他终于反应过来自己被逗乐了，顿时闹了个大红脸，胸口起伏加快，不知道该拿对面的人怎么办才好，索性哼了一声，将脸埋进胳膊里，不说话了。
祝鹤行收敛笑意，转头推开外窗，见水波荡漾，远处青山起伏，暮云缭缭。余光中，少年偷偷抬起头，嘴唇翕动，想说什么又拉不下脸的样子，随后泄气般地重新埋头回去。
舱房安静了下去。
许久，祝鹤行听到少年极浅的鼾声，花瓶里的仙鹤白被风吹晃了，云似的。他也闭上眼，却没睡，直到船身一震，睁眼一看，天已暗了。
对面的少年蹭了蹭胳膊，一边脸颊被压挤得鼓起，还没醒，直到船上响起闷钟声。
“唔！”少年惊醒，脑袋“噌”地抬起，脸上果然留下了瞌睡印。他扭了扭僵硬的脖颈，小巧突兀的喉结毫无防备地暴露在祝鹤行伸臂可及的地方。
但祝鹤行没动，只是说：“流口水了。”
“啊！”少年连忙擦拭嘴角，赧然道，“刚才梦见鱼丝面了，好大一碗！”
祝鹤行突然伸出手，探到少年眼前，少年还保持着方才的姿势，没有反应。
“带子歪了。”祝鹤行替他理了理并没有歪扭的玄带，收回手，“好了。”
少年摸了摸眼睛，小声说：“谢谢，我们下船吧。”
祝鹤行看他撑桌起身，摸索到门边，推开了门，突然说：“我带你走吧，别再被挤着了。”
少年有些受宠若惊，“好、好啊，谢谢祝大哥！”
他擅自改了称呼，表达自己的感谢和亲近。
祝鹤行头一次被人这么称呼，有些新奇地挑起眉，随即将袖子递了过去，说：“小瞎子，捏我的袖口。”
少年捏住了，但不太高兴，“不要叫我小瞎子！”
祝鹤行率先出了门，说：“那叫什么？”
“我叫宣九，心照不宣的宣，九州八极的九。”少年说。
“好名字。”祝鹤行脑中掠过宣都高门，并无对“宣”姓的印象。
廊上脚步声串行，少年亦步亦趋地跟在祝鹤行身后，把他的袖子捏得很紧，有些依赖地说：“祝大哥，你真是个好人。”
他都有点舍不得了……才怪。
第03章 鹊白
夜似泼墨，桃树拢着朱红小桥，湖如玉砌，湖心小楼像柄凤凰剑。
“醉云间”三字竖匾高悬，不是金雕细刻，而是水墨书写。那字极好，笔势遒劲胜寒木古松，却在勾连间逸出醉颓逍遥的云烟，似有只钢筋铁骨的野鹤从匾中飞出。
它落在楼顶，居高睥睨，目光踩在祝鹤行胸口。
风吹湖面，涟漪泛起，祝鹤行本是随意一瞥却不料一眼入神，心澜骤生。
入城之后，少年好心提出请祝鹤行来玩，两人去车行租了马车，此时正同坐车内。听见祝鹤行微微抽气，少年当即用“我看穿你了”的语气说：“你是在看字吗？”
“是。”祝鹤行没舍得挪眼，“你的字‘仙’为首，这字‘狂’更重，都美。”
少年笑道：“拨弄祝大哥心神的大家姓甚名谁，一问便知。”
挎在祝鹤行虎口腕间的玖玉串“嗒”的一声，车窗合拢。祝鹤行率先下车，踩上地衣，少年在他身后摸索着下了马车。
“今早怎的喜鹊盘楼飞，原是夜间有贵人大驾！”迎候的上前问礼，一把干净嗓子掐着恰到好处的殷勤，“诗酒花茶琴棋书画、歌舞杂耍吃喝玩赌，点一本‘行乐册’，自有人伺候。”
他后退两步，侧身道：“两位郎君，请移尊步。”
淄色云纹地衣触感柔软，花萦桥栏，像两溜穿红梳妆的妖童媛女，在湖面诸多花灯的漂影中缀着雾蒙蒙的胭脂色。
祝鹤行爱花，宽袖微扬，拂过其中一簇艳海棠。他问：“写门匾的是哪位？”
迎候的侧身回道：“是我家九爷。”
祝鹤行端出难得一见的庄重模样，说：“灵犀一点，我心有意，愿以贵楼主人所好，求字一帖。”
“九爷从不给外人写字，不过，”被美色惑一惑不丢人——迎候的秉承自家爷的处世之道，多了句嘴，“九爷是个随性的好脾气，若您对他的眼，这规矩就是云烟。只是自醉云间开立，数不清的人上门求字，九爷还没搭理谁。”
好脾气？
祝鹤行想：不像真的。
朝天城是座销金窟，宝榭层楼，高阁纵横，豪商竞驻，宝骑争驰，没有根基的商贾哪怕家财万贯也难挤占一席，醉云间却在五年前横空而立，很不一般。
楼主人“九爷”更是神秘。
起初传他是靠卖屁/股发家，买方从朝天城的豪绅望族一路数到宣都的达官显贵，详细得能就地画十八春/宫。