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第58章 故国旧事 十
◎“呆瓜，我来嫁你啦。”◎
雪国求娶福安公主的消息, 在朝野引起了轩然大|波。纵然国君并没有立即对此作出回应，但朝中众臣早已就此事各执一词，争执不休。
在长林苑亲眼见证了雪国的“神迹”之后, 姜国众人心中的惊惧和求生欲几乎压倒了一切。而当理智重新回归, 大多数人都认为，面对一个几乎不可战胜之敌，贸然开战是极度愚蠢的行为。
何况, 雪国提出的要求是如此丰厚诱人, 且不论什么永世太平的承诺，光是撒星满手中那折草成兵的“神迹”, 就足以让人蠢蠢欲动。
雪山那头的国度带来的并非是虚无缥缈的许诺, 它送来的礼物是一柄无比锐利的长矛，和一只足够坚实的盾牌。
拥有这两样东西，相当于握紧了几代和平的钥匙。
而得到这一切，他们只需要以一位公主作为交换。
公主和亲, 自古有之。雪国能有如此手笔，这简直是……稳赚不赔的生意。
况且，那雪国的使臣早已言明，雪国的君王日夜看着福安公主的画像，心动神驰，不能自已——谁又能断言, 这并非一件美事呢？
朝臣很快将自己说服，也很快说服了更多的同僚，上书的折子如潮水般涌向国君案前。
国君沉默着，多日未发一言, 只是在每日朝时, 显得越发憔悴。
他望着自己的双手。这双手也曾握过长|枪短刃, 也曾在沙场上浴血拼杀。
若他还是那个统领千军的将军，哪怕拼死，他也要冲过那座雪山，亲手砍下雪国君王的头颅。
而不是像现在这样，将举国百姓的命运，系在自己亲生女儿的身上。
“请大王尽早决断！”
又是谁的声音响起，姜国的国君将目光从自己粗粝的掌心移开，抬眼平静望向进言的臣下。
他久久地望着他，然后回过神，突然笑出了声：“宥之，你也来逼我。”
那臣子匍匐在地上，听到这久违的称呼，却越发将头颅深埋下去：“臣不敢。”
国君站起身，走到一旁的桌案前，上面铺陈着一张鹿皮制的地图——都城、北部七成、北疆城墙、台云雪山，以及雪山之后的那个神秘国度，都一一标明。
这张地图长久地摆放在国君案前，自姜国都城到雪山的每一条路，他都已烂熟于心。
而现在，他的女儿也即将走上这条路。
国君撑着桌案，声音低沉而沧桑，仿佛在这瞬间走到了耄耋：“宥之，再让我想想。”他轻声道，“我要好好想想。”
那位臣子终于在此时抬起了头，他望着桌案前的君主，也是他少年时期的挚友。
三十年光影弹指而去，易变的人心同逝去的岁月一般难以追回。但在这个瞬间，他似乎看到姜国的君王身上，流露出了一种与少年时极其相近的气息。
他如此抗拒，如此挣扎着想要反抗那注定的命运，甚至明知无用，却仍然倔强地强撑着拖延时间。
君君臣臣，他本以为自己再也不能见到曾经那个执拗的友人。
可没想到，再次与过去重逢，竟是在这样的时刻。
他沉默着，在理智与心软之间徘徊，最终狠心选择了前者。
“您应当早做决断，”他木然地重复着，将奏折上的内容再次复述，“早一日向撒星满习得雪国神迹，姜国百姓就多一分平安。”
在又一次深深的叩首之后，他离开了天子跟前。
这是一场彻底的告别，同过去的自己，同过去的挚友。
这次道别，他们都未能回头。
白马从姜国王宫中疾驰而出，与往日多数时候不同，这次马上的红衣少女未做男装。
她乌黑的长发在寒凉的秋风中散开，那张明艳的脸上依旧覆着一张金面，但这面具却并未向从前一样紧束于脑后，而是有些松垮地贴合着她脸部的轮廓。
她一手牵着缰绳，一手扶着脸上的金面，身上宽大的红色斗篷在秋日里显得如此鲜活而炽烈，它紧紧包裹着她的身体，没人看得清那披风底下的装束。
白马风风火火地冲入盛家，福安公主自马上一跃而下，她径直走进盛家，与迎面而来的盛将军相遇。
“公主……？”盛将军措不及防地与她四目相对，随即将目光移到她身上紧紧裹的银红色披风上。
姜凝垂下眼：“我是来跟他道别的。”声音很轻，像是一声微不可闻的叹息。
盛将军惊愕地盯着她，闻言脸色登时就难看起来。他强行压抑住语气中的怒气，因而显出几分莫名的别扭：“王上下旨了？！叫你嫁去雪国？！”