沈鹊白似笑非笑，“你倒是为我考虑深远。”
听鸳恭敬地道：“是主子为您考虑深远。”
沈鹊白沉默一会儿，说：“不必故意去做，他若想来，还会再来。”
“是。”听鸳应声。
沈鹊白看着他，“你们主子随心所欲，你倒也什么都不担心？”
“我只是相信主子。”听鸳挠了挠头，“反正主子怎么说，我就怎么做，我的眼光和见识也不会比主子厉害。何况咱们做近卫的，就是要和主子一条心，主子赢，咱们也赢，主子一招不慎、阴沟翻船，咱们也不过就是个死。”
沈鹊白说：“你倒忠心。”
“我是自小在主子身边的，得草叔亲自教导培养，我对主子感情深，况且……”听鸳笑了笑，“拿近卫当人的主子可不多，外面都把咱家主子说成六亲不认的怪胎，可他不仅拿咱们，拿下面的人，就连走鸿运和娇娇都是尽心养着。主子是讲亲疏远近，只是这个‘亲疏’不是由血缘来划分罢了。”
沈鹊白点了点头，说：“他是个不守常理的。”
听鸳还想说什么，突然耳朵一动，敏锐地转身看向盖过屋檐的那棵海棠树。沈鹊白没有转头，说：“无妨，是客人到访。”
听鸳收回目光，说：“我去煮茶。”
“还是阿九熟悉我。”谢寻枝从海棠树后走出，翻进院子，就站在檐下，撑着美人椅的栏杆和沈鹊白说话，“我没迟到吧。”
沈鹊白说：“还算及时，怎么说？”
“你还真是不客气。”谢寻枝笑了笑，说，“半月前，容含徵曾在琴州现身，我动用了当地的暗哨，一路追查，查到凌云山。但当他们摸上去的时候，容含徵已经不在了，你猜她去了哪里？”
这个时间……沈鹊白心思一转，“宣都、京郊。”
“阿九真是聪明。”谢寻枝说，“龙驭宾天，她当然要亲自来看看自己的杰作。”
沈鹊白说：“近点儿好啊，懒得我路上折腾了。”
“京郊哦，不说在祝鹤行眼皮子底下，但可以说在他伸手可及的地方。”谢寻枝俯身凑近，“阿九，你真要动手？”
沈鹊白拿起腰上的扇子打在他额头，把他抵开了些，“我既然应承了此事，就不会反悔。”
“我知道你不会反悔，我的意思是，你何必亲自动手？”谢寻枝站直，“只要你开口，此事我可以为你办。”
沈鹊白挑眉，“我怕请不起你。”
“诶，这话说的，我可以少要点，就收你三成好了。”谢寻枝比了三根手指头，“这个数儿，怎么样？”
沈鹊白呐呐道：“你们杀手真挣钱。”
“那要不要跟我干？”谢寻枝兴奋地说，“你跟我玩儿，整个虚檐都任你使，想做什么做什么，不比在这儿自在多了？”
“那我不如回朝天城好啦，还需要让你赏饭吃吗？”沈鹊白晃着扇子，靠在柱子上发懒，他余光瞥到从茶房走出来的听鸳，登时咳了一声，“行了，此事你别插手，我自有主张。”
谢寻枝“哎呀哎呀”个不停，满脸失望，“真是不好拐啊。”
听鸳敏锐地竖起耳朵，替他在外守孝的主子监听敌情，保卫后方。
沈鹊白看在眼里，伸手揉了揉额头，说：“切记不要打草惊蛇。”
“那得看你做事快不快啦，你要拖拖拉拉的，人家要走，我可拦不住。”谢寻枝再次提出建议，“当然，你如果开口，我还是可以把她留住的，不论死活。”
“放心，慢不了。”沈鹊白垂眼，“我只是想请她帮我验证一家事情，再送她上路。”
“你拿了主意，我不多说。”谢寻枝转身要走，被沈鹊白拦下。
“最近，你是不是背着我做了什么事情？”
“那可太多了。”谢寻枝朝他眨了眨眼，“都是坏事，你不要听。”
沈鹊白骂他，“多事。”
刀子嘴豆腐心，谢寻枝想。他说：“你愿意让那蠢货出京，我也不想插手，可他出了京都不老实，还想往你身上折腾些花样……也怪他运气不好，偏偏遇上我，人也没生好，眼睛到处乱看，嘴巴又脏又贱。”
听鸳听到这里已经笃定，他们说的是祝晗。
谢寻枝笑了笑，“我帮他剜了，让他下辈子长双好的出来。”
*
祝鹤行跪在最前方，从后面往前一看，他是跪得最端正的那一个，两个时辰了，愣是一动不动。玖玉手串静静地绕在他腕上，他双眼轻闭，整个人从内到外都安静得不像话。
时辰一到，祝鹤行缓缓睁眼，对着景安帝的灵牌磕头三次，起身离开。等他离开后，其余人纷纷起身，争相退出大殿。
祝鹤行走在宫廊上，宋渡从后面追上来，喘匀了气，才说：“表叔，小表叔是我亲堂叔吗？”