边说着，却也边将砍刀比在邹姨娘的后颈上，威胁薛成璧不许轻举妄动。
然而他蠢笨的姨娘丝毫未有察觉，仍相信着神婆大发善心，是为了替他祛除邪祟、治好疯病。
血丝蔓上了薛成璧的眼白。
他倏然拔.出了横刀。
破庙中所有人面色一凛。
他们都被告知这少年身负怪力，极擅刀法，故而都严阵以待，一双双眸子里射充斥着戒备。
却听“哐当”一声，横刀掉落在地。
薛成璧丢弃了手里唯一的兵刃，眉眼间尽是漫不经心。
“想做什么便做罢，”他摆出束手就擒的姿势，语气嘲弄，“谁叫你们抓住了我的亲姨娘呢。”
然后薛成璧红唇一弯，眸子敛在阴翳里，心情很好地笑了。
“不过这是最后一次了。”
悍匪们闻言，又惊愕又狐疑。
明知前方是死路，怎么还能笑得出来？
两个悍匪抄着麻绳接近他，满脸防备地绑住他的手臂，而整个过程薛成璧面带微笑地望着他们，没有任何挣扎。
明明是他双臂被缚，任人宰割，悍匪们却被他笑得心里直发毛。
黑暗中火把摇曳，有人灭了篝火，神婆围着煮沸的水缸念念有词，用朱砂画了两道符，点燃成灰，掷入水中。童儿杀了一只公鸡，鲜红的血喷溅而出，灌进水缸里。
血腥气喷涌，彩幡猎猎舞动，那两个悍匪毛骨悚然，只觉薛家二郎厉鬼上身并非虚言，不敢再碰他一下。
薛成璧如闲庭信步般，跟着悍匪走到了水缸边。
滚烫的水还未止沸多久，蒸出滚滚白雾。
邹姨娘有些慌了：“他、二郎不会被烫死吧？”
她像是才想起，薛成璧的地位今非昔比，只有他活着，她日后才有安息之所。
童儿涂成白色的脸扯起一个笑容：“姨娘安心，这是特制的符水，只杀邪祟，不烫人。若二公子是人非鬼，自然能全须全尾地出来。”
“这样啊。”邹姨娘放下心来。
她神色带着畏惧，又兼有一丝隐秘的快意，兴致勃勃地观看薛成璧受刑。
在没入滚水里的一刹那，薛成璧眼尾瞬间染上了猩红，他长长抽了一口气，险些克制不住挣断了绑索。
神婆击腰鼓、唱神歌，围着他又唱又跳，童儿舀起缸中污水，泼在了他脸上。
薛成璧苍白的脸霎时烫红了一大片。
很疼。
浑身的剧痛中，他仿佛回到了幼时那一晚，邹姨娘想用煤炭气毒杀他未果，又扼住了他的喉咙。
他不是生来就心硬如铁，无所留恋。
他也曾乞求过母亲的垂怜。
年幼的薛成璧哀哀唤着“阿娘我疼”，哭着问阿娘为什么。
“……为什么？”
邹姨娘掩面而泣。
“是啊，我为什么要换了你来？”
“换了你来，而我的孩子，那么小一个婴儿，却被人夺走，哭得好大声。摔在地上，哭声就断了。”
雷声轰然，年幼的薛成璧满眼泪水，迷茫又无助地望向他的母亲。
却偶然间从她的指缝间窥见了她藏起来的眼睛，窥见了她藏起来的仇恨。
“被摔死的本该是你啊。”
邹姨娘美眸中满是怨毒。
“你就该陪你那短命的娘一起下地狱！……”
从那以后，薛成璧就不会流泪了。
滚烫的水一瓢一瓢泼到脸上，香灰、焚烟、腥臭的血，顺着他的睫毛滴滴滚落。
他被压在滚水里，全身皮肤的灼痛到几乎麻木，心脏不规律地跳动挣扎，每一口呼吸都仿佛在撕扯心肺。
即便如此折磨，薛成璧的眼角依然干涩。
他漠然地想着，自己欠邹姨娘两条命。
一条，是邹姨娘换子救他的命。
另一条，是邹姨娘那替他而死的孩子的命。
年幼时邹姨娘收回了他一条命，现在又是第二条。
……他已全还完了。
薛成璧满心畅然，纵声大笑。
体温高到可怕的程度，身体在迅速脱水。
他已听不到也看不到，浑浑噩噩间，却已有许久未有人往他脸上泼水。
耳边似有嘈杂的声音响起，兵器碰撞的铿锵声、呵骂声、嘶吼声、痛呼声，还有……
“……哥！”
“……哥哥……呜……快醒醒……”
薛成璧豁然睁开双眸。
周瑭正趴在缸边，脸蛋上抹了脏兮兮的泪水，鼻尖嫣红，大颗大颗的泪珠滚落，掉进水缸里。
薛成璧以为自己在做梦。
孩子不是去看灯了吗？怎么会出现在这里。