃。”春山发自内心地称赞，“莲儿做的饺子是我吃过最好吃的。”
德连弯着眼睛，“你从前没吃过饺子么？”
春山也笑，看她碗里都是自己包的残破的饺子，皮是皮，陷是陷，愧疚极了，想从自己碗里捞出完整的饺子给她，又觉得自己已经吃了一个，怕冒犯了德连，筷子动了动，但却没有下一步动作，不好意思地说：“莲儿，我包的都不算饺子了……”
德连看得明白，她自己是不在意的，“没事，我不嫌这个，都是饺子味。”看春山还是欲搛又止的样子，脸上还带了一丝羞愧，便把自己的碗贴过去，“呐，那我尝一个你碗里的？”
春山赶紧拿开自己的筷子，德连不客气地从他的碗里搛走一个饺子。
伙房没有活计，点的灯也少，德连素净的脸庞上像笼了一层雾，她整个人没有棱角地弥漫在一团温暖水雾里。
春山有些呆了。
“快吃呀。”德连把他拉回来。
外头的人很快便要回来了，春山的筷子动得快起来。
“吃了入学饭，那就要祝你——认得每一个字！”考状元、封官入阁那些话对永远不能离开皇宫的中人说像是嘲讽，德连只说了一句自己的衷心祝愿，“等你学成了，也教教我识字。”
春山放下碗，郑重点点头，“我一定教你。”
吃完饺子，春山又主动揽了洗涮的活，德连坐在边上看他。大抵也是从小苦过来的，虽然厨艺似乎不好，但做厨房的这些粗事有模有样，甚至比德连还麻利，很快就收拾好。
“欸……”德连抬头看了一眼天色，黑沉沉的天压下来，云翳厚密，几乎不见月光，“你回去吧。”
“嗯。”春山顺从地起身出门，到门口，又回过头来，“莲儿，我……我真喜欢……今晚。”
德连站在屋里，在朦胧的烛光里，笑得温柔。
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第11章
内学堂选了二十多个中人，大多数是阉童，小的都不到十岁，春山在里面倒算是岁数比较大的，岁数大也有好的，他更知处境，肯用功。内学堂一天念二、三个时辰的书，其余时候还要当原来的差事，年纪小的下了学就偷懒，再到第二日新课，若脑子不够灵，就又成了睁眼瞎子。
春山惦记着德连的手，二八年华的女子一双手伸出来，手背一块一块都是红红紫紫的，冷水里泡得多，皮都皱巴巴的。这要是到最冷的时候，肯定要生烂疮，那就不仅是痒了，沾水吹风都要疼死。
春山跑了几趟药阁，想讨一些可以缓解寒疮之症的外敷药，可那里每天都有御医当值，个个都板着脸，根本不听这些没头面的中人说话，里头伺候的中人也劝春山，“这里无论支出多小都要记录在案。”他指着屋里大面墙的小格子药柜，一字一句道：“这些都是给贵人预备的，咱们这样的人，支不了。”
宫女、中人病得要死，有贵人看得上的，或许会开恩来抓一副药，否则一卷草席裹着就丢出宫了。
春山跑了几回药阁，都是无功而返，还有一回，竟在里面遇到了王凤吉。
先前东珠丢了，王凤吉还有几分疑惑春山怎么也到偏宫去，现下两个人在药阁里碰面，两人心里都清楚了，也都不问。
回寓所的路上，王凤吉才闷着头说：“想要那个药，还得下回出宫去买。”
“嗯。”
没走出多远，远远地看见有贵人乘着步舆，周边一群人簇拥着缓缓而来，王凤吉眼尖，“是贤妃娘娘。”他赶紧拉着春山跪下。
步舆上加了厚重的挂毯，贤妃娘娘舒舒服服地靠着，手里握着一只汤婆子，一行人缓缓而过。
人走过去好远，两人才起身。
春山回头看了一眼，若有所思，“别看了。”王凤吉催他，“你还要去内学堂呢。”
和均馆修得差不多了，最核心、最复杂的部分已经竣工，剩下来都是一些细节上的修缮，日夜赶工，预计很快就可以修完。
德连习惯了，也不觉得早晚往这里跑多辛苦，不当班的时候也能吃上口荤腥，还有时候春山得空，扳着手指头算她当哪一趟班，抽了时间赶过来，陪着做些伙房的粗活。
有一回，春山弄来一只巴掌大的黄铜手炉子，从小伙房找了热水灌进去，春山又掏出来一张薄皮子，大小相宜正和它套得上。
“呐，莲儿，你抱着这个。”
德连接过来，双手抱着，“好暖呀。”翻来覆去地看看，摸摸外面这张皮子，虽然薄但细摸有一层短密的绒毛，摸起来很舒服，“你从哪里得来的？”