“是啊, 怎么会。”薛成璧轻嗤一声, 薄唇扯出一个笑, “我活着才能予她荣华富贵, 她却自己绑了自己，逼我入杀局。”
“——她是想要我的命啊。”
侍卫听着，毛骨悚然。
他一时不知哪个更可怖, 是眼前这个状若疯魔的二公子，还是那个想害死亲儿子的邹姨娘。
薛成璧回身便走。
走出两步, 他忽然顿住，疾步返回厢房，小心珍重地取出了一盏花灯。
那是一盏兔子灯, 竹篾为骨架，白纸糊的身, 兔眼里镶嵌着朱红色的宝石。
薛成璧点燃了灯芯，静静凝望。
火光映照下，他琥珀色的虹膜熠熠生辉，跃动着微微暖色。
侍卫赶了回来：“二公子，门房说老夫人的车马已经走了。”
薛成璧一顿：“……走了？”
“说是老夫人带着姑娘们都走了。”侍卫道。
薛成璧垂了眼，灯火下眸色忽明忽暗。
“二公子莫急，”侍卫忙道，“我这就快马加鞭赶上车马，请老夫人回来做主。”
薛成璧不语。
他从心口取出了那只绣了仙人球的梅花香囊，摩挲半晌，仔细将它系在了兔子灯柄的彩穗上。
旁边，再放好他贴身携带的玉肌膏。
然后他回身走向侍卫，在接近那侍卫时，他骤然抬手，一手刀砍向侍卫的后颈。
侍卫毫无防备，失去意识倒了下去。
——如此一来，就没有人会去打扰那驾前去观赏灯火的马车了。
薛成璧望向西边，大虞西市灯火通明，连夜空都染作了瑰丽的橘红。
没有他，满城灯火依然璀璨光耀，年年如此。
周瑭期待了那么久的上元节，若是因他而毁，便太可惜了。
薛成璧抄起横刀，只身踏入雪夜。
*
漫天烟火下，破旧的古庙阴森如旧。
在十几名凶悍男子的监视下，邹姨娘战战兢兢地坐在廊下，望着庭院里的神案，又喜又怕。
庭院里生着熊熊篝火，彩幡环绕间，火上烧着一缸滚水。
神婆一袭红裙，头戴张牙舞爪的面具，神帽垂下彩穗，遮住了一口黄牙的脸。
她对着神案，眼睛直勾勾地盯着案上的乌坦神牌位，叽叽咕咕地念着谁也听不懂的古怪神词。
念一会儿，她便猛地顿住，从头到脚开始哆嗦，全身金饰叮当作响，哆嗦得险些摔倒。正有人想去扶她，神婆又直挺挺地站了起来，嘴里继续念叨。
看到这诡谲的场景，邹姨娘心惊胆战。
春桃的娘安抚她说：“神婆说了，待她祛除了二公子身上的邪祟，二公子的疯病自然就除了。姨娘也是做母亲的人，难道不怕邪祟害死自己的孩子么？”
邹姨娘仍是忧心：“只怕那邪祟厉害得紧，纵是神婆也降不住他……”
“他来了！”这时一个大汉呼道。
众人把目光投向山门。
薛成璧出现在破庙外，形单影只。
他一身单薄的玄色衫袍，几乎融入夜色，只有一张苍白深邃的脸分外浓墨重彩。
神婆兀地大嚷一声，两眼翻白，干枯的手指直直指向薛成璧。
年过四十的童儿叫道：“乌坦神说了，他身上有邪祟，要以符水清洗祛除！”
“还不快把那邪祟拿下！”凶悍男子大喝。
阮家从京外雇了二十几个悍匪，这些人与一般家仆不同，专做打家劫舍、雇佣杀人的阴暗行当，个个膘肥体壮，满面凶戾。
他们当即抄起兵刃，虎视眈眈地逼近他。
薛成璧拇指顶开刀柄，滑出一截刀刃。
“恶鬼！”春桃的娘脸色狰狞，“你还要占着二公子的身体，害死府里多少人？”
薛成璧淡漠地瞥向她。
事到如今，他还有什么不明白的。
哄骗邹姨娘离开清平院，还有在学堂里散布流言蜚语的，便是此人。
“这就是你‘关心’之人？”
薛成璧低低开口，像是在自语，又像是在对什么人说话。
“为了救治她的女儿，你请了太医，整日忧思牵挂。”
他唇角牵起一抹嘲意：“不值得。”
春桃的娘想起他的身份，压下恨意赔笑道：“二公子多有得罪，神婆可怜婢子的爱女之心，特发善心请公子来跳神赶鬼，请公子挨一挨，等那邪祟离体，就过去了。”
邹姨娘也柔弱道：“二郎，你都快把三房那丫头害死了，还不够么？那疯病药石无医，说不准做场法事便好了。这都是为了你好啊。”
“是啊，这都是为了二公子好。”邹姨娘身后的悍匪头子也狞笑着说。