“我……不明白。”姜凝手脚冰冷，在寒风中僵成了一块冰雕，连思绪都迟缓，“你是在说，三十年前的事情？”
“我的夫君是一名叛将，三十年前的战争中，弃城而逃。”那女人转身朝那冰封的湖泊望去，语气平静，“那座城叫易川，接连北疆，有万户人家。”
“易川。”严寒缓缓渗入姜凝四肢的骨缝，她的声音颤抖，零落不成句，“那是……第一个……”
那女人却理解了她的意思，她侧过脸，轻轻应了一声，恍惚得如同梦呓：“是啊。我也是后来才知道，前朝叛将不止一人，然而第一个因将领叛逃而失守的却正是易川。易川之变后，群效仿之。”
女人的声音平缓，停顿间却又有哀叹。四处寂然，三十年前的战争在寥寥言语间犹如昨日重现，姜凝只觉得心中荒芜。
她也朝湖面望去，片刻后方轻声道：“往事已矣。叛将之罪，不应连坐其亲眷。”
姜凝本意是想安慰她，转头却对上女人怜悯又复杂的眼神。她望着姜凝，突然干巴巴地笑了一声：“公主，您真是个好人。”
她看着姜凝逐渐疑惑的表情，脸上的笑容褪去，只剩下一片木然：“易川将领……我的夫君决定叛逃，是受我唆使。”
“什么?！”姜凝不意听此一句，怔忪地望向她，“你……为什么？”
“因为我不想死啊。”那女人勾起嘴角，眼中却没什么笑意，“你没有亲眼见过那场战争。没有见过流民四散奔逃的场面。你更不知道，北疆求援之信方至半日，易川便收到城破之报的恐惧。”
“打不过的，”她轻声道，“若不叛逃，就是死路一条。既然如此，又何必进行一场必输的战争呢？”
“既然如此，你又来找我做什么？”姜凝裹紧毛氅，低着头哀切地笑了一声，长睫之下，那漆黑的眸中并无愤懑，只是淡薄，“在你眼中，如今的姜国也不过是撼树之蚍蜉吧。”
“不是。”那女人转身面对姜凝，湖面的寒意漫卷着寒风袭来，那身藏蓝的斗篷，在夜色中好似一笔浓重的墨色。
她与她对视，眼中泛起肃穆而沉静的神色，她的声音依旧平缓，仿佛雪原上亘古不变的风声。
“千里之堤可溃于蚁穴。你的到来，使我看到中原大地的一线生机。”
女人的话语在旷渺的天地间散开，随即而来的寂静显得尖利又刺骨。
姜凝的小半张脸埋在厚实蓬松的毛领间，她低着头，久久没有答复，像是没有听清那带着满含希望的豪言壮语。
连日的梦魇与病痛早已使她身心俱疲，她未曾想过会在北疆以外的土地上遇到其他的中原人。更没想过，对她抱有希望的，竟是一个在家国危难之际，将数万百姓暴露于敌国刀俎之下的叛徒。
为什么？她想从那女人口中得到一个理由，可那句疑问又在片刻的沉默后彻底消散。
雪国已经退兵，在她抵达雪国之前，姜国应当能有足够的时间整饬军队、安置百姓。而她在这片陌生的土地上，犹如无根之萍，又能做些什么呢？
“我的嫂嫂死于雪国五王子之手，而我却连替她报仇都无法做到，”她闷笑一声，自嘲似地轻声道，“生机？怎样的生机？”
那女人闻言却笑了：“不错，至少你没有听信雪国人的鬼话，痴信凭一位和亲公主，便能换得一世太平。”
她朝前两步，抬手替姜凝整理着兜帽，两双独属于中原女子乌黑的眼眸相对，她低声道：“但你们都弄错了一件事。谁是你的敌人？是雪国？是五王子？还是那万人之上的雪国君王？”
她垂下手，食指朝湖泊那头，那座连绵巍峨的苍白雪山指去，以隐秘的语气重复，“……谁是你的敌人？”
姜凝顺着她指示的方向朝雪山望去，昏暗的夜幕之下，雪山的轮廓显得更加绵亘，更加壮伟。最远处重叠的峰峦呈现一种比黑夜更深沉的色泽，而稍近处的高山则被苍白的积雪点染，如同一只在天尽头兀自沉睡的巨兽。
“雪山……”姜凝一字一顿地喃喃，“神明。”
她又想起那个混乱的梦境，想起梦中苍白的人影。
世上果真有神灵吗？祂难道与人同形？难道能被凡人所颠覆？
女人细细审视着姜凝的神情，在顷刻后便明白了她的疑虑。她笑了笑，正欲开口，余光却扫到身后荒芜村落中移动着的，星星点点的烛火。
女人愣了一瞬，抬起手重新戴好兜帽，口中的语速逐渐加快：“欲求于人者，皆不可称为神明。”
零星的烛火走出村外，远远寻着雪地中留下的足迹，朝着湖边而来。