时恪将目光看向窗外，辨不清此中真意。只呵斥之声郁沉，尽数落入黎公公耳中。
跪地之人神色无半分慌张, 话语却显颤栗，“是奴婢逾矩, 请圣上惩治。”
言过半晌，时恪才叹息出声, 转身回到座椅前。
此时窗棂微动, 一阵风从窗外吹入, 拂起案前的奏折。
从时恪登基以来，接手的奏折, 十有八九都是笔诛墨伐、贬斥卫粼之语，随着边境战役屡屡占得先机, 这些折子也随之转变, 如今随手翻开，都有半数篇幅是在赞颂卫粼之功。
表面上看, 不过是群臣见风使舵, 顺水推舟, 可深究下来，若人人都顺水而行, 久而久之, 便是积羽沉舟, 群轻折轴。
为人臣子，受百姓爱戴，自是一位好官。可若凌越天子，这个‘好’便要细细斟酌了。
毕竟，这水能载舟，亦能覆舟。
时恪不动声色地将目光从桌案撤离，缓缓伸手，将黎公公扶起。
***
“嗖”的几声利箭飞过，在空中划出优美的幅度，最后落在离箭靶仍有三步之遥的沙土之中。
李潜脸色铁黑，继续从箭袋取出一支，瞄准靶心，用力射出。
似是感受到主人的决心，这一回，箭簇成功射入箭靶，却与靶心相隔甚远，只差半毫便落入土中，尘沙一吹，摇摇欲坠。
李潜仿佛犟上了，手往箭袋一伸，似有不射中靶心不罢休的意思。
耳边突然传来悠悠女声，“你这般只顾蛮力，毫无章法，是不可能射中的。”
李潜抚箭的手一顿，立即扭头看向声音来处。
只见扶楚坐在一旁的沙地上，双手托腮，已不知看了多久。
还是一身士兵打扮，只是脸上白皙干净，不再刻意抹黑。
李潜恼羞成怒，抓起地上的囊壶便朝西侧走去。
扶楚立马起身，一边追一边拍打沾上的沙砾，“走那么快干嘛，等等我呀！”
李潜突地止步，转身瞪着来人，目光不善，“姑娘身份高贵，不该与我等贫民为伍，莫再近前来了，免得染了一身酸腐气。”
恶声恶气，似想故意激怒将人赶走。
扶楚勾唇一笑不以为意，一如往常那般，走到李潜身侧，用自己的肩膀撞了撞他，“还气呢？我也不是故意瞒着你的，看在这天寒地冻我还出来陪你射箭的份上，就原谅我一回，可好？”
看着扶楚涎皮赖脸的模样，李潜脸色一僵，他扭过头去，说话的语气却明显缓和不少，“我可没叫你出来，嫌冻便赶紧回去，没人留你。”
扶楚听罢也不生气，闪步到另一边，望着李潜的眼睛认真说道：“对，没人叫我，是我自己出来的，这不是专门过来向你赔罪嘛，”说罢看了男子腰间的箭袋一眼，“你之前不也骗我说，那勒羌前锋是你射杀的？”
被当面揭穿，李潜瞬间脸色涨红，非常不自然地握着箭袋。
扶楚将一切尽收眼底，她乘胜追击，把手举到眼前，“这样吧，既然咱俩都有错，那便一笔勾销，既往不咎如何？”
李潜抿了抿唇，不发一语。
目光则紧紧望着自己的箭袋，当日，他确实冒领他人之功欺骗了她。
犹豫片刻，终是伸手拍了一下扶楚的掌心。
扶楚顿时笑靥如花，扯着李潜的衣摆席地而坐，“来吧，说说为何骗我善箭？”
李潜顺从坐下，心中仍旧不太自在，面对扶楚的问话，纠结着要不要开口回应。
扶楚看出其中窘意，便絮絮叨叨说道：“你也知道我是独自一人从上京来此，若非掩盖容貌隐身伪装，这一路必定困难重重，能否平安抵达都未可知，更别提与你结识了。”她边说边用余光瞄向旁人，只见李潜下意识点头，这才继续说道，“唉，这好不容易入了营，朱明又只想着撵我，迫不得已，这才一直隐瞒身份，此番种种并非我的本意，此前若能容我，小弟早就将身份告知李兄了，又岂会发展到如今地步。”
扶楚重重叹息一声，转而说道：“说起来，那日若非李兄相帮，我也不能这般顺利留下，李兄大义，在我心里，早已把你当兄长看待，只是不知，你还愿不愿意认我这个小弟。”
言辞诚恳，直击人心，李潜表情渐渐融化，默了片刻便徐徐说道：“我...我确实不曾学过射箭，那勒羌前锋，是许坚校尉射杀的。”
李潜将目光望向不远处的箭靶，方才堪堪触及靶板的那支箭已无踪影，箭靶下方的沙土里，却插满了箭身。
“那日攻城，我只是在一旁，递上了箭袋。”
寒风拂过，吹散了李潜脸上的热意。
扶楚随着李潜的目光望去，轻声问道：“你想习箭吗？”
闻言，李潜眸光一亮，扭头望着扶楚。