“你跟着沈惊游，他会为你谋个好前程。”
应槐竟讷讷道：“我不要前程。”
“你在说什么胡话？”
安翎皱起眉头。
这一皱眉，让他的语气立马弱下来。应槐兀自在床前呆愣了好一会儿，才微哑着声音道：
“我不要前程，郡主，属下想追随您去清凤城，属下想……保护您。”
后三个字，他说得很轻。
“应将军，你还不懂吗？”
叶朝媚冷笑：“本郡主说得很明白了，我不需要烟花，也不需要人保护。你不必这般费尽心思地哄着我，我不会想不开，更不会做傻事。在义邙那么难的日子我都挺过来了，我还有什么面对不了的。”
“你也不必跟着我，等你回到京城，受你的封，承你的赏。你会是天之骄子，是万人敬仰的应将军。圣上自然也会给你赐婚，你不必把时间浪费在我这个废人身上。”
听到“废人”那两个字。
应槐心口一阵钝痛。
他张了张嘴，想要出声，话语在嘴边却幻化成千万思绪。他不知该说什么，只能愣愣地凝望着床榻上一袭绯裙的女郎。
红衣衬得她面色愈发惨白。
到最后，安翎几乎是对他吼出那句话：
“应槐，你真的很讨厌，我是个废人了，你还不明白吗？！我不想再见到北疆的任何人，我更不会喜欢上你。从始至终，我都没有对你动过心。你快走，走啊。”
叶朝媚想要从床上爬起来，把他往外推搡。
少女声音嘶哑，甚至带了些哭腔。
见她流泪，应槐彻底慌了。他苍白着脸往后倒退了半步，像一个做了错事的孩子。安翎推搡到最后，整个人也都失去了力气，软绵绵地瘫倒下来。
“你莫再一厢情愿了！”
这是应槐第一次见到她哭。
淅淅沥沥的秋雨落下来，将叶朝媚的身子浇得透凉。她就像是一株开到极致绚烂后又颓然萎靡的花，雨珠串联成线，滴滴无力地坠下。
“你莫再跟着我、莫再一厢情愿了，我是个废人，你跟着我，没有……没有用的……”
她曾经是怎样骄傲的女子。
应槐听得心痛，理智尽数崩溃，终于拥上前去，将她一把揉入怀中。
她没有反抗，乖得像只小猫。
熟悉的馨香传来，男人深吸了一口气，右手在她颤抖的肩上轻轻拍打。
“有用，有用。郡主是属下见过最优秀，最果敢，最耀眼的女子。”
从前是，今后亦是。
安翎哭累了，将脸埋下，低低地啜泣。
“应槐，你知道吗，我的脚筋，是被他们硬生生打断的……他们逼着我说出情报，我不说，他们就要扒掉我的衣裳。有兰旭拦着，他们才没有折辱我。他们把我关在阴森森的地牢里，后来来了个义邙的将军，他知道我是习武之人，便要挑断我的手筋。”
越往下说，她的肩膀颤抖得越厉害，她似乎又重新回忆起先前的痛苦，声音愈发凄厉。
“挑了手筋，我就再也拿不起剑、再也用不了鞭、再也上不了战场。这是我第一次跪在地上，他就站在地牢里，抓着我的头发，将我的脸抬起来。
“地牢的灯很暗，周围全是狱卒，他们都在注视着我，注视着我跪在他身边，注视着我拽住他的衣摆、哭着哀求他……折辱我。”
“我宁愿他折辱我，我宁愿他杀了我。”
可拓拔颉没有。
他请了义邙最好的医师，将她的手筋一根根挑断。
周围全是看笑话的人。
她披散着头发、绝望地跪在那里，拓拔颉上前捏住她的下巴，逼问她关于北疆、关于沈惊游的事。
叶朝媚恍惚地抬起眼，凝视身前之人许久，骤然冷笑了声，往他脸上啐了一口。
拓拔颉怒极。
当场撤了医师，命人将她的脚筋活生生打断。
“应槐，好多的血，流了好多的血啊……我低下头，看着鲜血就这样，慢慢地，慢慢地流了一地，我就这样感受着，我的双脚慢慢地不再属于我……我没有感觉到疼痛，我只感受到了绝望与心死，我不能骑马了，我甚至不能站在沈蹊、站在小芙蕖身边了。”
“可是，我真的好喜欢，好喜欢骑马啊……”
她喜欢骑马，喜欢练剑，喜欢玩鞭子。
她想像男儿一般上战场杀敌，想要收复边疆。
她想成为大魏历史上，第一位女将军。
应槐紧皱着眉，抱着她，呼吸发难。
良久，他从嗓子眼里挤出痛苦的一声喘.息：
“郡主，您莫说了。”
莫再说了。
他手指紧紧攥着，指甲几乎要于掌心掐出血来。
再抬眼时，应槐满眼赤红。
“应槐，”她将脸轻轻靠在他的胸膛上，“我想回清凤城了，我想见爹爹。”