“驾！！”
她抱住沈蹊的腰身。
“我错了，你快、快将马停下来，沈蹊，我真的错了。我不该故意对你冷淡，我不敢了。”
她一张小脸儿煞白。
闻言，沈蹊冷哼了一声，一手搭在少女腰间、将她往上提了提。
鞭子却未停。
这种逆行感让兰芙蕖感到害怕，更令她恐惧的，是身前男人的情绪。她不敢找他、不敢面对他，因为她不知晓在经历了鞭罚兄长的事后，该与沈蹊说什么。她知道沈蹊没有错，他是在公事公办，但不知为何，这种居高临下的、冷冰冰的态度，让兰芙蕖对他又生了几分畏意。
她害怕眼前这个男人。
兰芙蕖原以为，这四年时光，不会带走太多。
也是听着这鞭声，她才第一次发现——沈蹊变了，他完全变了。从前因为自己连一只兔子都舍不得杀的少年，俨然变成一个位高权重、心狠手辣、不可忤逆的男人。
她从沈蹊怀里颤颤巍巍地仰起脸。
看见他洁白如玉的下颌、紧抿着的唇线，再往上些，是他冷淡的凤眸。兰芙蕖很害怕，她却也只能紧紧抱着身前男人的腰身，一声声求他，慢一些。
她害怕。
终于，他停下马。
耳边风声乍止，兰芙蕖抱着他的腰，喘.息。
男人目光落下，看着她又红又白的小脸。她似是瑟缩着，肩头微微发着抖。少女一双乌眸盈满了水，水雾之下，是横生的怯意。沈蹊终于忍不住了，道：
“你为什么不见我，兰芙蕖，我断了你的炭、扣了你的粮、绝了兰子初的药，就是为了让你找我。你宁愿去与那些杂碎周旋，都不愿来帐子里见我一面么？”
他的目光垂下。
看着少女红肿的唇，慢声：
“还是说，你在害怕什么？”
她平复呼吸，眸光一躲闪。
马儿停在一棵大树之下。
风一吹，便有飞雪簌簌，从枝丫上落下来，坠在少女的眉眼之处。
“没、没有。”
兰芙蕖有些结巴，不知如何去回答，更不知道该如何去看他。
只得小心翼翼地道：“我没有怕你。”
沈蹊凝视着她。
须臾，男人伸出强有力的手，捏住她的下巴，望入她的眼。
“兰芙蕖，那你为何故意躲着我，”他沉声，问，“还是说，你在怪我抽他？”
作者有话说：
第44章
“兰芙蕖, 那你为何故意躲着我，”他沉声, 问, “还是说，你在怪我抽他？”
沈蹊扬起鞭，马儿又跑起来。
兰芙蕖闭着眼, 任由风声猎猎穿过，宛若一把尖利的刀, 刮得她脸颊生疼。沈蹊又捏着她的下巴，让她睁开眼睛, 让她好好看一看眼前这片土地，看这风雪卷着黄沙, 泥黄与银白接连成了天。
“在京都, 我是幼帝亲封的襄北侯, 在北疆, 我是大魏将士的将军。国有国法, 军有军规，他兰旭触犯了军规, 就要领罚。”
“我知道的, 沈蹊, 你说的这些我都知道。”
兰芙蕖应道：
“我不怨你罚我兄长, 但我还是害怕。那天我坐在军帐里, 听着鞭子声, 忽然觉得，我好像没有完全认识你。有那么一瞬间, 我突然觉得, 你离我好远好远。”
一片雪从梅树上飘落, 染上少女眉睫。
淡淡的水光自她眉目间氤氲开。
“这几日我很怕，我在来回想，兄长到底有没有通敌，若是他没有通敌，你这样将他打得半死不活，我想我可能会记恨你。若是他通敌了，我……我反而不知，该如何再面对你。”
马蹄声缓了些，空中的飞雪忽然又落大了些，兰芙蕖抬起眼。
“我好怕，沈蹊。我怕兄长卧床不起，更害怕这样冷冰冰的你。这些天我来来回回地做着一个梦，我梦见你把兄长关在昭刑间，用铁链、镣铐拴起来……”说到这里，她闭上眼，声音里带了些颤音。
兰芙蕖没再继续往下说。
再后面的内容，着实难以启齿。
沈蹊将她的双手用细细的绳链绑住，幽暗的牢狱里，男人的眸光暧昧而晦涩。
她完全不明白，自己为何会做这样的梦。
醒来时，兰芙蕖抱着被子，下意识地发抖。
她能真切感受到，那令人羞耻的痛意从小腿肚传来，耳边还有沈蹊的低喘声。
还未回过神，她腰上又是一重。
对方的手落在少女腰际，狠狠地把她捞过来。兰芙蕖不备，一下倒入男子怀中。
他的怀抱很宽大，很结实。
无边的凉意却从周遭弥散上来。
她怕他，畏惧他，从小便是如此。
沈蹊凝视着她，眉心微蹙。
看着少女别过头，淡淡的雪雾在她眼中氤氲开。兰芙蕖身形轻盈，宛若风中摇曳的芙蕖花。