连带着心底某处都被扎了一下。
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连着两日，且不说萧琼的伤还没好全，楚袅袅就先病倒了。
楚袅袅怕把病气过渡给她，干脆闭门不见。
这厢忻欢宫内，沈清颜往萧琼身后塞了个软枕，扶着她坐起，又端起药试试温度，这才一勺一勺喂给她。
刚递出一勺，就见萧琼夺过碗，一饮而下，“哪里用得着这么麻烦。”
“你也不怕呛着。”沈清颜递上水，见她喝了，用帕子擦拭过她的唇角。
两人正说着话，念香走进来，看了眼沈清颜，欲言又止道：“美人，陛下来了。”
眼见着人的唇角笑意渐渐压下去，萧琼挑了下眉，问道：“吵架了？”
沈清颜绞揉手心攥的帕子，小声道：“没有。”
“那是为何？”
沈清颜咬咬唇，没说话。
还能是为何，还不是陛下太过黏人。
偏生那人神色冷峻，五官端正，眉眼间愣是看不出一丝不妥来，眸光沉沉落下时，反倒是先让她心中莫名生出了一丝愧意来。
那眼神好像是在说：你坐在这儿，朕如何静得下心。
外面的念香又进来催促一遍，搅得人坐都坐不安稳，沈清颜起身叮嘱道：“好好休息，我明日再来。”
踏至殿外，就见帝王早已在外等候。
她放缓脚步走了出去，刚刚走到跟前，手腕就被人握住，不轻不重地捏了两下。
沈清颜脚下不稳，踉跄几步撞进了帝王怀里。
她眼眸低垂，纤长眼睫轻微颤动，拢在袖中的手指捏紧，“陛下，您怎么来了。”
谢阙掀了掀眼皮，“明知故问。”
话音未落，沈清颜下颔忽地被人挑起，她抬眸，对上帝王漆沉的眼睛。
两人这般对视许久，谁都没有先开口说话。
沈清颜被他这般看着，莫名有点心慌，似乎被他眼底的温度烫着了似的，她别过头想要躲开，那力道却紧紧攥着不松开，疼的她眸底沁出了一层朦胧水雾。
雪白肌肤留了印子，谢阙松开手，指腹轻轻揉动着那小块儿，只是越碰，绯红愈甚。
他敛下眼眸，声线低而沉道：“有了新欢就忘了旧爱，瑟瑟倒是好生心狠。”
一字一句，仿佛都在表达控诉。
什么新欢，什么旧爱？
沈清颜眨眨眼，好半晌才缓慢地回味过来这句话的意思，耳根泛上抹红，她推开谢阙的手，道：“她们二人是臣妾在宫中最好的朋友，陛下莫要开玩笑。”
还有，小哑巴是幼时玩伴，哪里能跟旧爱二字扯上干系。
谢阙的手停顿在半空，指腹微抿，上面还依稀残留着温润细腻的触感。
停在半空中的手落下，另一只手从沈清颜腕骨处的小颗朱砂痣上轻轻撩动过。
明明是再轻微细小不过的动作，光天白日下，仿佛也多了抹不为人知的耐人寻味。
回到华池阁后，沈清颜怔怔地捧着那封请帖，不知是该去还是该回绝。
她与这位宰辅夫人，并无交集。
谢阙拇指食指并拢，弹了下雪团柔软且富有弹性的猫耳朵，又去捏捏粉嫩的爪子，“想去吗？”
四只小短腿胡乱扑腾着，大概是还记着这人上次喂过它小鱼干，呲牙就想去咬人，却被一下子按住嘴，呜呜咽咽叫得好生委屈。
逗弄几下后谢阙就失了兴趣。
随即拎起雪团后颈放到地上，爪子刚沾地面，嗖地一下就跑没了影。
看着袖角处沾的几根银色猫毛，谢阙皱皱眉。
他还是不喜欢这种弱小的生物。
沈清颜已经记不清自己有多久没有参加过这种宴会了。
九岁那年，她跟随舅舅离开皇都城，围绕在外祖母膝下长大，直到十四岁那年才回来。林氏身为当家主母掌握侯府后院，沈老夫人又不喜她，凡是贵女相聚的宴会，都由沈清宜出席，渐渐地，众人也都忘了侯府中还有另外一位小姐。
思及此，指尖抚过，竟无端生出些许忐忑与怅惘来。
见她犹豫不定，谢阙抬眼示意，安禄海连忙拿出块腰牌放到桌上，道：“美人，这是出入皇宫的腰牌，您可收好了，有了它，您想什么时候出去都可以，但要记得在宵禁前回来。”
沈清颜攥紧腰牌，低低嗯了声。
作者有话说：
第42章 宴会(修)
天一亮, 念香和银川抱着衣裳首饰叩响了门，听到里面传来轻轻一声，方才推门进来。
她们是沈清颜的贴身婢女, 跟随身侧多年, 后从皇都城流连迁转江宁，可也鲜少会参加闺中贵女们的宴会。昨夜知晓要去赴宴后，二人是从心底感到高兴，是以今儿个天未亮就醒来，早早到偏殿衣柜内先挑选一番，估摸着时间差不多了这才过来。