“……如果看到了您这样子，周瑭该多难过啊。”
或许在昏迷中还有意识，老夫人开始自主吞咽了，汤汤水水总算能喂进去一些。
若有二房的人来骚扰，薛萌就一碗滚烫的药汁就泼到来人脸上。她操着捣药杵骂“滚”的时候，颇有几分老夫人当年的风采。
“打听不到就算了，”二房的孟氏抚摸着自己隆起如鼓的腹部，“反正就在这几日了……也不知道她强撑着这口气是在等谁。总不能是在等她那个不知道是死是活的女儿吧？”
“说起薛沄，”孟家长兄拧起眉头，“那个驰援万柳营的丛云将军太蹊跷了，直到现在都没人知道他的身份，甚至还有传言说……丛云将军就是薛沄。”
“这话别人信信就算了，连你也信？”孟氏瞟兄长一眼，“史书白读了那么多，哪有女人做将军的？”
“但那可是薛沄啊。”孟家长兄忍不住舔了舔被揍得略微摇晃的后槽牙。
虽然已经过去了二十余年，他还是对薛沄的拳头心有余悸。
到最后他甚至开始怀疑：“你确定薛二爷能继承爵位吗？如果薛沄回来，如果薛沄就是那位立下赫赫战功的丛云将军，你确定圣上不会把武安侯爵之位给她？何况圣上或许还念着她的旧情……”
孟氏只觉他荒诞。
“瞻前顾后，能指望你成什么事？”她骂他一句，作势要走。
“好了好了，阿兄不该提这些。”孟家长兄忙哄住她，“现在侯夫人那边动不了手脚，不如趁乱处理了你的心腹大患。”
提起薛成璧，孟氏更加焦躁：“那个杂种太谨慎了。薛三郎坠楼的事他首尾处理得滴水不漏，周瑭也是，被他护得紧紧的，根本查不到踪迹。”
孟家长兄想了想，忽道：“对了，他那个姓邹的姨娘，是在京郊别院禁足来着？侯夫人倒了，这几日守卫定会松懈些。”
“他们早就断绝了母子关系。”孟氏说，“而且那蠢妇若是想活命，就断不会承认在外偷人，还偷了个回鹘罪奴。若她肯承认，连沉塘都算轻的。”
“不一定非要活的。”孟家长兄意有所指，“供词、罪己遗书和手印，尸体也能做得到。”
他们对视了一眼。
“就按兄长说的办。”孟氏一锤定音，“虽是拙劣了些，但这个好时机我们绝不能放过。”
*
邹姨娘被烧火碳的煤烟呛醒。
她使唤春桃的娘替她开窗，却没有得到对方的回应。
咳嗽了好一阵，才有人“吱呀”一声推开了窗。
夤夜时分，夜空无星无月，寒风倒灌而入，吹灭了两盏火烛，阴影覆盖了大部分茅屋。
邹姨娘看不清来人，只当是春桃的娘来了。
“这个老不死的……”她边哭边骂，“要不是当年被你撺掇着跳神驱鬼，我现在还在侯府里享福，做亚元的娘！现在京里谁人不知我儿文武双全，但谁又知道他还有个姨娘，在这荒郊野岭里受苦受冻……”
蓦地，阴影里传来一声男子的轻笑。
邹姨娘悚然一惊。
“谁在那里？！”
薛成璧从阴影里踱出，唇角勾了勾：“姨娘现在，倒是认我当儿子了。”
邹姨娘双眼圆瞪，根本不相信自己的双眼所见。
曾经那个瘦削阴郁的孩子，现在长得挺拔而俊美，除了眼睛还是像狼一样让人心生畏惧以外，薛成璧整个人都如同脱胎换骨一般，根本看不出有疯病。
而她自己，早已失去了曾经引以为傲的貌美与风韵，在京郊别院禁足的这八年就是在上刑，她甚至都不敢从井水的倒影里看自己形容枯槁的脸。
此时此刻，面对这个俊朗的男子，她甚至觉得自卑，不由往卧榻里缩了缩，用阴影遮住了自己的脸。
“你来做什么？”她听见自己问。
“我还有几个问题要问你。”薛成璧道，“再晚，怕你就没机会开口了。”
他当然看见了邹姨娘的老态，但他神色间没有邹姨娘害怕的鄙夷或者嘲笑，当然也没有同情或者悲悯。
他只是，完全不在意她了而已。
邹姨娘心里一痛：“你想知道你的身世？”
薛成璧：“没错。”
“你想知道的我都可以告诉你，但我有条件。”邹姨娘语气变得激动，“老夫人不行了，我要回侯府。是我把你带来武安侯府的，你的荣华富贵，合该有我一份！”
“你似乎对我有什么误解。”薛成璧冷淡地睨着她，“我来找你，不为了谈判。”